翌日,天氣晴朗。
乘霧背著雙手,白未曦背起竹筐,小狐狸再次黑貓形態,躍上她肩頭。他們向著山下走去。
越靠近山腳,道路漸漸清晰起來,雖依舊崎嶇,卻有了明顯的修繕痕跡。
及至午時前後,他們終於踏上了相對平坦的官道,尤溪縣城的輪廓在遠處山坳間隱約可見。
進城後,屋舍儼然,雖不比金陵繁華,卻也透著一股閩地山城特有的、被青山綠水包裹的緊湊生氣。
城門口並無多少盤查,守卒懶洋洋地靠著牆根打盹。老道領著白未曦和“黑貓”順利入城。
城內街道不寬,以青石板和卵石鋪就,被歲月和腳步磨得光滑。
乘霧城中路徑很是熟悉,直接拐進了一條相對清淨的後街,尋了一家客棧。
“兩間上房,要清淨,挨著的。”老道從懷裡摸出塊昨晚留下的碎銀子,放在櫃台上,“再備些熱水,送上來。”
掌櫃的掂了掂銀子,又瞥了一眼安靜站在一旁、對周遭嘈雜毫無反應的白未曦,點點頭:“好嘞,幾位樓上請,甲字三號、四號房,這就給您安排熱水飯食。”
進入房間不多時,夥計便送來了熱水和乾淨布巾。
乘霧關上房門進入裡間,將自己泡進桶裡,他閉上眼,水溫正好,祛除了連日風塵與山林潮氣。
他足足泡了半個時辰,收拾妥當後,便起身去叫白未曦和小狐狸下去用飯。
過去時隔壁房間的門虛掩著。老道敲了敲,裡麵傳來小狐狸懶洋洋的聲音:“進來。”
老道推門進去,房間裡隻有小狐狸蹲在臨窗的桌子上,正用小爪子梳理著自己烏黑發亮的毛發。
白未曦卻不見蹤影,她那個竹筐也不在。
老道心頭莫名一跳:“女娃娃呢?”
小狐狸抬起頭,看了他一眼,“出去了。”
“出去了?去哪兒了?”老道眉頭蹙起,一些預感隱隱浮現。
“沒說。”小狐狸甩了甩尾巴,“背上筐,就走了。”
老道猛地想起什麼,臉色微變,手迅速探向自己腰間那個舊布袋。
金銀塊沒了,隻剩下一塊孤零零的、邊緣粗糙的碎銀子。
他昨天親手放進去的那幾塊銀餅和金鋌……不見了!
老道的動作僵住了,他緩緩將那塊僅存的碎銀子拿出來,攤在掌心。銀子很小,不過吃飽喝足是足夠的。
隨即,一種難以言喻的表情在他臉上蔓延開來。先是錯愕,然後是恍然,最後化為一抹複雜的、帶著苦澀的哭笑不得。
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