雪霰化為了雪片，斜斜地打落在堤上，將原本色彩貧乏的初春，迅速地染成一片潔白。
李值雲看著剛剛打撈出水，躺在凍草上的男屍，見他不過二十餘歲。蹙著眉，沉聲問道：“究竟是被河魚啃掉了下半身，還是遭到了腰斬？”
沈悅俯下身去，掀了把男屍的黑棉襖，隻見那腔子裡頭，汩汩的往外冒著黑水，“斷截麵不齊，又遭渠水浸泡，時下難以斷定。還是抬回去，給羅仵作驗吧。”
冰台衛們便急忙從堤邊搜集了一些枯枝，迅速而熟練地將其捆綁成一個簡單的擔架。他們小心翼翼地將這半截男屍平穩地放置在上麵，然後合力抬起，穩步沿著小路抬回了冰台司。
一路所過之處，皆發出了滲透力極強的腥臭味道。一旦沾到了身上，就感覺久久不散。
驗屍台上，羅仵作數了數男屍的脊椎骨節。成年人，一般有二十六節，可他隻剩下十九節。
那也就是說，整個腹腔大開，腰以下早就沒了，隻剩一隻破爛不堪的胃，和一段搖搖欲墜的腸子……
羅仵作持刀，劃開了連接胸腔的隔膜。呼啦一聲，一股黑水摻雜著糞便就一坨坨的流了出來，發出了啪嗒啪嗒的黏膩聲響，把人熏的能跑出二裡地去。
“怪不得臭成這樣，此人應該是在糞池溺斃之後，輾轉流進龍首渠的……”
羅仵作撫著那被利器切斷的脊椎，“在進入糞池之前，他曾遭到腰斬，未能瞬時斃命，所以才有這麼多的糞便，被吸到了體內。”
李值雲問：“是何樣的利器？我瞅著不像鍘刀，而似刀斧。”
羅仵作的指腹蹭過刃口的斜痕：“總共是分兩次砍斷的，應該是一把厚背砍山刀。頭一回砍的時候，力道偏了，沒有完全砍斷，所以又補了一刀。但由於是腰斬，死者當時還能爬。您瞧他的手指甲蓋，還留著抓地的痕跡。屬下估計，當時凶手目睹一個半截子血人在地上爬來爬去，也害怕心慌，所以就立馬把他扔到糞池裡了，沒等到他徹底咽氣。”
聽到這話，小豌豆在一旁呲牙咧嘴：“我的天呀！當時肯定跟個血蟲子似的，來回蛄蛹，把地上拖的全是血痕，口中還會流出血沫來吧？”
羅仵作看向小豌豆，笑了笑：“書背的不錯，記得挺清楚啊，腰斬確實如此。”
李值雲牽了牽腮，沉吟道：“如此看來，這死者的下半截身子，應當還在龍首渠中。”
羅仵作附和道：“屬下也如此以為。既然案發地的糞池連通龍首渠，大抵仍在渠中。隻不過，不知漂到何處了。”
沈悅聞言神色一凜，立即轉身揚聲道：“來人！速去龍首渠仔細尋找，一處也不許漏！”
門外一隊冰台衛齊聲應命，鎧甲碰撞鏗然作響，隨即快步而出，馬蹄聲與腳步聲漸次遠去，沒入薄暮微茫的官道儘頭。
小豌豆又問：“那為什麼第一刀砍偏了呢？難道說，這不是凶手的兵器，所以手生，不會用？”
李值雲眼睛一亮，欣慰的撫了把小豌豆的腦瓜：“不錯，剛好說到點子上，越來越有進步了。”
羅仵作笑道：“你還彆說，這孩子當真聰明。這厚背砍山刀呀，有點像斧子。”
他比劃著，“尋常的刀劍，都是削、切、砍、刺。而斧子或者砍山刀，則更傾向於——剁。若用刀劍的發力方法使用斧子的話，力量就會打飄，以至導致偏斜。”
小豌豆閃爍著眼睛：“原來是這樣！這滿京之中，使用砍山刀的人可不多呀。”
李值雲接過話來：“確實不多。不過，也不排除是存放多年的老舊兵器，被人刻意拿出來使用，以混淆視聽、掩人耳目。好在，這糞池連通龍首渠，第一現場，倒是有跡可循。”
羅仵作說了聲“是”，繼續驗屍。稍後，他與一旁的筆吏緩緩說道：“死者為男，年紀在二十四到二十七歲之間。五官齊全，牙口整齊。右耳耳後，有一花生大的黑痣。其鼻腔，胸腔，殘留有大量糞水以及糞快，死亡之間，在……”
說到這裡，他頓了一下，回憶了一番近來今日的天氣，適才篤定的說道，“死亡之間，在正月十六日卯時，到午時之間。”
歲豐在一旁抱著膀子，嘴角露出一絲譏諷的笑容，嗤了一聲，“嗬，居然是白天，還是上午，這凶手挺膽大啊！”他目光銳利地掃過屍體，“可能看出，他是做什麼的？”
羅仵作緩緩搖頭，神色沉靜地解釋道：“尋常白衣，皆是靠著一雙手過活，整日勞作不息。手上的抓握繭，可指向的職業太多了，譬如農夫握鋤頭、工匠持鑿斧、乃至漁夫拉網、兵士執兵器，都會留下類似的厚繭。因此，僅憑這一點，實在難以精確推斷其身份或來曆。”
小豌豆用手帕堵住鼻子，強忍著熏天的臭味湊近上前，俯身察看著他手上的厚繭。
隻見那繭子，皆聚集在手掌頂端，與手指相連的位置。其餘地方，倒無有更多。
而且繭子的形態，呈倒下的橢圓形，一個一個，跟飽滿的麥粒似的。
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啪地一聲，她心口一跳，眨了眨眼，一句話便從口中跳了出來：“爬杆人，他是玩雜耍的，會爬杆技！從前我見過，隻有這種人，才會在這種地方磨出橢圓形的繭子。”
歲豐張大了嘴：“我的天，該不會，他就是偷盜相風銅鳥的人吧！”
此話一出，全場寂靜，小豌豆轉過頭來，頻頻點頭：“沒錯沒錯，應該是了應該是了。他死在正月十六，又是爬杆人，而相風鳥，是在正月十五夜裡丟失的！”
兩個小孩咋呼得緊，聲音又尖又亮，直把滿屋子的大人攪得心神不寧。其餘人等，麵麵相覷，一時之間竟不知該作何反應。
相風鳥失竊一案，李值雲雖未說過什麼斷言，但她心裡，早就如明鏡一般。
那背後牽線操縱之人，分明就是令月公主。
如今賊人是找到了，卻偏偏成了一具再開不了口的屍首——這分明是被殺人滅口。
如此一來，更說明此事與公主脫不開乾係。隻需稍稍尋一尋證據，便能坐實她的罪過。
她總是如此，行事既狠且絕，卻十分幼稚。
每次伸手，必留下痕跡。而此刻雖知是她，卻是無從下手了。
李值雲歎了聲氣，吩咐羅仵作，“驗罷之後，先把屍體挪去冰庫吧。此事從長計議，暫不立案。”
話罷，這便出了驗屍間，回到書房靜坐下來。
此一時的她，左右為難，心中如壓巨石，步履維艱。
一來，眼下並無苦主前來相告，若是執意要查，隻怕不但無功，反而開罪於公主。宮中誰人不知，公主身份尊貴、聖眷正濃，一旦得罪了她，便基本等同於觸怒聖人，日後仕途坎坷、甚至性命堪憂。