他指著路旁一株樹乾扭曲、樹冠如蓋的巨大古樹：
“這棵樹，怕是有幾百年了，當年樹下還有個茶棚，賣些粗茶野果，趕腳的人常在這裡歇氣。”
如今，樹木依舊，茶棚卻早已無影無蹤，隻有瘋長的雜草。
途中，他們遇到了一小股從沙縣方向來的、販運竹木和山貨的商隊，騾馬身上馱著高高的貨物，艱難地在山道上挪動。
商隊的人看見這一道一“人”一狐的古怪組合，都遠遠避開，眼神裡滿是驚疑與忌諱。
越往尤溪方向走，老道的腳步越慢，話也越來越少。
有時他會突然停下，看著一處山坳的竹林，或是條潺潺的小溪發一會兒呆，眼神空洞，不知在想什麼。
小狐狸似乎也察覺到他情緒不對，沒有出言擠兌，隻是安靜地蹲在白未曦肩頭。
如此走了三日有餘，翻過數道山梁，跨過數條溪澗。
第四日午後，他們沿著一條清澈但異常湍急的溪流，老道說這叫“龍溪”，溯流而上了一段，然後離開溪穀，開始攀登一座並不十分陡峭、卻異常連綿渾厚的山巒。
山間小道更加崎嶇隱蔽，這裡的植被更加茂密，巨大的蕨類植物和藤蔓幾乎將天空完全遮蔽，林間光線昏暗，潮濕悶熱。
老道對這裡的一草一木熟悉到了骨子裡。
他甚至能準確地說出哪處岩縫裡夏天會滲出甘泉，哪棵老鬆的第三根橫枝上曾經有個巨大的蜂巢，哪段路在雨季最容易發生小規模滑坡。
這種熟悉，帶著經年累月生活於此的烙印，也透著一股物是人非的蒼涼。
終於，在穿過一片異常高大、幾乎將天光完全阻隔的樟木林後，他們登上了山脊一處開闊的平台。
眼前，並非預想中的香火道觀，而是一片被歲月和某種暴力徹底摧殘過的廢墟。
殘破的殿基、傾頹的石牆、焦黑的梁柱殘骸……一切都被濃得化不開的綠意覆蓋。
苔蘚、藤蔓、荒草，還有從瓦礫縫隙中頑強鑽出的小樹。
一座半塌的石香爐歪倒在草叢裡，積滿腐水。兩根斑駁的石柱，勉強標示出山門曾經的位置，後麵是一條幾乎被野草吞噬的、通往廢墟深處的小徑。
山風嗚咽著穿過斷壁殘垣，卷起幾片枯葉，更顯淒清死寂。
老道僵立在廢墟前，如同被抽走了魂魄。
山風吹動他破舊的道袍下擺，卻吹不散他周身那股凝固般的死寂。
突然，他猛地向前踉蹌了幾步，幾乎撲到一根半埋在地裡的、焦黑扭曲的梁木前。
他伸出顫抖的手，用指尖，極其緩慢地、一寸寸地，刮擦著那焦黑木頭上某處不起眼的、更深邃的黑色印記。
那不是火燒的痕跡。是無數細小抓痕和啃噬留下的紋理，深深嵌入了木質內部，甚至讓周圍的焦炭都呈現出一種不自然的龜裂狀。
老道的呼吸陡然變得粗重起來，胸口劇烈起伏。他猛地抬起頭，目光掃過四周，臉上的肌肉扭曲起來，有著近乎絕望的憤怒。
“它……來過了。”老道的聲音從喉嚨深處擠出來，“千麵魈……它毀了這裡！”
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