“因為，整個東海，也隻有我，知道如何打開它。”
敖烈的聲音，如同一條滑膩的、淬了劇毒的黑色綢緞，纏繞在燼的耳畔，每一個音節，都帶著一種令人作嘔的、掌控一切的優越感。他俯視著燼，那雙血紅色的瞳孔中，倒映著燼那雙漆黑的、深不見底的龍瞳，仿佛在欣賞一件即將被自己徹底馴服的、雖然桀驁不馴卻終究無法逃脫掌心的藝術品。
洞穴中的空氣，仿佛凝固成了實質的、沉重的鉛塊。道人玄清那剛剛恢複些許光亮的臉色，再次變得蒼白如紙，仿佛被抽乾了最後一絲血液。他死死地盯著敖烈，那雙渾濁的眼中，燃燒著兩團不屈的、充滿了憤怒與無力的火焰。他知道，敖烈說的是事實。關於“東海之眼”的秘密，是龍族最高的禁忌，是連老龍王都諱莫如深的領域。而敖烈，這個為了力量不惜與魔界勾結的瘋子，確實是整個龍宮中，最有可能、也最有膽量去探尋這個禁忌的人。
燼沒有說話。
他隻是靜靜地躺在冰冷的地麵上，感受著體內那微弱到幾乎可以忽略不計的力量，感受著鎖龍索上傳來的、無時無刻不在折磨著他的、冰冷的秩序之力。那感覺，就像有無數隻螞蟻，在他的神魂與血脈中，不斷地啃噬、鑽探。
他的大腦，卻在以一種超乎尋常的速度，瘋狂地運轉著，如同一個正在處理億萬次數據的超級計算機。
拒絕？結果就是自己和師叔在這裡，被敖烈用最殘忍的手段，一點一點地，在無儘的痛苦中，慢慢地折磨至死。這是最愚蠢、最直接，也是最無力的選擇。
答應？成為敖烈的利刃，成為他手中一把用來對抗敖廣的、鋒利的刀。這雖然能換來暫時的生機，但卻會讓他徹底失去自由，從一個名為“玄冰獄”的、冰冷的牢籠，跳進另一個名為“紫晶宮”的、更華麗的、卻也更危險的牢籠。而且，以敖烈的為人，一旦自己失去了利用價值，下場隻會比現在更慘，更淒涼。
兩條路，似乎都是通向死亡的絕路。
但是……真的沒有第三條路嗎？
燼的眼中，閃過些許極其細微的、幾乎無法被任何人察覺的、如同黑暗中星辰閃爍般的精光。
他想起師尊的教誨，那聲音仿佛跨越了生死，在他的神魂深處響起：“道法自然……水無常形，兵無常勢。世間萬物，並非隻有黑白之分。在黑與白之間，在是與非的對立麵，還有一片廣闊的、充滿了無限可能的……灰色地帶。”
灰色地帶……
一個大膽的、近乎瘋狂的念頭，在他的腦海中，如同在無儘的黑暗中劃過的一道撕裂天際的閃電，瞬間照亮了所有的迷霧，也照亮了一條通往未知的、布滿荊棘的道路。
他可以……假意答應。
他可以成為敖烈的“利刃”，但這把刀的刀柄，必須牢牢地握在自己的手裡。他可以利用敖烈的資源，來恢複自己的力量。他可以利用敖烈與敖廣之間那不可調和的矛盾，來為自己爭取生存的空間和發展的機會。他要在這場屬於龍族的、名為“權力”的殘酷遊戲中，成為那個……誰也無法預測、誰也無法掌控的、攪動風雲的“變數”。
他要做一把雙刃劍。一麵，指向敖廣；另一麵，在無人察覺的時候，在所有人都以為他是自己人的時候，悄悄地，卻毫不猶豫地，指向敖烈自己。
想到這裡，燼緩緩地、緩緩地，抬起了頭。
