天還未亮，外門弟子區域的竹林就泛起了一層薄霧。林凡站在宿舍的窗前，指尖輕輕劃過窗欞上凝結的露珠——這是他搬入外門宿舍的第一個清晨，窗外的竹子在微風中輕輕搖晃，竹葉上的露珠滾落，滴在青石院牆上，發出“嗒嗒”的輕響，比雜役宿舍外永不停歇的劈柴聲、挑水聲，清淨了不止十倍。
房間裡的聚靈陣還在運轉，牆角的玉璧泛著淡淡的白光，空氣中彌漫著濃鬱的靈氣，吸入一口，丹田處的靈力就像被溫水浸泡般舒適。林凡走到床邊，將疊得整齊的青色外門弟子服展開——衣料是細膩的雲紋棉，比雜役服的粗麻布柔軟許多，袖口繡著的宗門紋路在晨光下泛著淺金色，他輕輕撫摸著紋路，指尖傳來的細膩觸感，讓他再次清晰地意識到：自己真的成為外門弟子了。
“先整理下東西吧。”林凡輕聲自語，開始收拾房間。他將沉鐵劍從書桌旁拿起，劍身黝黑，劍鞘上的“沉鐵”銘牌在晨光下泛著冷光，他用軟布仔細擦拭著劍鞘，每一個動作都格外輕柔——這把劍是他目前最珍貴的東西，不僅是下品法器，更是他打贏錢七、獲得破格晉升的見證。擦拭完劍，他將柳依依送的兩瓶“凝肌膏”放進儲物櫃的第一層，又把宗門獎勵的五枚聚氣丹放在玉瓶裡，與凝肌膏並排擺放，最後將外門令牌掛在書桌旁的掛鉤上，玄鐵令牌上的“外門”二字，在晨光中格外醒目。
收拾完房間，天已經亮了。林凡換上青色外門服，佩戴好令牌，拿起沉鐵劍——按照外門執事的囑咐，今天需要去外門大殿登記，領取這個月的弟子福利。他推開房門，院子裡的薄霧還未散去，空氣中帶著竹子的清香，遠處傳來其他外門弟子練劍的“呼呼”聲，還有晨讀功法的朗朗聲，整個外門區域都透著一股生機勃勃的氣息。
外門大殿位於外門弟子區域的中心，是一座青磚黛瓦的建築，比雜役坊市的木屋氣派得多。大殿門口站著兩位身穿青色執事服的修士，看到林凡走來，其中一位執事溫和地笑了笑：“是林凡吧？昨天吳長老特意交代過，你直接進去登記就行。”
林凡有些意外——沒想到吳長老居然還記著他。他連忙點頭：“多謝執事。”
走進大殿，裡麵已經有不少外門弟子在排隊登記。大殿的正中央掛著一塊巨大的木牌，上麵寫著外門弟子的福利製度和任務規則，周圍擺放著幾張木桌，每張木桌後都坐著一位負責登記的執事。林凡跟著隊伍排隊，目光忍不住打量著周圍的弟子——他們大多穿著和他一樣的青色外門服，有的腰間掛著法器，有的手裡拿著功法玉簡，臉上都帶著自信的神色，與雜役弟子的拘謹截然不同。
“下一個，林凡。”
輪到林凡時，負責登記的是一位頭發花白的老執事，他抬起頭，笑著打量了林凡一眼：“就是你啊，雜役弟子破格晉升，吳長老可是對你讚不絕口。”
林凡有些不好意思地撓了撓頭：“長老過獎了，我隻是運氣好。”
“運氣也是實力的一部分。”老執事笑著拿出一本登記簿，“把你的令牌給我，登記完就能領這個月的福利了——外門弟子每月十塊下品靈石、兩枚聚氣丹，記住，每月初一到初五領取，不能逾期。”
林凡將令牌遞給老執事，令牌放在登記簿上，老執事用指尖注入一絲靈力，令牌背麵的“凡”字亮起一道微光，登記簿上瞬間浮現出林凡的名字和信息。“好了，登記完了。”老執事將令牌還給林凡，指了指旁邊的木架，“福利在那邊領，自己去拿吧。”
木架上擺放著整齊的布包，每個布包裡都裝著十塊下品靈石和兩枚聚氣丹，布包上寫著弟子的名字。林凡找到寫著自己名字的布包，拿在手裡，沉甸甸的——十塊下品靈石是淡青色的晶體，握在手裡冰涼冰涼的，能清晰地感受到裡麵蘊含的靈氣；兩枚聚氣丹裝在小瓷瓶裡，打開塞子，一股熟悉的藥香撲麵而來。
他想起在雜役坊市時，一塊下品靈石都要省著用，聚氣丹更是想都不敢想，如今每月能穩定領取，這種感覺就像做夢一樣。“多謝執事。”林凡小心翼翼地將布包放進儲物袋，深深鞠了一躬。
“不用謝。”老執事擺擺手，眼神裡帶著鼓勵，“外門資源比雜役多，但競爭也更激烈，你剛晉升，要多努力修煉，有空可以去傳功閣看看，那裡有不少適合外門弟子的功法玉簡，對你提升實力有幫助。”
