山色層林儘染，空氣裡浮動著乾燥的草木氣息與果實熟透後微醺的甜香，風吹過，便是一場紛紛揚揚的落葉雨。
九阜觀的庭院裡，堆滿了新打的柴垛和晾曬的乾果，聞澈說話越發清晰有條理。
簷歸十二歲，已是師父可靠的幫手，課業勤勉，將觀內事務打理得井井有條，對聞澈的照顧更是無微不至。
這一日，秋陽明淨。眾人正在吃午食，白未晞看向乘霧，聲音清冷如常，說出的話卻讓所有人都頓住了動作。
“我要走了。”
乘霧拿著筷子的手在空中停了極短的一瞬，隨即穩穩落下，夾起一片鹹菜送進嘴裡，慢慢咀嚼著。
他臉上的皺紋似乎更深了些，但眼神裡並沒有太多意外，隻有一種“果然來了”的了然，以及深藏其下的、細微的不舍與悵然。
緋瑤正低頭舔著碟子裡的魚湯殘漬，聞言猛地抬起頭，琥珀色的眼眸裡閃過一絲猝不及防的愕然，連耳朵都豎了起來。
“走？去哪？”她下意識地問，語氣裡沒了平日的調侃，帶著點自己都沒察覺的急。
白未晞的目光轉向她，又似乎透過她，看向了更遠的地方。“去海邊。”她回答，“前些日子在集市，看到有海貨。我想去看看海是什麼樣的。”
去海邊……僅僅是因為在集市上看到了從遙遠海岸運來的、散發著異樣腥鹹氣息的魚乾蝦米，就想去看那無邊無際的水？這理由太過“白未晞”，直接得任性。
緋瑤愣了片刻，眼神複雜地看著白未晞。海……那確實是完全不同的景象。她張了張嘴，似乎想說什麼，卻又咽了回去，眼神遊移了一下，最終落在了自己麵前的碟子上。
過了幾息，她才重新開口，聲音比平時低了些，也少了幾分慣常的鋒芒，“我……我就不和你一起去了。”
“玳瑁山那個溶洞，靈氣很適合我，收獲不小。我……我想留在那兒，潛心修行一段時間。”她抬起眼，看向白未晞，那雙琥珀色的眼眸深處，紫意流轉，有對力量的渴望，也有對前路的決斷。
“跟著你東奔西跑，雖然見識多，但於修行上，終究不夠靜心。”
這是她第一次明確表達自己的修行意願，而非隻是被動地跟著或懶散地待著。
白未晞靜靜地聽著，臉上沒有任何被“拒絕”或意外的神色。她點了點頭，仿佛早就預料到或有此可能。然後，她說了一句讓緋瑤身體微微一僵的話：
“好。這次，我不綁你了。”
“綁”這個字，輕輕巧巧，卻勾起了她們之間最初的那段記憶——重傷瀕死的狐狸，發動惑神漣漪，被察覺還是撿回，傷愈後因不想跟著去白馬寺，試圖離開卻被那根神出鬼沒的年輪藤鞭不容分說地縛住，強行帶在身邊“觀察”了許久。
時過境遷。一起在人間行走，經曆過生死搏殺（千麵魈），分享過山林寂靜，陪伴過道觀炊煙，也曾在溶洞中各自修行、互不乾擾。信任與了解，早已在無聲中建立。
緋瑤的喉嚨動了一下，似乎想反駁兩句，但最終，那些慣常的鬥嘴話沒有說出口。
白未晞沒理會她這點小彆扭，而是將目光轉向簷歸和聞澈。
簷歸早已停下了吃飯的動作，握著筷子的手指有些緊。他雖然年幼經曆坎坷，但心智早熟，明白離彆是常事，隻是這兩年的朝夕相處，白未晞雖然話少，卻已是這個“家”裡不可或缺的、有些古怪卻令人安心的存在。
他張了張嘴，最終隻是恭敬地說：“白姑娘一路保重。”又補充道，“我會照顧好師妹和師父的。”
聞澈則放下了小木勺，小臉轉向白未晞的方向，空茫的眼睛眨了眨，似乎想努力理解“走了”是什麼意思。她小聲問：“阿白……要去很遠嗎？像山那麼遠？”
“比山遠。”白未晞回答，伸手摸了摸她細軟的頭發，“等我回來，告訴你海的聲音，和味道。”
聞澈似懂非懂，但還是點了點頭，伸出小手，摸索著抓住了白未晞的一片衣角，輕輕捏了捏，然後放開。
乘霧這時終於咽下了那口鹹菜，清了清嗓子，臉上的悵然已被豁達的笑容取代，儘管那笑容不如往日恣意：“行了行了，天下沒有不散的筵席。女娃娃本就不是池中物，想去看看海，好事！見識見識天地廣闊。緋瑤丫頭想靜心修行，也是正道。”他看向白未晞，“何時動身？”
“明日。”
“這麼急？”乘霧挑眉，隨即又釋然，“也好。”
一頓飯在略顯沉默卻並不悲傷的氣氛中結束。午後，白未晞如常去整理她的竹筐。
緋瑤跟在她身邊靜靜的看著。
簷歸帶著聞澈，默默地將曬好的、最飽滿的一包野栗子和幾塊耐存放的乾糧，用乾淨布包好，放在了白未晞的竹筐邊。
乘霧則踱步到殿前，望著“九阜觀”的匾額，良久，低低歎了一句：“緣聚緣散，如雲卷雲舒……”