就在這時，一直安靜坐著的秦香荷卻忍不住了。
她本就對巍表哥有好感，又聽說兄長對他的策論十分讚賞，此刻見姨母如此瞧不起人，立刻出聲維護表哥：
“姨母，您可彆小瞧了巍表哥！表哥他可是有真才實學的！他之前在郴州參加鄉試，可是考了第二名呢！連我大哥看了表哥寫的文章，都親口誇讚，說表哥見解獨到，是可造之材！”
郴州鄉試第二名！
長慶侯世子秦執親口誇讚！
秦堇雯臉上的表情瞬間變得精彩。像是被人當麵扇了一巴掌，火辣辣的。
她顯然沒料到，這個不起眼的外甥，竟有如此恐怖的實力。
花廳裡靜得能聽見針掉在地上的聲音。
過了好一會兒，秦堇雯才扯出一個笑，語氣酸溜溜的：“哦……原來是亞元，倒是姨母小瞧你了。不過嘛，這郴州地界，終究不能與天子腳下相比，競爭也小些，能中亞元，也算……嗯，運氣不錯了。”
她話裡話外的意思再明顯不過。
你不過是在窮鄉僻壤僥幸考了個第二名，彆太得意，要是放在京城，不一定能行！
這話連旁邊的秦氏聽了，眉頭都蹙了起來，心中更是不悅。
秦香荷可不慣著她這毛病，她心直口快，當即就反駁道：“姨母這話可不對。巍表哥在郴州都能考中亞元，如果自幼就在京城，有最好的夫子教導，見識更廣，說不定早就是解元了！反過來想想，錦策表哥在京城這麼好的條件下讀書，上次秋闈不也才……咳，名次似乎也不太理想吧？這要是把他放到郴州去考，能不能中舉都還兩說呢！”
她這番對比，直接把秦堇雯堵得啞口無言，張了張嘴，一個字也反駁不出來，臉憋得通紅。
可不是麼？自己兒子在京城要什麼有什麼，考得卻不如人家小地方的，這還有什麼臉麵貶低彆人？
經過這麼一遭，洛葳對這位初次見麵的姨母，已經沒了好感。
她徹底看清了，這位姨母是個捧高踩低的。這也印證了母親昨日叮囑的話。
因此，她對秦堇雯的態度，不由得帶上了幾分冷淡，不再主動搭話。
氣氛陷入尷尬，坐在一旁的的錢子衿連忙起身，柔聲提議道：“母親，姑母，花廳裡坐著氣悶，不如去園子裡走走？我們家園子裡的菊花開得正好呢。”
秦堇雯正好借坡下驢，連忙附和：“對對對，去園子裡走走。”
一行人便來到了花園。
園中秋菊盛開，景色確實不錯，但大家都顯得有些意興闌珊。
秦堇雯雖麵上笑著，心裡卻仍對洛葳耿耿於懷，像是吞了隻蒼蠅一般難受。
午宴時分，溜出去玩的秦桓才滿頭大汗地跑回來，大大咧咧地入了席。
他跑得口渴，見洛葳手邊茶杯裡水是滿的，想也沒想，伸手就要去拿：“渴死小爺了，借你杯子喝一口。”
洛葳大驚失色，她眼疾手快，一把將自己的杯子奪了回來，護在身前：“表弟！請自重！桌上有乾淨的杯盞，你彆拿我的！”
秦桓的手抓了個空，愣了一下。
如果旁人如此駁他麵子，他早惱了。