時下，祈遠其實大部分時間都在京城，圍著蘇嫻轉。一個月裡，約莫隻有兩三天在洛陽，其餘時候，梵音閣中諸事皆交由幾位心腹弟子打理。
小豌豆了解這個情況，心裡頭暗戳戳的有點擔憂，生怕這一趟給撲個空。她雖年紀小，卻機敏得很，知道這一行人所謀之事非同小可，若見不到祈遠，許多線索隻怕又要石沉大海。
不想這祈遠竟如有預感一般，提前候在了梵音閣中。仿佛早算準了他們心急如焚、日夜兼程，必在這兩日抵達。
當一行人風風火火，用最快的速度趕到之時，人困馬乏，卻絲毫不敢怠慢。山門處的小弟子仿佛早得了吩咐，見到他們便笑臉相迎，執禮甚恭：“幾位可是來尋祈閣主？閣主已等候多時了。”語氣從容，好似這場會麵早已寫在日程之中。
小豌豆聞言眼睛一亮，懸著的心終於落了地，忍不住悄悄扯了扯徐益的衣角，嘴角抿出一個小小的笑意。
徐益朝他客氣一禮，聲音雖略帶疲憊，卻依舊保持著風度，“正是，勞煩小哥引路！”
梵音閣，位於洛陽以西的小周山。整座山矮矮的，圓潤如翠盞倒扣，既方便攀爬，又極為安靜，是個清修避世的好地方。建築不恢弘高大，而是頗為雅氣，依山勢錯落布置，白牆黛瓦，簷角輕靈。中有小橋蜿蜒，流水淙淙，更兼空氣清新，翠竹隨風搖曳，偶爾傳來三兩聲琴簫試音，樂聲嫋嫋，不覺喧鬨，反更顯幽寂。
一行人進入山門，沿著青石小路深入，兩旁修竹掩映，不多時便到了一間臨溪的禪房外。竹簾半卷，隱約可見其中身影。小豌豆眼尖，看出裡麵端坐的身影正是祈遠。
他今日的穿戴不比往日奢華，隻著一件玄色長衫，墨發以一根木簪鬆鬆束起，更顯閒適。十指忙碌而從容，正烹著一壺竹葉茶，茶香淡淡散出，混著山中草木清氣，令人心神一寧。
見眾人漸進，祈遠從容放下手中的青瓷茶匙，緩緩起身相迎，唇邊噙著溫和的笑意，語調平穩親和：“我算著你們今日該到，便在此靜候了。”話音不高，卻清晰地傳入每個人耳中。
一見此人，徐益莫名覺得有些親和，仿佛舊識重逢，顧不上循禮寒暄，便眉眼一彎，調侃道：“原來祈閣主，還是位神算子。”言語間帶著幾分戲謔，卻無冒犯之意，反顯親切自然，像是多年老友相見。
祈遠噗嗤一笑，搖了搖頭，壓低了聲音撂出了大實話，“哪有哪有，咱們京裡有人手，你們一往東出發，我就猜著是奔咱們梵音閣來了。”他邊說邊擠眉弄眼，聲調詼諧輕鬆，非但不叫人感到挑釁之意，還透著一股子坦率的真誠，令在場眾人頓感輕鬆，路上繃緊的神經也鬆懈了幾分。
聽到此話，一眾大笑，氣氛頓時熱絡起來。徐益亦忍俊不禁，搖頭笑道：“閣主為人，可真是敞亮。”
祈遠則含笑示意眾人入座。時值午後，窗外山鳥啁啾，溪水聲細碎入耳。他親手為幾人斟上了新茶，熱氣氤氳，茶色清透。輪到小豌豆的時候，他朝孩子擠擠眼，動作熟稔又帶著點俏皮，沒有當場相認，隻是輕輕地將一碟鬆軟茶點往她麵前推了推，戲道：“各位都是大理寺的人，出門還帶個孩子。看來這孩子，資質不凡，前途無量啊。”
李值雲笑道：“她乃我的徒兒，帶在身邊習慣了。多經些事，也好長些見識。”
祈遠點頭，不再多言寒暄，轉而問道：“那麼李大人今次一行，是來問金棺之事吧？”
李值雲略滯片刻，應道：“確實如此。舊年祈閣主將棺材推到了我等的麵前，至今不知是何意。而且，棺中的一對佛眼還給這位徐大人帶來了一樁麻煩。好在，很快解決了。”
祈遠放下茶壺，坐定了，一手無意識地撫著案上一隻溫潤的紫砂茶寵，慢慢說道：“我的目的，倒也簡單。當年從龍門大佛挖走佛眼的人，此刻正在陰影裡運籌帷幄。”
他指尖摩挲著茶寵上細膩的紋路，目光掃過眾人驟然凝重的神色，聲音沉了幾分：“此人野心極大，按我分析，該是想推翻女帝統治。我將金棺送至你們麵前，便是想借大理寺的明察秋毫，把此人從黑暗中揪出來罷了。”
說到這裡，他端起茶杯抿了一口，眸底閃過一絲銳利如刀的光：“隻是沒想到，佛眼竟先給徐大人惹了麻煩，是我考慮不周。”
徐益擺了擺手，笑道：“閣主客氣了。那按你的話說，佛眼應該是你安放在棺中的吧？”
祈遠點頭：“沒錯。十年前，此人挖去佛眼之時，羽翼尚不豐滿。乍一看，此舉好似是為了泄憤，實際上另有隱情。而後在輾轉之中，這一雙對她已然無用的佛眼就誤打誤撞的流入了我梵音閣。奈何當年的梵音閣，亦是個操弄琴樂的作坊罷了，沒有理由操心大事。”
他的指尖在光潤的茶桌上輕輕點了點，似在權衡，又似在追憶：“不過時至今日，我梵音閣所能做的，也不過是提供這樣一條線索罷了。說到底，我隻是個江湖人。”
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幾人聽懂了祈遠話語中那份不欲直接卷入漩渦、意在自保的意思，
李值雲跟著說道：“既然如此，祈閣主說出此人是誰便是。這不正是，你引我等前來的目的麼。”
祈遠淺笑，而那笑意未及眼底，眸中隨即泛起一抹深沉難測的晦暗。
他滾了滾喉結，咽下一口清茶，適才緩緩說道，每個字都說得清晰而慎重：“此人是個女子，一個極為英氣，又極為美麗的女子。身量高高，骨骼清峻，雌雄莫辨。日常，總以男裝見人。”
李值雲和徐益同時想起了“金棺案”中的那幅筆觸稚嫩卻透著詭異的畫，畫中那人也是這般模糊了性彆，也同時蹙起了眉頭，心中疑雲大起。
李值雲率先發問：“該女子今歲多大？”
祈遠答道：“估摸著，二十有一。”
這兩人不由得在心中盤算，時間對得上，十年前能做下那事、留下那般塗鴉的，差不多正是這個年紀。
“那她叫什麼？姓甚名誰，何方人士？”徐益快語追問，語氣不由急切了幾分。
祈遠則是蹙起眉頭，似在回憶也似在斟酌：“常言道，狡兔三窟。她的化名不少，行蹤飄忽，難以鎖定。但根據我梵音閣這些年來的查證，她的本名應該叫李艾。唐李的李，艾草的艾。”
幾人同時一驚，睜大了眼睛麵麵相覷，空氣中一片寂靜，唯聞溪流鳥鳴。
有一隨行屬下不禁失聲低呼：“這不是藍田李豐泰之妹，李艾麼？”