他看著敖烈，那雙漆黑的龍瞳中，之前那片死寂的、仿佛已經徹底認命般的漠然，已經消失不見。取而代之的，是一種複雜的、難以言喻的情緒。那情緒裡，有被逼入絕境的屈辱，有力量被剝奪的不甘，有對師叔安危的擔憂，但更多的，是一種為了生存而不得不暫時低下高傲頭顱的、被壓抑在深處的、如同火山般熾熱的火焰。
“我……需要時間考慮。”燼的聲音，沙啞而低沉，每一個字，都像是從牙縫裡擠出來的，充滿了不甘與掙紮。
敖烈臉上的笑容，更盛了。他知道，魚兒，已經上鉤了。時間，隻是他用來慢慢品嘗勝利果實的、無傷大雅的調味劑。
“當然。”他優雅地直起身，用那帶著黑色利爪的手指，輕輕拂去自己紫色長袍上根本不存在的灰塵，“你可以慢慢考慮。不過，我希望你明白，我的耐心，是有限的。而且……你那位師叔的身體，可經不起太多的等待。”
他轉身，看向門口的守衛，用一種不容置疑的語氣命令道：“帶他……去‘紫晶宮’。給他安排最好的房間，最好的‘食物’。畢竟，他現在，是我最尊貴的‘客人’。”
說完，他便帶著那邪魅的笑容，轉身離去，隻留下一個充滿了壓迫感與不祥的背影，以及一句意味深長的警告。
紫晶宮，位於敖烈在東海龍宮的私人領地“墮龍淵”的最深處。它並非由普通的岩石或玄冰構成，而是由一整塊巨大的、散發著幽暗光芒的紫色水晶雕琢而成。宮殿的內部，奢華到了極致，甚至帶著一種病態的、頹廢的美感。牆壁上，鑲嵌著無數顆拳頭大小的、散發著柔和光芒的夜明珠，將整個宮殿映照得如同黃昏時分的紫色天空。地麵上，鋪著由深海鮫人的眼淚織成的、柔軟得如同雲朵般的地毯。空氣中，彌漫著一種由稀有靈草和魔界之花混合而成的、異香撲鼻的香氣，那香氣，能讓人精神放鬆，也能在不知不覺中，侵蝕人的意誌。
這裡，與其說是一座宮殿，不如說是一個……充滿了誘惑與墮落的、華麗的囚籠。
燼被帶到了一間寬敞的房間。鎖龍索，並沒有被解開，但那股不斷折磨著他的秩序之力，卻被敖烈用一股精純的魔氣暫時壓製了下去。他終於可以，稍微地，喘一口氣。
房間中央的桌子上，擺放著各種珍饈美味。其中，最引人注目的，是一塊拳頭大小的、散發著精純靈氣的“萬載玄冰髓”。那是東海龍族用來給新生王子淬煉身體的至寶，蘊含著無比純淨的生命本源。
燼看著那塊玄冰髓，眼中閃過些許冰冷的、如同看一件死物般的冷光。他知道，這是敖烈在向他展示“誠意”，也是在用這種方式，來引誘他，腐蝕他，讓他沉溺於這種唾手可得的、虛假的強大之中。
他沒有去碰那些食物。他隻是盤踞在房間的角落，閉上眼睛，開始嘗試著，恢複自己的力量。
他調動起體內那微弱的、屬於燭龍的血脈之力，如同一條涓涓細流，小心翼翼地，流淌過自己的四肢百骸，修複著那些被鎖龍索和玄冰寒氣損傷的經脈。然後，他開始嘗試著，去觸碰那被鎖龍索死死壓製的、屬於混沌的本源。
那是一個極其危險的過程。混沌之力，狂暴而無序，如同一個被關在籠子裡的、饑餓了億萬年的野獸。一旦失控，就會瞬間撐爆他這具脆弱的幼龍之軀，讓他神魂俱滅。
他必須找到一個平衡點。一個能讓燭龍的“秩序”與混沌的“混亂”，暫時共存的、微妙的平衡點。
他的神魂，沉入了自己的體內。那是一個混沌的、黑白二色不斷交織、碰撞、融合的世界。在這個世界的中央，是他那微弱的神魂之火，如同風中殘燭。而在神魂之火的旁邊，是一顆被無數金色鎖鏈捆綁的、散發著微弱青光的“歸墟之種”。
