洛葳看著母親那雙因常年刺繡而略顯粗糙的手，鼻尖一酸。
她握住母親的手，鄭重道：“娘，您放心，我一定會刻苦用功，考取功名，讓您過上好日子。到那時，看誰還敢在背後說三道四！”
秦氏望著女兒堅定的眼神，既欣慰又心酸。
若不是家變，葳兒本該是個無憂無慮的閨閣小姐，何須女扮男裝，背負這般重擔。
“娘相信你。”秦氏輕撫女兒的臉頰，眼中淚光閃爍，“隻是這褙子，也不知合不合你小姨的心意。多年不見，她的喜好怕是早就變了。”
洛葳俏皮一笑：“娘親手繡的，便是最好的禮物。小姨若是不喜歡，那是她沒眼光。再說了，送禮重要的是心意，咱們禮數到了，不失體麵就好。至於對方喜不喜歡，那是她的事，與咱們無關。”
秦氏被女兒的話逗笑了：“你呀，年紀不大，說話倒像個小大人。”
“那是自然，我可是家中的‘男丁’，不成熟穩重些怎麼行？”洛葳挺直腰板，故意擺出老成的模樣。
秦氏看著女兒強裝堅強的樣子，心中百感交集。
她拉過女兒的手，柔聲道：“葳兒，難為你了……”
洛葳笑嘻嘻地說：“娘說什麼呢，我是您的兒子，保護您是應該的。等明日去了錢府，我一定好好表現，絕不能讓小姨小瞧了我們去。”
秦氏則看著女兒，心中既酸楚又堅定。
既然命運讓她們走上這條艱難的路，那她就陪女兒走下去，直到雲開見月明的那一天。
……
翌日清晨，長慶侯府側門外，秦香荷早就等在那裡，穿著一身粉霞色衣裙，不時踮腳張望。
一見洛葳陪著母親秦氏出來，她立刻笑逐顏開地迎了上去。
“姑姑，巍表哥！”
“馬車和馬都備好啦，我們這就去東市的太樂坊吧？聽說今兒那出新排的戲可火了，去晚了怕沒好位置呢！”
她一邊說著，一邊就要去挽洛葳的胳膊。
洛葳下意識地側身避了避，隻淡淡點頭：“有勞表妹費心。”
秦氏在一旁看著，侄女對女兒毫不掩飾的熱情，讓她心裡微微咯噔一下。
香荷這丫頭，對她這個“表哥”是不是太熱情了些？
難道……
心底隱隱升起一絲不安。
她不敢深想，希望是自己多心了。
一行人乘車，很快到了東市最熱鬨的戲園子太樂坊。
剛下馬車，還沒進門，就碰見了秦香荷相熟的幾位官家小姐。
幾個小姑娘立刻湊到一處，嘰嘰喳喳起來，臉上都帶著幾分興奮。
“香荷，你聽說了嗎？那個章炳章大人，昨兒個在宮裡出大事了！”
“對對對！我也聽我爹說了，在禦前奏對的時候，不知怎麼，竟然當場發瘋，衝撞了聖上！”
“何止是發瘋，聽說簡直是昏了頭！皇上當場就發了大火，直接革了他的職，勒令他們全家即刻離京，永不敘用呢！”