蘇雲沒有立刻回答。
他站起身，走到禦書房的中央，對著龍椅的方向，整理了一下自己的衣袍。
然後，在女帝那審視的，帶著一絲冰冷殺意的目光中，他緩緩地，從懷中取出了兩樣東西。
一樣，是代表經略司總督無上權力的，玄鐵腰牌。
另一樣，是能夠調動天策府所有力量的，那枚刻著“天”字的令牌。
他雙手將這兩樣足以讓天下任何一個臣子瘋狂的東西，高高奉上，躬身，低頭。
“陛下。”
他的聲音，平靜，卻又無比清晰。
“臣，隻是您手中最鋒利的一把刀。”
“刀的鋒芒，隻為斬儘您的敵人。”
“如今敵人暫退，刀，自當入鞘，靜候君令。”
沒有辯解，沒有表功，更沒有絲毫委屈。
隻有最徹底的，最坦然的，臣服。
女帝看著他手中的那兩塊令牌，看著他深深低下，看不到任何表情的頭。
她眼中的銳利和殺意，緩緩退去，取而代之的，是一種複雜的情緒。
有意外，有審視，最終，化為一絲難以察覺的釋然。
她沉默了許久。
久到蘇雲舉著令牌的手臂，都感到了一絲酸麻。
她終究，沒有伸手去接。
“罷了。”
女帝揮了揮手，聲音裡透著一股疲憊。
“這兩樣東西，你先留著。”
“朕乏了，你退下吧。”
“臣，告退。”
蘇雲將兩塊令牌，重新收入懷中，躬身後退，轉身，走出了禦書房。
當那扇厚重的門，在他身後緩緩合上時，他一直挺得筆直的背脊，才微不可查地，鬆弛了一瞬。
迎麵，一個穿著嶄新吏部尚書官袍的官員，帶著兩名下屬，正要往禦書房的方向走。
是張柬的門生，王旭。
王旭看到蘇雲，先是一愣，隨即臉上，便露出了毫不掩飾的，幸災樂禍的笑容。
“喲，這不是蘇……太傅嗎？”
他故意將“太傅”二字，拖得長長的，其中的嘲諷意味，不言而喻。
蘇雲的腳步沒有絲毫停頓，甚至連眼角的餘光，都沒有分給他一寸。
他就那麼，目不斜視地，與那張得意的笑臉，擦肩而過。
仿佛，那隻是路邊的一塊石頭，一隻吠叫的野狗。
回到空蕩蕩的首輔府，蘇雲遣散了所有人。
他獨自一人，走進了書房。
書房的中央，擺著一個巨大的沙盤，上麵，是整個大周的疆域圖。
在江南、在北境、在京城，都插著代表不同勢力的小旗。
蘇雲走到沙盤前，伸手，將那枚代表著他自己的，通體漆黑的帥旗，從“經略司”那個中樞位置，拔了出來。
他的手指，在沙盤上空，緩緩移動。
最終，將那枚黑色的棋子，插在了京城地圖上，一個毫不起眼的，代表著翰林院的角落裡。
他看著那枚被自己親手放逐到角落的棋子，許久，才低聲自語。
“也好。”
“站得高，風大，看不清腳下的路。”
“藏在暗處，才能把那些躲在水裡的鬼，看得更清楚。”