他繞開了歸墟之種，開始嘗試著，用燭龍血脈那沉穩、厚重、如同大地般的力量，去包裹、去安撫那狂暴的混沌之力。
這個過程，如同在刀尖上跳舞，在懸崖邊走鋼絲。一次又一次，他因為控製不住力量的平衡，而被震得神魂欲裂，仿佛要被撕成碎片。一次又一次，他因為引動的力量稍大，而引動鎖龍索上秩序符文的瘋狂反噬，痛得他渾身抽搐，鱗片都一片片地豎立起來。
但他沒有放棄。
他的意誌，如同在狂風暴雨中，一根永不彎曲的、堅韌的翠竹。他的神魂，如同在驚濤駭浪中，一塊永不沉沒的、堅硬的礁石。
不知過了多久，他終於找到了那個微妙的、稍縱即逝的平衡點。他成功地，引導出了一絲極其微弱的、被燭龍血脈“馴化”過的混沌之力。
這絲混沌之力，不再是純粹的毀滅與混亂，而是帶上了一絲……“創造”與“轉化”的意味。它不再是單純的“無”，而是“無中生有”的起點。
燼心中一喜。他知道，自己找到了正確的道路。這條路，比單純地追求力量，更艱難，也更……根本。
就在這時，房間的門，被推開了。
敖烈走了進來，他的身後，還跟著幾個氣息詭異的墮龍。
“看來，你已經適應了這裡的環境。”敖烈看著燼，臉上帶著玩味的笑容，“考慮得怎麼樣了？”
燼緩緩地睜開眼睛，那雙漆黑的龍瞳，平靜得如同一潭深不見底的、不起絲毫波瀾的湖水。
“我答應你。”他用一種不帶任何感情的語氣，說道，“但是，我需要知道，你的計劃，是什麼。我不想成為一把……沒有目標的刀。”
“哈哈哈……好！爽快！”敖烈大笑起來，那笑聲在奢華的宮殿中回蕩，顯得格外刺耳，“我就喜歡你這樣的聰明人。和聰明人說話，總是很省力。”
他走到燼的麵前，眼中閃爍著瘋狂而炙熱的光芒。
“我的計劃很簡單。我要……奪權。我要從敖廣那個偽君子手中，奪回屬於我的一切，奪回屬於龍族的未來！而第一步，就是要讓他……失去他最引以為傲的‘秩序’！”
他頓了頓，聲音變得陰冷而刻骨。
“三天後，敖廣的親信，也是他手下最勇猛的戰將——敖丙，會押送一批‘貢品’前往天界。那批貢品中，有一件，是我必須得到的東西。我要你，去‘截’下它。”
“以你現在的實力，當然不是敖丙的對手。”敖烈看著燼，眼中閃過些許戲謔，“但是，我會給你一些‘幫助’。而且，我需要的，不是你打贏他，而是……讓他出醜。讓整個龍宮都看到，他敖廣最引以為傲的戰將，連一條小小的幼龍都對付不了。我要讓他的‘秩序’，變成一個徹頭徹尾的笑話。”
燼的心中，瞬間明白了敖烈的意圖。
這是一次試探。也是一次……利用。
他想利用自己，去打擊敖廣的威信，同時，也想看看自己，到底有多少“價值”。
“好。”燼點了點頭，沒有絲毫的猶豫。
敖烈臉上的笑容，更濃了。他扔給燼一個黑色的、充滿了魔氣的瓶子。
“這是‘魔血爆’。能在短時間內，激發你體內的混沌之力，讓你的力量，暴漲十倍。不過，副作用很大，事後會讓你虛弱三天三夜。希望……你能撐得住。”
說完，他便轉身離去，留下燼一人，看著手中那瓶散發著不祥氣息的魔藥，眼神深邃。
三天後，東海龍宮的東域，一條連接著外界的、被稱為“海天走廊”的寬闊水道。
