“木公，戶部錢糧的數目，下官心中有數，隻是從各地轉運京師，尚需時日……”
“老師，關於火器的使用和陣法配合，學生還有些不成熟的想法，想向您請教……”
木正居隻是偶爾點點頭，或者用一兩個字，嗯，啊，來回應。
可就是這簡單的回應，卻讓這些封疆大吏們，像是得到了聖旨一般，連連稱是。
朱祁鎮坐在高高的龍椅上，靜靜地看著這一幕。
他看到，那些平日裡在他麵前自詡清高的朝廷重臣，此刻全都圍在木正居的身邊，像一群小學生一樣，仰望著他們的老師。
而他這個皇帝，卻被晾在這裡，無人問津。
……
木正居緩步走在漢白玉的禦道上，秋日的陽光照在身上，帶來了一絲暖意。
他能感覺到身後那道複雜的視線，也能感覺到身後同僚們那敬畏的目光。
可他心中一片平靜，不起波瀾。
木秀於林，風必摧之。這個道理，他比誰都懂。
今日朝堂之上，他看似大獲全勝，實則已將自己徹底推到了風口浪尖，成了那棵最高最顯眼的樹。
他能感覺到身後龍椅上那道視線，從嫉妒，已經漸漸帶上了忌憚與殺意。
全身而退？告老還鄉？
木正居在心中自嘲地笑了笑。怎麼可能。
自己這百歲之身，早已與大明國運緊緊捆綁，他若敢退，朱祁鎮怕是連覺都睡不安穩。
更何況，他估摸著自己也確實沒有幾年活頭了，再學那些明哲保身之輩，未免也太可笑了些。
既然退無可退，那索性，就不退了。
他要在自己這殘燭燃儘之前，再賭一把大的。
直接掀了桌子，攤牌了！
他不介意當一個權臣，一個讓皇帝寢食難安，讓百官又敬又怕的權臣。
他就是要讓所有人都知道，在他閉眼之前，這大明的天下，他說了算。
當然，這一切的前提，是要把事情做完。
他的任務，是“造福大明，延續國祚”。
這絕不是打贏一場戰爭那麼簡單。
他要做的，是借著這次戰爭的機會，在將行就木之前徹底整肅朝綱，清除內部的毒瘤，建立一個更高效、更穩固的統治體係。
同時，朱祁鎮這個被傷了自尊心的年輕皇帝，更是一個巨大的不穩定因素。
他今天雖然被壓下去了，但以他的性格，日後必定會想方設法地找回場子。
所以還要想辦法把朱祁鎮這棵已經長歪了的樹苗，給掰直了。
這很難，甚至比上一世輔佐劉禪還要難。
劉禪換到哪個朝代都是守成之君，而朱祁鎮，是又蠢又剛愎自用，還極度自負。
不，沒那麼聰明！
“唉……”
木正居在心中，不易察覺地歎了口氣。
真是個勞碌命啊。
就在這時，他已經走到了奉天殿的門口。
那頂之前送他進來的八抬大轎，已經靜靜地等候在那裡。
他停下腳步，沒有立刻上轎，而是回過頭，看了一眼身後那座金碧輝煌、氣勢恢宏的奉天殿。
陽光下，他微微眯起了那雙渾濁的老眼。
也先，王振，朱祁鎮……
一個一個來。
這盤棋，才剛剛開始。
木正居轉過身，一隻枯瘦但有力的手，掀開了轎簾。
然而，就在他看不見的另一個時空當中，一張巨大的天幕，同樣出現在站在奉天殿外的朱元璋麵前。