沈飛半蹲在地上，輕輕握住兒子的小手。
經過這段時間的休養和適應，亞曆山大的能力似乎穩定了一些，
但那種超越年齡的沉靜，
總是讓沈飛心中隱隱作痛。
他知道，這次遠征，他將不得不帶著兒子一同前往那片未知而危險的星海。
讓亞曆山大離開斯維特拉娜，
離開相對安全的地球，這是一個無比艱難的決定。
“我會保護好他。”
沈飛抬起頭，看著妻子，聲音低沉而堅定，“我保證。”
斯維特拉娜眼中噙滿淚水，
但她努力不讓它掉下來。她俯身，在兒子額頭和丈夫臉頰上各印下一吻。
“保護好你自己，還有……我們的孩子。我等你們回來。”
她沒有說更多挽留或擔憂的話，
因為她知道，
這是他們必須承擔的命運。
........
方舟號最終建造完工的日子即將到來。
聯合遠征隊的成員也基本確定。
沈飛作為總負責人並攜帶亞曆山大，
普萊斯負責軍事安全與行動指揮，幽靈負責偵察與特殊威脅清除，
奈芙蒂斯和金幣負責技術支援與鑰匙係統維護，
夜鶯負責內部反情報與信息戰。
此外，
還有來自四方精心挑選的數十名最頂尖的飛行員、
工程師、科學家和陸戰隊員。
在方舟號巨大的艦橋下，
即將出征的核心成員齊聚，進行最後一次任務簡報。
巨大的星圖懸浮在中央，
標注著第一個目標節點，
位於火星與木星之間小行星帶內的一個異常引力源。
伊萬國王的全息影像出現在艦橋，
他的目光掃過每一個人，最後落在沈飛身上：“方舟就交給你們了。”
“記住，你們承載的，不僅僅是任務的成功與否，”
“更是我們整個文明未來的可能性。”
“烏拉爾，乃至整個地球，都會是你們最堅實的後盾。”
沈飛代表全體隊員，
向伊萬，
也向屏幕後其他同盟方的代表敬了一個莊嚴的軍禮：“使命必達。”
沒有豪言壯語，
隻有沉甸甸的責任和堅定的意誌。
簡報結束後，眾人散去，
做最後的準備。
沈飛獨自一人留在空蕩蕩的艦橋，
望著舷窗外那巨大地下空腔的岩壁，仿佛能穿透它們，看到外麵廣闊的星空。
前路漫漫，危機四伏。
內有猜忌，外有強敵，而他們唯一的倚仗，
是一個嬰兒身上那尚未完全掌控的古老力量，和一艘匆忙打造的、未經實戰檢驗的星艦。
但他彆無選擇，
人類也彆無選擇。
方舟號，
這艘承載著絕望與希望的孤舟，
即將在寂靜中，駛向人類從未踏足的深空，去執行一場關乎存亡的終極修複任務。
人類的星海時代，
將以這樣一種充滿悲壯與未知的方式，
被迫開啟。
.........
方舟號的啟航沒有歡送的人群，
沒有媒體的聚光燈，隻有在烏拉爾地下空腔那巨大閘門緩緩開啟時，
金屬摩擦發出的低沉轟鳴。
聚變引擎噴射出幽藍色的尾流，推動著這艘人類科技的結晶，
如同投入深潭的石子，
悄無聲息地滑入近地軌道，
然後加速，
向著火星軌道之外的小行星帶義無反顧地駛去。
艦橋內，氣氛肅穆。