指揮部內，死寂得可怕。
那封來自明港的急報，如同一盆冰水，兜頭澆滅了剛剛燃起的，名為“信念”的火焰。
十萬石糧草，三十萬發彈藥。
那是革命軍省吃儉用，從牙縫裡摳出來的，足以支撐整個南下戰役的命脈。
如今，儘數化為灰燼。
“怎麼……怎麼會……”一名將領失魂落魄地跌坐在椅子上，喃喃自語，“汝寧防線固若金湯，他們是怎麼過去的？”
“天上。”沐淵亭的聲音乾澀無比，他指了指頭頂，“他們從天上過去的。”
一句話，讓所有人如墜冰窟。
是啊，天上的敵人，如何防？
陳慶之沒有說話。他隻是靜靜地看著那封戰報，那雙總是溫潤如古井的眼眸，此刻深不見底。
他輸了。
演講台上的慷慨激昂，在絕對的技術代差麵前，成了一個冰冷的笑話。
她用最直接、最殘酷的方式，給他上了第一課：戰爭，首先是後勤。
“子由……”沐淵亭看著他紋絲不動的側臉，心中揪緊，“我們……退吧。留得青山在，不怕沒柴燒。現在與她硬拚，無異於以卵擊石。”
“退？”陳慶之緩緩抬起頭，目光掃過在場所有麵如死灰的將領，“我們退到哪裡去？退回北境，然後等著她的鐵鳥將我們一座座城池，一個個村莊，連同我們的理想，一起炸成飛灰嗎？”
他的聲音不大，卻讓所有人渾身一震。
是啊，麵對能從萬米高空發起攻擊的敵人，退，又有何用？整個北方，在她的兵鋒之下，無異於一個巨大的，無法設防的靶場。
一股名為絕望的氣息，在指揮部內瘋狂蔓延。
“不。”陳慶之的聲音，卻在此刻陡然變得堅定，“我們不退。”
他走到地圖前，所有人的目光都跟隨著他。
“她有鐵鳥，我們沒有。她能從天上打我們，我們卻摸不到她。這是事實。”
“常規的陣地戰，我們已經輸了。”陳慶之的手指，在地圖上緩緩劃過，“但我們，還沒輸掉整場戰爭。”
他猛地抬起頭，眼中燃燒著一種近乎瘋狂的光芒。
“她想打一場速戰速決的殲滅戰，那我們就偏不讓她如意！”
“傳我命令！”
“全軍化整為零，放棄所有輜重，以營為單位，分散突圍！”
“不守城，不守地，不與敵軍主力發生任何正麵接觸！”
“我們的戰士，都是從這片土地上走出去的。關上燈，我們知道哪裡有山，哪裡有河，哪裡有能藏身的地窖！”
“我要你們，像釘子一樣，給我死死地釘在南方的土地上！去鄉下，去山裡，去一切鐵鳥看不到的地方！”
“用遊擊戰，用麻雀戰，用我們最熟悉的方式，去拖住她！消耗她！”
“她不是要打一場體麵的戰爭嗎？我偏要把它，變成一場爛在泥地裡的，人民的戰爭！”
這番話，如同一道閃電，劈開了眾人心中絕望的陰雲。化整為零，敵進我退！這是他們起家時，最擅長的戰術！
“可是……總司令，”一名將領遲疑道，“那樣一來，我們的傷亡……”
“會很大。”陳慶之毫不避諱地打斷了他，聲音冷酷得不像他自己，“但這是我們唯一能用勝利換取最小傷亡的辦法。”
他環視眾人，一字一句道：“從今天起，忘掉你們的軍銜，忘掉你們的戰功。我們每一個人，都是普通的革命戰士。我們的目標隻有一個——活下去，然後，拖垮她！”
就在此時，又一名情報官連滾帶爬地闖了進來，聲音帶著哭腔：“總……總司令！南邊……南邊又來東西了！”
眾人心中一緊，衝出指揮部。
隻見敘州城上空，數十架共和國的戰機呼嘯而過。但這一次，它們沒有投下炸彈。
而是像撒下一場紛紛揚揚的大雪般，投下了數以百萬計的傳單。
陳慶之隨手接住一張。
傳單的做工精美至極，正麵，是沐瑤在歐羅巴接受萬國朝拜的畫像，她身著華服，頭戴荊棘王冠，宛如真正的神明。
畫像之下，是一行醒目的大字：【放下武器，棄暗投明！總統將賜予爾等榮華富貴，共享太平盛世！】
而傳單的背麵，則是海州、汴京等南方城市的繁華景象。高樓林立，車水馬龍，百姓衣著光鮮，臉上洋溢著幸福的笑容。
那是一個與貧瘠的北方，截然不同的，天堂般的世界。
“妖言惑眾！”一名將領氣得一把搶過傳單，撕得粉碎。
然而，更多的傳單，落入了城中士兵與百姓的手裡。他們看著那畫中神明般的女子，看著那夢幻般的繁華世界，再看看自己手中冰冷的武器和身上打著補丁的衣衫，眼神，開始動搖。
攻心為上。
沐瑤的第二課，接踵而至。她不僅要從肉體上摧毀你，更要從精神上，瓦解你的信仰。
……
三日後。
汝寧府以南，一座無名山穀。
革命軍三營二連的百餘名戰士，正潛伏在密林之中。他們接到的命令，是伏擊一支南下的共和國後勤車隊。
連長李鐵牛趴在草叢裡，用望遠鏡死死盯著山穀下方的道路。他參加過相箕山之戰，是全連戰鬥經驗最豐富的老兵。
“都給老子聽好了！”他壓低聲音，對身後的士兵們說道，“待會兒聽我命令，沒有我的命令，誰他娘的敢提前開槍，老子回去就崩了他！”
士兵們緊張地吞咽著口水，握緊了手中的步槍。這是他們化整為零後，打的第一仗。
隻許成功，不許失敗！
遠處，引擎的轟鳴聲漸漸傳來。一列由十數輛卡車組成的車隊，緩緩駛入山穀。
李鐵牛的心提到了嗓子眼。
近了，更近了！
就在車隊完全進入伏擊圈，他即將下令開火的瞬間——
“嗡——”
頭頂，傳來一陣熟悉的，令人心悸的嗡鳴。
李鐵牛猛地抬頭，隻見一架小型的共和國偵察機，正盤旋在山穀上空，如同俯瞰蟻穴的蒼鷹。
“不好！被發現了！撤！”李鐵牛肝膽俱裂，發出一聲嘶吼。
然而，一切都晚了。
偵察機隻是在空中兜了個圈，便向著遠方飛去。但僅僅半分鐘後，刺耳的呼嘯聲，便從天際傳來。
數公裡之外，共和國的炮兵陣地，收到了偵察機傳回的精準坐標。
數十枚炮彈，拖著長長的尾焰，如死神之鐮，精準地覆蓋了整片山林。
轟！轟！轟隆隆——！！！