巷口，枝繁葉茂的老槐樹陰影下，隱蟄背靠著粗糙樹乾，閉目養神。
來往的行人即便擦肩而過，也根本察覺不到陰影裡還藏著個人。
京兆府監牢裡的王衝，遲遲沒有釣上來魚兒，反倒是陳榆這邊泛起了漣漪。
於是，隱蟄當機立斷。
命人給王衝下了點料，讓他恰到好處地發熱昏迷，自己則迅速抽身趕來陳榆這邊支援。
鬥鏨依舊在暗中守護著陳榆，而她實力更為深厚、隱匿手段更為精妙，負責追蹤那紙條帶來的線索。
她的感知如同無形的蛛網，悄洋洋灑灑地鋪陳開去。
這不是真氣的波動，而是更高明地借用了天地間流轉的“勢”。
這種層次的探查，除非是三品神武境的頂尖高手，否則極難被洞察到。
從那張紙條被丟下開始，每一個經手、傳遞、甚至隻是無意間靠近過它的人，都在她這張無形的感知網監控之下。
整整一天下來，所見所聞就像是一張破碎的情報網在極其隱蔽地進行著梳理與重新連接。
璿璣衛前幾日的無差彆打擊，幾乎摧毀了所有記錄在案的情報節點。
但世家大族世代經營，盤根錯節，百足之蟲死而不僵，必然還有深潛的漏網之魚和暗線。
“新棗到貨”和後續的一係列動作，更像是一次謹慎的試探。
幕後操控之人自然不是易與之輩，有幾分手段和耐心才是尋常。
眼看鄉試在即，看誰更有耐心唄。
誰先著急，誰就更容易露出破綻。
青簡齋書鋪的後院廂房內，燈火通明。
掌櫃沈元章正獨坐在一張黃花梨木的書案後，慢條斯理地品著杯中琥珀色的佳釀。
案上放著一隻精巧的鎏金鏨花銀杯，旁邊還有幾碟精致小菜。
他就這點雅好，中午淺酌怡情，晚上則需飲些好酒方能安眠。
一道黑影鬼魅般出現在他身後，單膝跪地，聲音壓得極低：
“城東零散的網已激活，泥瓦匠處標記已現，未見異常動靜。”
沈元章眼皮都沒抬一下，隻是隨意地揮了揮手。
黑影會意，悄無聲息地退下，融入陰影之中。
破壞此次女科鄉試，是上頭下達的死命令，沈元章必須執行。
趁著今日全城目光都被初試吸引，他終於完成了試探，將那些被打散的零星情報點重新梳理規整了一番。
一切風平浪靜，順利得令人心安。
然而，沈元章心中那根弦卻繃得更緊了。
情報節點越多，傳遞的鏈條越長，暴露的風險自然越高。
到現在都安然無恙，隻有兩種可能。
要麼，璿璣衛從頭到尾就沒注意到王衝這個點，澄園掃蕩隻是碰巧牽扯到而已；
要麼，他們已經發覺，而且胃口更大，正張開一張無形的巨網等著他自己撞進去。
兩種可能南轅北轍，沈元章無法判斷，哪一種才是現實。
無論如何，今日所有被激活的人，在他心中都已經打上了棄子的烙印。
即便再用，也隻會是故布疑陣。
沈元章仰頭，將杯中美酒一飲而儘。
昏暗的燈光下，低垂的眼眸中不見醉意，反而閃爍著銳利的精光。