“我若不變，我若不爭，又有哪個手握大權的人，會吃飽了撐的，去替那些如同草芥一般的百姓，爭那一碗本就屬於他們的粥？！”
“你告訴我！有嗎？！”
最後一聲怒吼，仿佛耗儘了老人所有的力氣。
他癱軟下去，胸膛劇烈起伏，喉嚨裡發出風箱般的雜音。
於謙跪在那裡，臉色蒼白。
他想反駁，想說“公道自在人心”，想說“邪不壓正”。
可話到嘴邊，卻怎麼也說不出口。
因為他知道，老師說的是事實。這血淋淋的事實，比任何聖賢書都要沉重。
木正居緩了一口氣，看著沉默的學生，歎了口氣，語氣放緩了一些。
“廷益啊，這朝堂之上，哪裡有什麼絕對的忠與奸？”
“你以為黑就是黑，白就是白？”
“那是小孩子才看的戲文。在這名利場上，隻有一種顏色。”
木正居伸出一根手指，指了指自己的心口。
“那是——灰。”
帳外的風雪似乎停了，但寒意卻更甚。
木正居讓於謙把他扶起來，靠在床頭。
他從懷裡摸出那塊經常把玩的玉佩，摩挲著上麵溫潤的紋路。
“往些年頭，我身體無病，尚可招架朝堂風雨之時，老夫曾教過你一句話。”
“水能載舟，亦能覆舟。”
木正居看著於謙，“你把這句話奉為圭臬，覺得隻要對百姓好，隻要順應民心，那就是忠臣，就是好官。對不對？”
於謙點頭：“民為重，社稷次之，君為輕。這是孟子之言，學生不敢忘。”
“嗬，書呆子。”
木正居搖了搖頭，眼中閃過一絲戲謔，“孟子那老頭要是活在現在，恐怕連個縣令都當不安穩。”
“老夫教你這句話，不是讓你去當那個隻會喊口號的愣頭青。”
“你並沒有悟出其中的真理。”
木正居指了指桌上的茶壺，示意於謙倒水。
“廷益，你且看來。這所謂的江山，是‘名’江山，而非‘實質’江山。”
於謙端著茶杯的手一頓，眉頭緊鎖，顯然沒聽懂這繞口令般的話。
木正居接過茶杯，抿了一口，潤了潤乾枯的嗓子。
“古人稱長江為江，黃河為河。”
“長江之水清，黃河之水濁。”
“長江在流，黃河也在流。”
木正居的聲音變得悠遠，仿佛帶著某種魔力，將於謙帶入了那波瀾壯闊的山河圖卷之中。
“古往今來，多少人在盼著‘聖人出，黃河清’。可你翻翻那二十四史，這黃河，它什麼時候真的清過？”
“它濁了幾千年，難道就不是水了嗎？”
“長江之水，灌溉了兩岸數省之田地，養活了億萬生靈。”
“那黃河之水，雖泥沙俱下，雖渾濁不堪，卻也同樣灌溉了數省兩岸之田地，孕育了華夏文明。”
木正居猛地看向於謙，目光灼灼。
“對於那田裡的莊稼，對於那等著吃飯的百姓來說，是用長江水澆灌，還是用黃河水澆灌，有區彆嗎？”
“他們隻在乎，有沒有水喝！能不能活命！”
“至於那水裡有沒有沙子，是不是臟的，那是文人騷客才去操心的閒事！”