“咱們捕快是抓賊拿凶的，不是來猜謎語的。林捕頭剛從縣城來，怕是還不懂郡城的規矩，這種官場上的事，少摻和為妙。”
林越放下筆，看著周成：“周捕頭的意思是，不管驗屍結果如何，都該按‘暴病身亡’結案？”
“不然呢？”周成挑眉，“李侍郎是什麼人物？劉文書再怎麼說也是朝廷命官，你懷疑他們，有證據嗎？就憑你那碗裡的白渣子？我看你就是小題大做！真把自己當回事了，一個縣城來的……”
“住口！”林越猛地站起身，目光如刀，“查案講究證據，沒錯。但在找到證據之前，任何疑點都不能放過！張大人死得蹊蹺，若我們因為他是官員就敷衍了事，對得起身上的捕快服嗎？對得起‘justice’……對得起公道嗎？”
他最後兩個字幾乎是吼出來的，震得周成等人都愣住了。文案房裡瞬間安靜下來，隻有窗外的風聲掠過。
周成臉上的戲謔僵住了，隨即漲紅了臉：“你……你敢教訓我？”
“我隻是在說查案的規矩。”林越寸步不讓，“周捕頭若有閒心在這兒嘲諷，不如多派些人手去查牽機散的來源，去訪張府周邊的街坊。若是查不出東西，再來說我小題大做不遲！”
周成被噎得說不出話，他沒想到這個年輕的巡捕長竟如此強硬。他打量著林越，見對方眼神堅定，毫無退縮之意，心裡竟莫名地打了個突。他哼了一聲，甩袖道：“好！好得很！我倒要看看，你能查出什麼花來！要是查不出，看王總捕頭怎麼收拾你！”
說罷，帶著兩個捕快悻悻地走了。
看著他們的背影，林越緩緩坐下，指尖無意識地敲擊著桌麵。他知道，郡城的捕快圈子遠比青石縣複雜，周成的嘲諷隻是開始，若是此案查不出結果，隻會有更多人看他笑話。
但他不在乎。從穿越到這個世界的那天起，他就明白，想活下去，想活得有尊嚴，隻能靠自己。查案不僅是他的職責，更是他在這個陌生世界立足的根基。
他重新拿起那份彈劾劉謙的奏疏，目光落在“罰俸三年，降為文書”上。降職之後，劉謙還留在戶部，日日麵對張啟明，這份恨意隻會有增無減。而李嵩，會不會利用這一點，暗中收買劉謙？
林越忽然想起什麼，起身對老吏道：“麻煩再找一下劉謙近半年的出入城記錄，還有他的賬戶流水——就是在‘錢通銀號’的存取記錄，有嗎？”
老吏愣了一下：“賬戶流水？這得去銀號查，刑捕司可沒有。不過出入城記錄倒是有，我這就給您找。”
林越點點頭。他記得在青石縣時，查貪腐案往往能從銀錢往來找到突破口。劉謙若是被收買，賬戶上必然會有異常。
很快，老吏拿來了劉謙的出入城記錄。林越仔細翻看，發現劉謙每月隻出城一兩次，多是去城郊的寺廟上香，沒什麼異常。但就在張啟明遇害前三天，他曾在傍晚時分出城，直到深夜才回來，記錄上隻寫了“私事”。
“這三天……”林越目光微凝。這個時間點，太可疑了。
他將記錄收好，決定下午親自去錢通銀號一趟。同時，他還得派人去查張府的廚子趙六，尤其是他的出身和近期的行蹤。
陽光漸漸升高，照在案幾上的卷宗上，仿佛給那些冰冷的文字鍍上了一層暖意。林越看著紙上李嵩、劉謙、趙六的名字，感覺那層籠罩在案件上的迷霧，似乎正在一點點被撥開。
他知道，這張人際關係網才剛剛展開，背後或許還有更深的牽扯，但隻要順著線索查下去，總有水落石出的一天。
“來人。”林越揚聲道。
兩個西城的捕快應聲而入，正是之前跟著他在西城巡街的，對他還算信服。
“你，去查張府廚子趙六的底細，三年前從哪個鄉下過來的，家裡有什麼人，最近有沒有和陌生人接觸。”
“你，去全城藥鋪、毒坊打聽，最近三個月有沒有人買過牽機散，或者鉤吻草、附子這類主材，重點查與李嵩、劉謙有關聯的人。”
“是！”兩人領命而去。
林越看著他們的背影，深吸一口氣。不管前路有多少阻礙，他都必須走下去。因為他堅信，任何罪行都不可能天衣無縫，隻要找到那根線頭，就能將整個陰謀徹底扯出來。
而此刻，遠在吏部侍郎府中，李嵩正站在窗前，看著庭院中凋零的菊花，臉色陰沉得可怕。管家匆匆進來，低聲道：“大人，刑捕司那邊……好像查到些東西，那個新來的巡捕長，叫林越的，正在查劉謙的底細。”
李嵩猛地轉身，眼中閃過一絲狠厲：“劉謙那邊，沒出什麼岔子吧？”
“應該沒有，他這幾日都在府中抄寫文書，沒敢亂走。”
李嵩冷哼一聲：“一個小小的巡捕長，也敢查我的人？告訴劉謙，安分點，彆給我惹麻煩。要是他敢亂說話……”
他做了個抹脖子的手勢，管家連忙低頭應是。
陽光透過窗欞，在李嵩臉上投下明明暗暗的光影，像極了他此刻複雜難測的心思。一場圍繞著密室凶案的暗鬥，才剛剛拉開序幕。