張廚娘往日對她的好，一幕幕在眼前閃過。
若她此刻走了，對方怕是隻有死路一條。
可內宅水深，牽扯進去凶險萬分，她一個最低等的丫頭，稍有行差踏錯就是萬劫不複。
但是……
石韞玉垂下眼，透過錢袋摩挲著碎銀的輪廓。
她做不到眼睜睜看著對自己有恩的人蒙冤赴死。
穿越至此，她一直小心翼翼，明哲保身，可有些底線不能丟。
她怕如果拋棄了這些，有朝一日回到現代，也不是原來那個石韞玉了。
贖身的事，隻能暫且擱下。
石韞玉深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。
現在首要的，是爭取時間。
張廚娘被押下去，暫時不會處置，但時間拖得越久，變數越大，證據也越難尋找。
她需要機會去查清真相。
*
趁眾人還在惶惶議論，石韞玉悄悄退出後廚，從錢袋裡摸出兩枚碎銀，往內院走去。
她找到在內院當差，與她還算有交情的李媽媽。
李媽媽貪財，且消息靈通。
石韞玉看四下無人，湊過去把碎銀子塞李媽媽手心，小聲祈求道：“張媽媽是冤枉的，求您想個法子，至少在老爺夫人麵前緩頰兩句，能拖一日也是好的。”
碎銀入手，李媽媽稍微一掂，便知道有多少數。
她打量對方焦急的臉色，唉聲歎氣：“也罷，都是一塊當了幾十年差的，也不好見死不救。”
“隻是主子都在氣頭上，能拖多久可說不準。”
石韞玉連連道謝：“多謝媽媽，一兩日便夠了！”
看著李媽媽揣好銀子扭身離開，她緩緩吐出一口氣。
廚房裡負責送點心的，經手桃花糕的人都被叫去問話了。
石韞玉默默收拾灶台，聽旁人人小聲的議論。
“柳小娘真是可憐，進府四年了，好不容易懷上的……”
“是啊，可那桃花糕我看著和平常沒什麼不同啊，張媽媽也是被人害了吧？”
“噓……這可不興亂說。”
說著說著，幾人目光若有若無掃過石韞玉。
後廚的人都知道張媽媽把她當半個女兒看，如今人出事了，她卻像沒事人一樣，在這收拾鍋碗瓢盆。
其中一個看不慣，小聲嘟囔道：“沒良心的白眼兒狼，好歹去求求情啊。”
石韞玉平日話就少，也不愛跟人計較，聞言隻是看了那丫鬟一眼，繼續低頭乾活了。
那丫鬟僵了一瞬，立馬轉了話頭。
石韞玉不是土著，怕說多錯多，故而隻有彆人搭話時，才會禮貌回一兩句。
但不多話不代表好欺負。
她剛入府那會，有次下值已經過子時，回去後準備睡覺，結果伸手一摸，床褥都被水潑濕。
寒冬臘月，這怎麼睡得了？
她問是誰乾的，沒人吭聲，甚至還陰陽怪氣說活該。
石韞玉沉默了很久，想起現代時上初中那會，被同學霸淩的場景。
她什麼都沒說，轉身出去了。
就當這些人以為這個十來歲的毛丫頭出去哭了，結果被兜頭潑了冷水。
大通鋪睡這五六個人，一個都沒能幸免。
有人要衝上來打石韞玉，被她拿木桶和油盞砸傷了頭。
那天晚上五六個人都沒能睡，第二天全部被罰跪打手。
石韞玉並不後悔，覺得你們不讓我好過，那就一起都彆好過。
從那以後，後廚的人都知道石韞玉是個“狠角色”，是個沉默的瘋子。
*
內院那邊石韞玉尚不知情況，她趁人不多，走到存放食材的角落，細細看過去。
麵粉、糖、蜂蜜，還有早晨送來的鮮桃花瓣。
她假裝整理，悄悄撚起幾片花瓣，用手扇聞。
除了桃花的清香，沒有其他奇怪的味道。
她又檢查了盛放花瓣的竹簍，簍底乾淨，沒有雜質。
不是原料問題，那就隻剩製作過程和送去的途中出問題。
製作過程她一直在場，張廚娘手藝嫻熟，每一步她都很熟悉，並無可疑之處，當時也沒其他人上手幫工。
而且其他院的桃花糕都沒事，隻有碧荷苑的出了問題。
目標明確，是衝著柳小娘去的。
以她看宅鬥文的經驗，應該是府中其他姨娘，甚至是……夫人做的。
*
李媽媽收下銀子後，果然使了些手段。
府中暫時隻是將張廚娘關押在柴房，並未立刻發落。
但風聲鶴唳，人人避之不及，都知道張廚娘這次怕是難逃一劫。
石韞玉心知時間寶貴，她不敢明目張膽的打聽，隻能憑借八年來對府邸的熟悉，小心翼翼觀察傾聽。
她先是留意負責給碧荷苑送桃花糕的，是小丫鬟春杏。
春杏被叫去問過話，沒多久就放了回來，此刻嚇得魂不守舍，一直縮在角落裡抹眼淚。
石韞玉端了碗水過去，輕聲安慰了幾句。
倆人說了一會兒話，春杏止了哭。
她沒有直接問，搭了幾句閒話，套出點內院的情況，以及當時內院管事媽媽如何盤問。
感覺對方慢慢放鬆了心神，才裝作不經意的開口。
“哎，好在管事媽媽明察，把你放回來了。話說這事也真是奇了怪了，張媽媽做了這麼多年桃花糕，怎麼就這次出事了。”
“送的人沒問題，那還能有什麼？難不成是路上有人調包？”
春杏抽噎著：“我當然沒有問題，今早從廚房提了食盒，直接就往碧荷苑去了，沒走多遠還碰到打掃的張婆子，打了招呼呢。”
“管事媽媽放我回來，也是張婆子去作證。”
石韞玉眸光一閃：“食盒一直沒離手嗎？”
“沒有……不對，等等，”春杏努力回憶：“快到碧荷苑時，我肚子突然有些不舒服，就把食盒放在廊下的石凳上，趕緊去旁邊淨房了，就一會兒的功夫，很快就回來了。”
石韞玉溫聲引導：“放在廊下時，周圍可有人？”
“好像沒有吧，就我一個人。”春杏茫然搖頭。
石韞玉沒說什麼，又安慰了幾句，轉身走開了。