待覺傷無大礙，旋即起身欲雪前恥，卻正見敖棣睨視眾人。
他因調息而未見到敖棣趕到時那身超絕輕功，否則當是不會跳身上前，自討苦吃。此刻正憋著一肚子火，雖久聞敖棣大名，卻因氣憤不過，這才叫罵出手。
哪料到敖棣絕非浪得虛名之輩，二人武功實有霄壤之彆，眼見敖棣信手抓來，竟不知躲向何處，眨眼間即遭重創。
眾人看得心驚膽顫，又見敖棣微微笑道：“今天見到芷笙侄女高興，就把你的舌頭留在嘴裡吧。”
說的雖是高興話，眾人聽來卻覺脊背發涼。
都新儉、洪由濤二人合力，好不容易才將斷手弄出，程勿翦不免疼得慘呼連連，自也顧不得再行叫罵。
當此形勢，謝來林略作權衡，忍氣說道：“程師弟言語冒犯，馬幫主教訓的是。”
“不過，北冰門與貴幫素無恩怨，薛鍋頭方才無端動手傷得我門下四名弟子，聽聞馬幫主治幫嚴明，此事該是如何說法？”
敖棣麵色一沉，說道：“薛橫，可有這等事？”
薛橫躬身道：“屬下魯莽，卻有此事。”
敖棣作色道：“我馬幫行事，向以‘理’字當先，你既魯莽傷人，還不受罰？”
“是！”薛橫說罷，忽從懷中掏出一柄匕首，右手一揮，那匕首直直刺入左肩，自把趙芷笙眾人看得齊聲驚呼。
待薛橫拔出匕首躬身站定，敖棣又道：“你身為鍋頭，護馬不成是一罪，累得趙侄女以身犯盜，這又是一罪！”
趙芷笙、秦語聽得此言，暗想此論不過是做樣子給大夥聽聽罷了，不料伍東卻拱手說道：“馬幫主，若說失得馬匹算是一罪尚無不可，但說累得芷笙姐以身犯盜也算一罪，太過無理。”
敖棣聞言不由一怔，實是未料到一個後生小子竟說自己的幫令無理。
趙、秦眾人亦為伍東直言而心驚，薛橫更是急道：“伍兄弟不可多言。”說罷右手急揮又朝左肩深刺一下。
伍東本就用眼瞟著薛橫，疾身搶去還是晚了一步。
待見得薛橫右手又起，口中急道：“且慢！累得芷笙姐以身犯盜之過，伍東願為薛鍋頭承下。”
敖棣不知伍東是何人，仰麵大笑兩聲，道：“少年英豪！也罷，既有人願替你挨刀，這一罰就先記下。賢侄女意下如何？”
趙芷笙未曾想到馬幫幫規這般森嚴，口中諾道：“全聽馬伯伯做主。”
“嗯”了一聲，敖棣轉頭又看向謝來林。
謝來林見薛橫已揮刃受罰，自是不待敖棣言語，說道：“北冰門先行告退！”瞪了一眼趙芷笙，率眾離去。
趙芷笙幾人鬆得一口氣，忽聽敖棣說道：“賢侄女既相中這幾匹馬，本當送與你等，隻是這馬已有主人，不能失信於人……嗯，不若這樣，薛橫，你將你堂下的這幾匹馬送於芷笙。”
薛橫已止得傷口流血，聞言諾道：“屬下遵命！”待手下之人把馬牽過，薛橫又道：“趙小姐，在下問得一句，此間少了一匹馬卻是為何？”
趙芷笙道：“那匹馬被石頭騎走，薛鍋頭可派人隨我前去騎回。”
話到這裡，想著敖棣現身後，雖偏袒於已，言辭又不失親切，隻是總有如芒在背之感，令人極不自在，隻想早早走開，當即躬身道彆。
躍身上馬後，正待馳去，敖棣忽又說道：“近聞這金國會寧府近幾年總是鬨鬼，不斷有人失蹤，活不見人，死不見屍，賢侄女可知此事？”
趙芷笙苦笑道：“侄女幾個會寧府僅勾留幾日，馬伯伯所說之事實是不知，更非侄女所為。”
敖棣點頭道：“是老夫多想了。去吧！”趙芷笙四人這才帶著兩名馬幫弟子拍馬馳去。
天尚未亮，到得一處小鎮，在客棧找到石不傷，將馬還於馬幫弟子後，幾人便各進房間歇下。