“傳功閣？”林凡眼睛一亮——他之前隻聽說過傳功閣是宗門存放功法的地方，卻從未去過。
“就在大殿後麵，從那個門進去就行。”老執事指了指大殿西側的一扇門，“傳功閣一層對所有外門弟子開放，裡麵有武技、功法、煉丹、煉器等各類玉簡，你可以進去挑選，每次最多能借三枚，十天內歸還就行。”
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林凡連忙道謝，轉身朝著傳功閣走去。推開那扇木門，一股古樸的氣息撲麵而來——傳功閣是一座三層的木質建築，內部寬敞明亮，陽光透過天窗灑下來，照亮了一排排書架，書架上整齊地擺放著一枚枚玉簡，玉簡的顏色各異，有白色、青色、黃色，據說顏色代表著玉簡的等級，白色是最基礎的，青色次之，黃色則是較為高深的。
閣內已經有不少外門弟子在挑選玉簡，有的坐在角落的蒲團上，將玉簡貼在額頭，閉著眼睛閱讀；有的則在書架前徘徊，仔細查看玉簡上的標簽。林凡輕手輕腳地走到書架前，目光掃過一排排玉簡——《基礎劍法詳解》《煉氣期靈力運轉心得》《低階妖獸識彆圖譜》……種類繁多，讓他有些眼花繚亂。
他的目標很明確——優先挑選與煉體術相關的玉簡，其次是適合煉氣三層修士的武技。他在書架間穿梭，終於在一個標著“煉體”的書架上，找到了一枚青色玉簡，標簽上寫著《鐵骨境進階要訣》。
“鐵骨境？這不就是我現在修煉的《基礎煉體術》第三層嗎？”林凡心裡一喜，連忙將玉簡拿在手裡。玉簡入手冰涼，表麵刻著細密的紋路，他按照之前聽來的方法，將玉簡貼在額頭，注入一絲靈力——瞬間，一股信息流湧入腦海，裡麵詳細記載了鐵骨境的進階技巧，包括如何通過特定的動作錘煉骨骼，如何用靈力輔助骨骼強化，甚至還有幾種適合鐵骨境修士的基礎武技，比他之前修煉的《基礎煉體術》詳細得多。
“太好了！”林凡忍不住低聲歡呼，這枚玉簡正是他目前最需要的。他又在書架上挑選了兩枚玉簡，一枚是《基礎劍術精要》，適合配合沉鐵劍使用；另一枚是《煉氣三層突破心得》，裡麵記載了不少突破瓶頸的方法。
“你也對煉體術感興趣？”
一個溫和的聲音在身後響起。林凡回頭，看到一位身穿青色外門服的青年，手裡拿著一枚黃色玉簡，正微笑著看著他。青年約莫二十歲年紀，氣質儒雅，眼神溫和，腰間掛著一把銀色的長劍，看起來修為不低。
“是的，我目前在修煉煉體術第三層。”林凡點點頭，有些拘謹地說道。
“煉體術雖然前期進步慢，但根基紮實，後期潛力很大。”青年笑著說，“我叫秦浩，煉氣四層，在這裡修煉了兩年。你剛晉升外門吧？看你的服飾還很新。”
“我叫林凡，昨天剛晉升外門，煉氣三層。”林凡連忙自我介紹。
“林凡？”秦浩愣了一下，隨即笑道，“我聽說了，雜役弟子破格晉升，還打贏了內門的錢七，很厲害啊！”
林凡有些不好意思地笑了笑：“隻是運氣好。”
“運氣也是實力的一部分。”秦浩拍了拍他的肩膀，“你選的這枚《鐵骨境進階要訣》很不錯，我之前也看過，裡麵的‘骨脈錘煉法’對突破鐵骨境很有幫助。不過煉體術修煉起來比較辛苦，你要是遇到什麼問題，可以來外門修煉場找我，我或許能幫你指點一下。”
“真的嗎？多謝秦師兄！”林凡心裡一暖，沒想到剛到外門，就遇到這麼友善的師兄。
“不用客氣，大家都是外門弟子，互相幫助是應該的。”秦浩笑著點點頭，“我還要去挑選煉丹的玉簡，先不跟你聊了，有事隨時找我。”
秦浩離開後，林凡找了個角落的蒲團坐下，將《鐵骨境進階要訣》的玉簡貼在額頭，仔細閱讀起來。信息流再次湧入腦海，他一邊閱讀，一邊在心裡默默記下要點——“骨脈錘煉法”需要每天用靈力沿著特定的經脈運轉，配合下蹲、踢腿等動作，錘煉腿部和手臂的骨骼；“鐵身拳”是適合鐵骨境修士的基礎武技，出拳時需將靈力凝聚在拳頭上，配合骨骼的硬度，能發揮出更強的力量。