春鶯空洞的眼神緩緩聚焦，落在兄長寫滿憂慮的臉上。
作為小姐身邊最得力的丫鬟，注定是要陪嫁的，早已是一榮俱榮，一損俱損。
小姐若被迫下嫁給窮酸秀才……
老爺說得再天花亂墜，她心裡也清楚得很，嫁過去之後的日子必然艱難。
考中進士談何容易，便是國公爺也不敢打包票吧。
若是不中呢？再等三年？三年後再不中呢？
可以想象，那過的將是何等寄人籬下、看人眼色的日子。
更何況，春鶯剛剛已經咬牙付出了五萬兩銀票的巨款！
那是小姐壓箱底的私房錢，若沒有這筆錢，那個叫碎墨的女煞星根本不會給半點通融的希望。如今已然是箭在弦上，不得不發，退路已絕。
春鶯深吸一口氣，望向身旁的兄長：
“哥哥，你彆問，具體什麼事我不能說。
你隻需要知道，此番對小姐而言，或許是個生死攸關的劫難。”
她努力讓自己的聲音聽起來鎮定一些，
“你放心，性命是無礙的，無非是前程富貴，天差地彆罷了。”
哥哥的心猛地一沉。
他不懂高門之內的彎彎繞繞，卻也曉得妹妹的命運和府上小姐息息相關。
“哥哥，這兩日你彆安排彆的活計了，就在國公府後門附近候著！我隨時可能需要你幫忙。”
“好！”哥哥毫不猶豫地點頭，“這都不叫事兒，哥就在那兒守著，隨叫隨到。”
當初母親病重，家徒四壁沒有辦法，迫不得已把妹妹送到那見不到人的地方。
而後不僅治好了病，還給自己開了車馬行。
若無小姐照拂，哪裡過得上如今這種日子。
何況妹妹這輩子都要依仗小姐，彆說隻是隨時待命了，刀山火海他也得闖啊。
不多時，馬車悄無聲息地停在了國公府的後角門外。
春鶯下車，身影融入夜色，厚重的木門在她身後合攏。
哥哥站在清冷的夜風中，喉結滾動了幾下，最終隻是沉重地歎了口氣。
將滿心的憂慮與不安壓回了心底深處，他能做的唯有等待。
“春鶯姑娘，你這額頭……”
守角門的老媽子看清春鶯的模樣，倒吸一口涼氣，老臉上寫滿了驚愕。
春鶯麵泛不虞之色，“出門不慎跌了一跤，摔破了腦袋罷了。”
“哎喲喂！”老媽子拍著大腿，“這可如何是好！瞧著傷得不輕，可要再找大夫仔細瞧瞧？”
“不必！”
春鶯不耐地打斷她，語氣生硬，不再理會老媽子的絮叨，徑直埋頭往裡走。
穿過熟悉的庭院回廊，來到小姐所居的小院前。
院門虛掩著，一個麵有稚氣的小丫鬟正焦急地搓著手，在門前來回踱步。
一見到春鶯的身影，連忙撲上來：
“春鶯姐姐你可算回來了，小姐今日水米未進。
從午後到現在就一直枯坐在那裡一動不動，可嚇死人了！”
小丫鬟的目光落在春鶯的額角，又是一驚：“姐姐，你這腦袋……”
春鶯蹙緊眉頭，揮手打斷她：“莫慌，今日老爺夫人可有過來？”
“並未。”