“難道不是嗎？”
合胖子伸出一根手指，在桌子上重重一點。
“我問你。”
“如今這南京城，米價幾何？”
高陽一愣：“不知。”
“那我告訴你，這一斤上好的白米，在糧商那裡，可以換四五斤麩糠。”
合胖子盯著高陽的眼睛，一字一頓地說道。
“也就是說。”
“我把那一斤好米賣了，或者是換了。”
“我就能換回四斤乃至更多的麩糠。”
“原本這一斤米，隻能救活一個人。”
“現在換成了四斤雜糧粥，我就能救活四個人！”
合胖子攤開雙手，一臉的理所當然。
“小木先生。”
“你說，我是貪官，還是大善人？”
高陽隻覺得腦瓜子嗡的一聲。
這特麼是什麼邏輯？
他猛地站起身，一巴掌拍在桌子上。
“詭辯！”
“麩糠那是給人吃的嗎？！那是喂牲口的！”
“你讓大明的百姓吃豬食，你還覺得自己有功了？！”
麵對高陽的暴怒，合胖子連眼皮都沒眨一下。
他甚至還好整以暇地夾了一粒花生米扔進嘴裡，嚼得嘎嘣脆。
“哎呀，年輕人，火氣彆這麼大。”
合胖子擺了擺手，示意高陽坐下。
“坐，坐下說。”
“都說了你是澳洲回來的，沒見過世間疾苦。”
高陽沒坐，胸口劇烈起伏。
“我見過疾苦，但我沒見過把人當畜生養的官！”
“畜生？”
合胖子咀嚼的動作停下了。
他緩緩抬起頭，那雙原本充滿笑意的眼睛裡，此刻竟透著一股令人心寒的冷漠。
“小木先生。”
“你剛才那句話說對了。”
“對於現在的災民來說。”
“他們……還真就算不上是人。”
高陽瞳孔猛地一縮：“你說什麼？！”
“你彆瞪我。”
合胖子指了指窗外那些還在為了舔一口碗底而打架的災民。
“你看看他們。”
“餓了三天，五天，甚至半個月。”
“那是行將餓死的人啊。”
“這時候，你跟他們講什麼尊嚴？講什麼是不是豬食？”
合胖子嗤笑一聲，“那是活著的人才有資格談的東西。”
“對於快餓死的人來說。”
“彆說是麩糠。”
“就算是草根、樹皮、甚至是觀音土！”
“隻要能塞進肚子裡，隻要能哪怕多活一個時辰。”
“那就是龍肝鳳髓！那就是好東西！”
高陽張了張嘴，想要反駁，卻發現喉嚨像是被什麼堵住了一樣。
剛才那個大娘，她那舔碗底時滿足的表情，不正應了這位合大人的話嗎？
“這就是你們做官的道理？”
高陽看著眼前這個穿著二品緋紅官袍的胖子，隻覺得荒謬。
“因為他們快餓死了，所以就可以肆意踐踏？”
“因為他們沒得選，所以你們就可以心安理得地喂豬食？”
“此話出自堂堂南京兵部尚書之口，簡直令人發指！”
合胖子卻像是聽到了什麼笑話。
他給自己又倒了一杯酒，搖了搖頭。
“所以我說，你是一介書生，你是木聖的後人，你含著金湯匙出生。”
“你隻會抱著聖賢書，站在道德的高地上，指著我們這些乾實事的人罵娘。”