石油。
以及由它衍生出的，一個龐大到足以顛覆整個世界的石化工業體係。
內燃機、塑料、化肥、合成橡膠……那才是能讓共和國，真正淩駕於這個時代所有文明之上的，降維打擊。
但這條路，比以往任何一次變革，都要艱難。
石油的勘探、開采、運輸、煉化，每一個環節，都需要一套完整而龐雜的工業體係來支撐。
那些動輒數十米高的鑽井平台，那些能將原油分離成不同餾分的蒸餾塔，那些能承受高溫高壓的反應釜……它們的製造難度，遠非鑄造一門火炮、建造一艘巡洋艦可比。
這需要更精密的冶金技術，更複雜的機械工程學，以及更龐大的、懂得如何操作這一切的專業人才隊伍。
這才是她真正的作業，是她為自己，也為這個國家設定的，下一個五年計劃的核心。
沐瑤揉了揉有些發酸的眉心，端起旁邊早已冷卻的紅茶，一飲而儘。
冰冷的茶水讓她紛亂的思緒，稍稍清晰了一些。她站起身，走到巨大的落地窗前，俯瞰著腳下這座在夜色中靜謐而壯麗的城市。
就在這時，她忽有所感。
那是一種極其細微的、近乎於直覺的警兆。
仿佛空氣的流動，發生了某種不正常的改變。
又仿佛，在這片隻屬於她的、絕對掌控的空間裡，多出了一絲不和諧的雜音。
沐瑤的瞳孔，在瞬間微微一縮。
她的身體沒有動，但全身的肌肉，卻已在刹那間繃緊，如同蓄勢待發的獵豹。
那股早已被她修煉到深不可測的內力，無聲無息地在經脈中流轉。
她緩緩地，轉過頭，目光落向辦公室角落裡，那片沒有被燈光照亮的陰影。
窗戶，不知何時被打開了一道縫隙。
帶著鹹腥味的海風，正悄悄地溜進來，吹動了窗簾的一角。
而在那搖曳的窗簾之後，靜靜地站著一道黑色的身影。
那身影與黑暗幾乎融為一體，若非沐瑤那超越常人的感知，根本無法發現他的存在。
他就像一個幽靈，無聲無息地，出現在了這座防衛森嚴的總督府的最高層，出現在了她的辦公室裡。
來人沒有散發出任何殺氣，甚至連呼吸都微弱到幾乎不可聞。
他隻是靜靜地站在那裡，仿佛已經站了很久很久。
沐瑤的眼中，沒有驚慌，隻有一絲冰冷的警惕與探究。
她緩緩開口，聲音在寂靜的夜裡，清晰得如同冰珠落玉盤：“閣下深夜到訪，藏頭露尾，未免有失風度。既然來了，何不現身一見？”
窗簾後的身影，微微一動。
他從陰影中走了出來，一步一步，走進了燈火通明的區域。
當沐瑤看清他麵容的刹那，即便是以她的心性，那雙深不見底的眸子，也不由自主地，掀起了一絲難以置信的波瀾。
來人穿著一身洗得發白的灰色布衣，外麵套著一件同樣樸素的黑色外套。
他的身形清瘦，卻又如一杆標槍般挺拔。他的臉上，帶著長途跋涉的風霜之色，下巴上甚至能看到青色的胡茬。
那張曾經溫潤如玉、帶著幾分書生氣的臉龐，如今被烈日與風沙雕刻出了堅毅的棱角。
但最讓沐瑤心頭一震的，是他的眼神。
那雙眼睛，不再是記憶中那般溫柔、清澈，甚至帶著一絲麵對她時的羞怯與躲閃。
此刻，那雙眸子深邃、沉靜，像一口古井，裡麵沉澱著她所熟悉的、也所陌生的東西——那是經曆過真正的血與火，見證過無數的犧牲與背叛，並最終將一種名為“信仰”的東西，刻入靈魂深處之後，才會擁有的眼神。
來人不是彆人。
正是本該在千裡之外的北境，領導著那場轟轟烈烈的革命的，陳慶之。
“陳先生。”沐瑤的聲音，帶著一絲不易察覺的複雜情緒，卻又很快恢複了平靜。
她走回辦公桌前，重新拿起那杯已經冰冷的紅茶，輕輕抿了一口：“稀客。想不到，北境的最高領導，會屈尊降貴，出現在我這海州總督府的辦公室裡。”
陳慶之緩步走到辦公桌前，與沐瑤隔著桌麵而立。
他沒有坐，也沒有散發出任何敵意，隻是靜靜地看著她，眼神中充滿了探究和一絲難以言喻的疲憊。
“來看看你。”陳慶之淡淡一笑，笑容中帶著幾分感慨：“上次見麵，還是兩年前吧？一轉眼，兩年過去了，兩軍停戰，也兩年了。”
沐瑤也笑了，她的笑容很淺，卻帶著一絲玩味：“是啊，兩年。可真夠快的。不過，你這樣不請自來，還出現在我這個‘革命軍最大的敵人’的辦公室裡，這事兒要是傳出去，隻怕是又得掀起一場風浪了。”
陳慶之搖了搖頭，語氣中帶著自信：“放心，我這些年也沒疏於練武。一路南下，避開了所有人，確定無人知曉。”
“哦？”沐瑤挑了挑眉，放下茶杯，目光銳利地看向他：“千裡迢迢，大費周章地來，當真隻是看看？”
“是的。”陳慶之的眼神依舊坦誠，沒有絲毫閃躲：“我想看看，如今的沐瑤，和當初的雲娥，到底差了多少。”
“那麼現在有答案了嗎？”沐瑤反問道，語氣中帶著一絲不易察覺的期待。
陳慶之沉默了片刻，最終苦笑一聲，搖了搖頭：“沒有。我能看出來，你變了很多。但具體變了多少，我實在是看不出來。”
他頓了頓，眼神變得嚴肅起來：“不過，有些事情，我倒是聽說了。那些關於朝和國的……所謂的種族滅絕，是真的嗎？”
沐瑤的眼神瞬間變得冰冷，她沒有絲毫猶豫，直接而乾脆地回答：“是真的。”
陳慶之的身體微微一僵，他深吸一口氣，像是要壓下心中翻湧的情緒。他再次看向沐瑤，眼神中充滿了困惑和痛苦：“雲娥……你……到底要做什麼？你到底想要什麼？”
沐瑤的目光與他對視，她的眼神深邃如海，仿佛能洞悉一切。她輕啟朱唇，反問道：“這麼多年了，難道你還不知道嗎？”
“我以為我知道。”陳慶之的聲音有些沙啞，帶著一絲自嘲：“但現在我發現，我好像又不知道了。所以，我才來問。”