那人犯約莫四十上下，穿著一件辨不出原色的破爛夾襖，沾滿泥汙，隱隱透出些血色。
衙役猛地一搡，罪犯膝蓋重重磕在磚石上，撲通一聲跪倒，鐵鏈嘩啦作響。
“趙老實！”鄧弘毅的聲音再次響起，
“本官問你，立秋前日，西市瑞錦軒布商王守仁幼子王寶兒，可是為你所掠？”
趙老實猛地抬頭，剛剛衙役推那一下鉚足了勁，此時膝蓋正鑽心得疼。
齜牙咧嘴卻梗起脖子，粗聲粗氣地嚷道：
“冤枉啊青天大老爺！
小人……小人就是個老實本分的，哪裡敢乾這等傷天害理、斷子絕孫的勾當？
什麼王家李家的娃娃，小人壓根兒就沒見過。”
“哦？”鄧弘毅眉峰紋絲不動，隻淡淡反問一聲，“未曾見過？”
目光轉向侍立案旁的主簿，主簿會意，立即翻開手中一冊墨跡猶新的卷宗，朗聲宣讀：
“據查，立秋前日酉時三刻，有目擊者三，皆指認趙老實於西市瑞錦軒左近徘徊，形跡鬼祟。
其一為鄰近茶肆的掌櫃，其二為巡街武侯，其三……”
主簿聲音微頓，目光銳利地掃過趙老實那張老實巴交的臉，
“其三便是你當日同夥，現已羈押在監的劉進財！
劉進財供認不諱，言明係你主謀。
誘拐王寶兒得手，並藏匿於京郊荒廢的積善義莊地窖之中。”
趙老實的臉色唰的一下變得慘白，如同糊在牆上的劣質桑皮紙。
他嘴唇哆嗦著，雙眸被巨大的恐懼吞噬，語無倫次：
“劉進財他血口噴人！定是……定是……
對了！定是受了王家錢財要栽贓陷害於我！
大人明鑒！小人冤枉啊！”
鄧弘毅並未理會他的嘶喊，隻將視線投向堂口：
“傳苦主王守仁夫婦，及尋獲幼童王寶兒上堂。”
話音未落，堂外人群如潮水般向兩側分開，讓出一條窄道。
胥吏手持水火棍開道，布商王守仁攙扶著幾乎虛脫的妻子王氏，踉蹌而入。
即便如此，王氏依然死死摟著一個約莫五六歲的男童。
那孩子小臉蒼白，眼神驚懼呆滯，如同驚嚇過度的小獸，緊緊蜷縮在母親懷裡，身子還在微微發顫。
王氏一眼望見跪在堂下的趙老實，積壓多日的驚恐絕望瞬間爆發。
嗷嘮一嗓子淒厲的哭喊，抱著孩子就要撲過去撕打，“你這天殺的惡賊！”
王守仁死死抱住妻子，這位素日裡體麵的商人此刻亦是雙目赤紅，淚流滿麵。
隻從牙縫裡迸出幾個字：“大人做主！大人做主啊！”
堂外眾人被這淒厲的一幕點燃了。
那主簿說得分明，有兩個目擊者，還有個收監的同夥也供了。
誰家沒個孩子，人牙子向來是最可惡最該死的。
“造孽啊，看看那孩子，嚇成什麼樣了！”
“聽說是在城外破義莊地窖裡尋著的，黑黢黢的又冷又潮，還拴著鐵鏈，作孽啊。”
“可不是！找到時小臉煞白，就剩一口氣了……”
“這等喪儘天良的賊骨頭，就該千刀萬剮！”
壓抑的議論聲陡然升高，彙成一片憤怒的浪潮……