敖丙，正帶領著一支由百名精銳龍族士兵組成的護衛隊，押送著十幾輛由巨大的海龜拉著的、裝滿了“貢品”的囚車，緩緩地向前行進。
敖丙，是一條體型壯碩的、渾身覆蓋著赤紅色鱗片的火龍。他的性格，如同他的鱗片一樣，火爆而剛烈。他是敖廣最忠實的擁護者，也是整個龍宮中，除了敖烈和敖洪之外，實力最強的將領。
他一邊走，一邊不耐煩地用他那巨大的龍爪，敲打著身旁的囚車。
“哼，一群廢物！送個貢品都這麼慢！要是耽誤了給天帝上貢的時辰，你們擔待得起嗎？”
就在這時，前方的水道中，突然出現了一個小小的、漆黑的身影。
那是一條幼龍。一條通體漆黑，看起來弱小得可憐的幼龍。
他正靜靜地，擋在水道的中央，仿佛一座黑色的、微不足道的礁石。
“嗯？哪來的小雜種？滾開！”敖丙身後的一個士兵，不耐煩地喝道。
然而，那個黑影，卻一動不動，仿佛沒有聽到他的話，又仿佛，根本沒把他們這上百人的精銳部隊放在眼裡。
“找死！”那士兵怒喝一聲，舉起手中的三叉戟，就要上前。
“等等。”敖丙突然開口了。他眯起了眼睛，死死地盯著那個黑影，“他身上的氣息……有些古怪。”
他感覺到了。那股雖然微弱，卻讓他本能地感到不安的、屬於混沌的氣息。那氣息，像是一粒種子，雖然微小，卻蘊含著足以顛覆整個世界的力量。
“你是何人？！”敖丙厲聲喝道，聲音中，帶著強大的龍威，如同海嘯般，朝著那個黑影席卷而去。
燼緩緩地抬起頭，看著敖丙，眼神平靜得可怕，仿佛眼前這條威風凜凜的火龍，隻是一隻……稍微大一點的螻蟻。
“一個……來取你性命的人。”
話音落下的瞬間，燼動了！
他沒有使用敖烈給他的“魔血爆”。他知道，那東西，是飲鴆止渴的毒藥。他依靠的，是自己這幾天，好不容易才掌握的、那絲被“馴化”過的混沌之力！
他的身體，如同離弦之箭，瞬間消失在原地。下一刻，他已經出現在了敖丙的麵前！
“什麼？！”敖丙眼中閃過一絲前所未有的震驚。他沒想到，一條幼龍，竟然能有如此快的速度！這速度，已經超越了他對“幼龍”這個概念的認知！
他下意識地抬起爪子，想要擋住燼的攻擊。
然而，燼的目標，根本不是他。
在靠近敖丙的瞬間，燼那絲被“馴化”過的混沌之力，猛地爆發！但它沒有形成任何攻擊，而是……化作了一片無形的、灰白色的領域！
“死寂領域！”
雖然，這隻是最微弱、最不完整的版本，範圍隻有方圓三尺，但它所蘊含的“剝奪存在”的法則，卻依舊讓敖丙感覺到了一陣發自靈魂深處的、致命的威脅！
“不好！”敖丙心中大駭。他感覺自己的力量，自己的火焰，自己的一切，都在這片灰白色的領域中，被迅速地“剝離”、“削弱”。那種感覺，就像是被一個無形的黑洞，瘋狂地吸食著自己的生命與存在。
就在他心神失守的瞬間，燼的身影，如同鬼魅般，從他身邊一閃而過。
“噗嗤！”
一聲輕微的、利刃入肉的聲音響起。
敖丙猛地低頭，看到自己的腹部，不知何時，多了一道深可見骨的傷口。傷口不大，但周圍，卻纏繞著一絲灰黑色的、不斷腐蝕著他血肉的混沌之氣。
“你……”敖丙又驚又怒。他怎麼也想不到，自己竟然被一條幼龍，給傷了！這簡直是奇恥大辱！