秦家彆院。
後園有個極偏僻的池塘，平日裡很少有人來。
是夜，月暗星稀。池水泛著微弱的粼光，四下裡靜得隻聞幾聲蟲鳴。
洛葳輕手輕腳地褪去男裝，隻著一件薄薄的貼身小衣，悄然沒入水中。
涼意頓時包裹全身，她舒服地輕歎一聲。
連日苦讀詩書，肩頸酸脹，趁著夜深人靜來這兒泡一泡，是她為數不多的愜意時刻。
她仰頭靠在池邊，閉上眼。
為了明年春闈，她已經許久沒有這般偷閒了。
三年前，病榻上的兄長洛巍緊緊握著她的手，那雙原本明亮的眼睛已深深凹陷下去：“葳兒……洛家……不能就這麼倒了。父親蒙冤而死，我們這一脈就隻剩你了。替兄考取功名，重振門楣，若有機會替父親翻案，這是唯一的出路……”
她記得自己當時顫抖著接過兄長遞來的身份文書，那薄薄的幾張紙卻似有千斤重。
那是兄長洛巍的身份憑證，從今往後，她就是洛巍了。
“欺君之罪，誅連九族。”母親秦氏得知她的決定後，哭得幾乎暈厥，“葳兒，你這是拿性命在賭啊！”
她何嘗不知？
可她們母女早已無路可退。父親洛青雲因卷入科舉舞弊案被罷官處死，家產抄沒，平日裡深居簡出的兄長因此一病不起，最終撒手人寰。
若非母親出身長慶侯府，她們連最後的容身之所都沒有。
在侯府這些日子，她看儘了人情冷暖。
舅母表麵客氣，背地裡卻對她們百般嫌棄，府中下人也都勢利眼，明裡暗裡給她們使絆子。
母親為了她，忍氣吞聲，日夜擔驚受怕。
這一切，隻有她考取功名，重振洛家，替父親平反，才能徹底改變。
今天趁著什麼事情，這裡沒人，她才敢來好好沐浴一番。
水麵忽然嘩啦一聲響！
洛葳驚得睜眼，還沒來得及驚呼，一個滾燙的身軀已經纏住了她。
一雙大手緊緊箍住她的腰背，呼吸噴灑在她的頸側。
“救……救我……”男人的聲音嘶啞得厲害。
洛葳渾身僵住，下意識便要掙紮呼救，可常年女扮男裝的習慣讓她硬生生壓住了本能。
她強迫自己冷靜——若是此時叫嚷起來，招來了人，她的女兒身必然暴露，那可是欺君的死罪！
她扭動身體，試圖掙脫。
但男子顯然神誌昏沉，非但沒有鬆手，反而將她摟得更緊。
“幫幫我……”他斷斷續續地哀求，“事後我會報答……定會對你負責……”
混亂中，他摸索著抓住她的手，將一件東西塞進她掌心。
洛葳下意識握住，觸感溫潤，是塊質地極好的玉佩。
“以此為證……我……姓秦……”男人粗喘著，意識似乎更加模糊了。
秦？
洛葳猛地一怔。
這聲音……雖嘶啞異常，卻莫名的耳熟。
再加上這“秦”姓。
一個名字，電光石火般撞入腦海——秦執！
她的表哥，長慶侯世子，當今聖上跟前的紅人，更是年僅二十就高中狀元的驚世之才。
他性子是出了名的冷清，不近女色，常年一副冰山臉。
洛葳隨母親寄居侯府這段時日，見他的次數屈指可數，每次他都冷漠得仿佛陌生人。
他怎會出現在這裡？
還這般……神誌不清的模樣？