端上熱氣騰騰的長壽麵，切開精致香甜的壽桃，整個生日宴會上笑語不斷，歡聲四起。
從前竟未曾想到，徐公子原來如此擅長調動氣氛，言談舉止間總能帶動全場情緒。
雖然知道，他心中有意提親，可輕鬆愉悅的氣氛並沒有給李值雲施加更多的壓力。他的一切行動和眼神都仿佛在說，我在等你點頭。若你不點頭，我就接著等下去。
在小豌豆嗷嗚嗚地吃著壽桃，吃得滿手滿臉都是甜津津的桃子醬，連鼻尖上都沾滿了粉色桃茸的時候，蘇嫻正坐在醫館的後院裡，曬著這一年末尾難得一見的、溫吞吞的太陽。
年底了，醫館歇了業，門口掛上了“歲休”的木牌。
她掰著手指頭細細數了數，這一年忙忙碌碌，從開春到落雪，竟真沒好好歇過幾天。想到少年之時，每逢冬日就能窩在床上酣睡整日，她不禁唇角一彎，低聲自語：“小的時候，一睡睡一天。而今呀，再難有那樣的好日子嘍。”
正蹲在一旁小凳上剝板栗的阿桃聞言抬起眼，嘴唇抿出一絲恬靜的笑意：“這有什麼難的？娘子若是困了，就回屋踏踏實實睡去。下午我去接豆子，保證把她裹得嚴嚴實實的，不叫風吹著。”
蘇嫻笑著搖搖頭：“算了吧。剛才隔壁譚姐來說，她家那間雜物房要騰出來出租，貼補家用。我瞧她那架勢，估計過不多時就得叮叮哐哐忙活起來，哪還能睡得安穩？”
“啊？”阿桃張大了嘴，忙扭頭朝譚姐家方向望了一眼，壓低聲音說：“她家那雜物房我先前瞧過，窄得喲——比茅房還憋屈，剛夠擠進去一個人，轉個身都費勁，誰能租這種地方呀！”
蘇嫻抿嘴一笑，語氣裡帶著幾分體諒：“這京城裡沒處落腳的人多了去了。白日裡出去扛活掙錢，晚上回來，隻求有個遮風避雨的角落睡個覺，哪還顧得上寬窄？”
阿桃若有所思地點點頭：“這倒也是。”
她們倆一邊說著，一邊也沒停手裡的活。剝淨了褐色的栗子殼，將黃燦燦的栗仁淘洗乾淨，燜上一鍋甘香軟糯的栗子飯。之後倆人推開醫館的後門，叫那斜斜照進來的陽光能更多一些落進屋裡。
而此時隔壁譚姐早已忙活開了，一趟一趟往外搬東西，破藤箱、舊藤椅、瘸腿的木架……全都堆在院角。
南城這一帶，向來是窮苦人紮堆住的地方，她們所住的這條茶花街也不例外。
譚姐的丈夫原本是個瓦工，去年在工地砸傷了胳膊，之後就一直出不了大力氣，掙錢越來越少。家裡開支吃緊，還要供兩個半大的孩子念書，譚姐能接的零活全都接過——縫補、洗衣、納鞋底，可零零碎碎掙來的，終究難抵大用。
她這也是絞儘了腦汁，才想出這“割屋出租”的主意。
清空的雜物房被她掃得塵土飛揚，又釘上舊布遮牆，塞進一張從中間鋸斷的窄床，勉強能算是個睡人的地方。之後她在院前院後各掛出一塊手寫木牌：有一小屋出租，廚房茅廁共用，房租二十文，押二付一，半年起租。
沒想到這牌子剛掛出去不到兩個時辰，就有人來敲門問房——正是昨夜被銀婆嚇跑的那對假夫妻。
一瞧是他倆，譚姐也有些意外，可租房子這事最大，什麼都比不上手裡的銅錢實在。
她搓著手熱情地將兩人引進院子，嘴上一點沒停：“這屋啊，彆看窄是窄了點，但它夠長！您二位頭對頭、腳對腳地睡，絕對沒問題！”
等那兩人走到屋門前探頭一看，全都愣住了。譚姐這話確實不假，這屋子窄得隻容得下那男人的肩膀，卻也長得像條深巷，幾乎能豎著躺下一根竹竿。
整個屋子就似一把扁尺，幽深狹窄，沒有窗，隻有一扇歪歪斜斜的破舊木門。那男人抬手剛想拉門細看，不料整扇門竟直接朝裡倒了下去，“砰”一聲正砸在他背上。
譚姐嚇得臉色發青，生怕這剛到手的生意要黃。卻沒料到那女子一言不發，直接從懷裡摸出個小布包，數出六十文：“押二付一是吧？喏，收好了。”
接到這沉甸甸的一袋錢，譚姐喜得幾乎要跳起來。
見租客如此爽快，連價都不還，譚姐也頓時大方起來，忙前忙後幫著安置，嘴裡不停說著：“好好，你們先坐會兒，在院裡曬曬太陽歇歇腳，我給你們燒壺熱茶去。屋外這塊小地兒，也算你們的了，就當是個小院。等我男人回來，就給你們搭個棚、圍個籬笆，準叫你們住得妥帖！”
下午酉時，蘇剛剛牽著小豌豆的手回到醫館，就聽見隔壁傳來一陣響亮的大笑聲。
她牽著小豆子湊過去一看，竟是那對被銀婆嚇走的“假夫妻”。那個總是病懨懨的小男孩也在，正吸溜著鼻涕站在一旁，咯吱咯吱笑得歡。
“怎麼了？這是出什麼事了？”蘇嫻揚聲問道。
“人卡屋裡了……”譚姐臊眉耷眼地對著屋裡卡住的男人說道，“進屋之前咋不先把大襖脫了呢？這冬天穿得厚實，不卡住才怪哩！”
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小豌豆一看那男人半進不出、狼狽掙紮的樣子，頓時放聲大笑，若不是蘇嫻及時拉住，她幾乎要笑得滾到地上去。
最後，那男人胳膊上硬是被粗糙的牆麵擦破了兩塊皮，才被眾人生拉硬拽地弄了出來。
日落西山，天邊暈染出一片溫暖的火燒雲，隔壁譚姐家叮叮哐哐的敲打聲持續不斷。
雖然曆經這一番哭笑不得的折騰，譚姐夫妻又是忙著擴建小屋，又是搭棚圍籬，這一家“假三口”，倒真就在這陋巷深處安安生生地住下了。
……
大年二十九，天剛剛亮，淡青色的天際還綴著幾顆星子，蘇嫻便已經起身，給小豌豆穿戴整齊。小紅襖、繡花棉褲，再戴上那頂鑲白毛邊的紅綢帽，襯得小豌豆一張小臉愈發白嫩可愛。一家人收拾妥當，齊齊上陣，推上小木車，踏著晨霜朝南城的大集趕去——這是年前最後一場集，定要備足年貨。
此一時，似乎人越多，風越烈，年味越濃。
路上行人絡繹，笑語不斷，呼出的白氣一團一團散在冷風中。小豌豆突然憶起了小時候，這便開始模仿。
跳進了推車裡坐好，抬起凍得微紅的小手，指著路旁掛滿紅燈籠的攤子，學著小時候的模樣叫“亮亮”。
又開始作精了，兩人哈哈大笑。