兩天鄉試結束後，她便將自己關在家中，稱病不敢見人。
對外隻含糊其辭，說感覺在“兩可之間”，過與不過全憑天意。
但實際上她心裡再清楚不過，占比最重的策論文章根本就沒有押中！
溫庭婉早已醒悟，定然是受了秦昭玥的蒙騙。
那可是十萬兩雪花銀啊，就這樣血本無歸、打了水漂。
一想起來就心口絞痛，嘔得幾乎要吐血。
待父親和祖母知道真相後，日後在溫家該如何自處？
可偏偏她還不敢聲張，因為整個溫府頭頂還懸著一把不知何時會落下的利劍。
各種情緒交織撕扯，讓她備受煎熬，左右為難。
若不中舉，或許就不會卷入這場可怕的暗算。
可心底深處，又仍存著一絲萬一的僥幸。
此刻，她整個人仿佛神魂離體，眼神空洞。
周遭的一切喧囂都仿佛隔了一層厚厚的紗，愣愣地聽著後半段的唱名。
同樣緊張萬分的，還有人群中的陳榆。
她經曆了太多苦難，好不容易才掙脫了那副沉重的枷鎖，得到了公平考試的機會。
隻是此次中宸道鄉試太過特殊，才女雲集，她不知道自己的水平究竟能否脫穎而出。
自覺卷子答得還算順手，可直到現在還沒有聽到自己的名字，心中難免惴惴。
即便如今沒有了印子錢的威脅，但家中父親和幼弟，依然需要她來支撐門戶。
若再苦讀三年……實在太難了。
名字越往後念，氣氛越發凝滯，希望也越發渺茫，無形的壓力幾乎讓人窒息。
終於，在一百四十多名的時候，唱名官洪亮的聲音響起：
“第一百四十三名——銜雲縣，陳榆！”
陳榆猛地一怔，整個人僵在原地。
她並非獨自一人來看榜，身邊還有藥鋪的少掌櫃和小廝。
“陳榆，中了，你中了！”
少掌櫃激動大喝，見她魂不守舍的模樣，連忙拽起胳膊使勁搖晃。
陳榆愣愣看著他，耳邊隻有嗡嗡的鳴響。
周圍恭喜的聲音、羨慕的目光仿佛都隔得很遠。
狂喜如同潮水般瞬間淹沒了她，衝垮了所有緊繃的神經，讓她雙腿一軟，幾乎要癱倒在地。
也幸而少掌櫃就在身邊，一把將他撈住，不至於跌倒。
中了……竟然真的中了！
“我中了？”
“中了中了，我聽得真真的。”
淚水毫無預兆地奪眶而出，陳榆卻咧開嘴，笑了起來。
她終於有能力養活父親和幼弟，為他們撐起一片天了！
一百五，一百六，一百七……中舉的數量已經遠超上一屆。
直到第一百八十四名念完，本次中宸道鄉試的所有結果，公布完畢。
溫庭婉仿佛被瞬間抽空了所有的精氣神，臉色慘白如紙。
身形搖搖欲墜，全靠丫鬟攙扶才勉強站穩。
沒了……
前後花費十餘萬兩，賭上了所有，卻什麼都沒了……
何苦來哉？到底是何苦來哉！
無儘的悔恨與絕望之後，一股蝕骨的恨意猛地竄起，直衝頂心。
秦昭玥！是她，是她毀了自己，毀了一切！
憤怒瞬間取代了無力感，一個念頭瘋狂滋生。
她要自救，她要救溫府。
或許……或許未中舉也是好事。
至少沒有讓那些人的陰謀得逞，這算不算將功折罪？
她猛地吸了一口氣，奮力就要往前擠，去找今科的主考官。
就在此時，一個清晰的聲音精準地傳入她的耳中：
“莫要妄動，我是璿璣衛，你的事朝廷已悉知，溫府已在監控之下。”
一句話，如同定身咒，將溫庭婉死死釘在原地。