主屏幕上，地球逐漸縮小為一顆美麗的藍色寶石，
最終隱沒在星辰的背景中。
取而代之的，
是前方那片仿佛無窮無儘、點綴著無數碎石和冰晶的廣闊地帶小行星帶。
沈飛坐在艦長席上，
目光沉靜地注視著導航星圖。
第一個目標節點，根據歸墟傳來的能量圖譜顯示，
位於小行星帶內側一個編號為C1774的星區，那裡有一個持續散發微弱、
異常引力波的源頭，
被聯合技術小組暫命名為星塵之心。
普萊斯站在戰術指揮台前，
一遍遍檢查著艦載武器係統和陸戰隊的備戰情況。
幽靈的身影如同融入了艦橋的陰影，隻有在傳感器屏幕邊緣偶爾閃過他確認安全區域的數據流。
奈芙蒂斯和金幣則在核心實驗室，
對搖籃曲改進版星語者係統進行著最後一次航程中的校準，
亞曆山大被妥善地安置在係統中央的生命維持單元內，
睡容安詳。
夜鶯的工作則更加隱秘，
她的終端連接著方舟號內部的所有通訊節點和生命監測係統，
如同一個無聲的守望者，
警惕著任何可能從內部滋生的異常。
航程最初幾天平靜得令人窒息。
除了引擎平穩的嗡鳴和生命維持係統規律的低響，隻有星空的沉默。
但這種沉默，
反而加重了每個人心頭的壓力。
他們都知道，
這平靜之下，潛藏著來自遠古造物的未知危險。
......
經過數日的航行，方舟號緩緩切入小行星帶邊緣。
巨大的艦體靈活地規避著飄蕩的碎石，
如同鯨魚遊弋在魚群之中。
傳感器功率開到最大，
掃描著C1774星區的每一寸空間。
“發現目標區域。”導航員報告，“引力異常源確認。”
“但……光學和雷達掃描顯示，該區域空無一物，隻有密集的小行星碎片。”
主屏幕上放大了目標區域的影像。
那是一片看起來再普通不過的小行星密集區，
大大小小的岩塊和冰塊緩慢地翻滾著，
沒有任何人工造物的跡象。
“能量掃描呢？”沈飛問道。
“有微弱的、與源點之石基底頻率部分吻合的能量輻射，”
“來源……似乎分散在整個區域，”
“無法精確定位。”
奈芙蒂斯的聲音從實驗室傳來。
這很不對勁。
歸墟訊息明確指示這裡是一個關鍵節點，
理應存在某種實體設施。
“釋放探測器集群，進行抵近偵察。”普萊斯下令。
數架小型、
裝甲加厚的偵察無人機從方舟號彈射而出，
如同蜂群般撲向那片看似平靜的小行星區。
.....
最初幾分鐘，
探測器傳回的數據一切正常。
然而，
當它們深入到一個特定距離時，
異變陡生！
那片區域內看似隨機漂浮的小行星碎片，
突然如同被賦予了生命一般，開始以一種違反物理規律的、極其精準而迅捷的方式運動起來！
它們不再是緩慢翻滾，
而是化作無數顆致命的炮彈，從四麵八方、毫無征兆地撞向探測器！
更可怕的是，
這些碎片的運動軌跡並非直線，
它們會相互碰撞、借力，形成一張不斷收縮、毫無死角的死亡之網！