窒息感再次襲來，石韞玉臉漲得通紅，忙掰他的手指，斷斷續續道：“我…我給…放……”
這男人心硬如鐵，求饒是無濟於事了，生死關頭隻能想話術應對。
許臬鬆了勁，“拿來。”
石韞玉感覺脖子火辣辣的痛，啞聲道：“放的有點深，你鬆手我才好找。”
許臬狐疑看她，對上她坦坦蕩蕩的美眸。
他想著不過是個弱女子，鬆手也跑不掉，遂放開了鉗製在她頸上的手。
石韞玉把手伸進袖口裡摸索，大腦飛速運轉。
給是不能給的，誰知道完不成任務顧瀾亭會不會殺了她。
眼前這個男人看著稍微好糊弄點。
她裝模作樣找，語速飛快道：“公子覺得這賬冊是真是假？”
不等許臬回答，她歎了口氣，淚光閃閃：“你可懂螳螂捕蟬黃雀在後的道理？我家主人派我一個弱女子偷取如此重要的東西，你覺得合理嗎？”
許臬皺眉，嗓音冷沉：“彆耍花樣，動作快點。”
“哎呀！”
石韞玉突然低叫一聲，許臬神情一厲，剛要動手，就聽她道：“卡在暗袋裡了，公子你幫幫忙。”
許臬眯眼瞧她，冷道：“如何幫？”
石韞玉低著頭皺眉，在寬大的袖子裡拉扯，布料印出書側的棱角。
“你幫我挽袖子。”
許臬心中不耐，低頭要拉她袖子。
石韞玉看他靠近自己，露出側頸，嘴裡嘀嘀咕咕說怎麼能卡住呢。
賬冊掏出一半，許臬伸手要拿，她看準時機，猛地拔下簪子用力往他頸上刺。
許臬抬手格擋，石韞玉手腕一翻，簪頭刺進了他手臂。
趁他吃痛，像一尾魚兒鑽出假山，沿著小徑發足狂奔。
還好這人腦子不太聰明，再加上她學過點太極，不然還真脫不了身。
身後沒有追逐聲，但她不敢停，挑著花木繁盛的小徑，躲躲藏藏避開人跑，終有驚無險到了西角門。
顧瀾亭的親信早已候在那裡，見到她披頭散發狼狽不堪的樣子，什麼也沒問，示意她上車。
馬車並未直接回行轅，而是在城內繞了幾圈，確認無人跟蹤後，才悄無聲息駛回。
直到傍晚時分，賞花宴結束，顧瀾亭才回到書房。
石韞玉已經沐浴更衣，勉強平複了心緒，揣著賬冊到他書房。
*
暮色四合，窗外的榴花在晚風中輕輕搖曳，探入書房的一枝恰停在顧瀾亭手邊。
他站在窗邊，身形挺拔如竹，修長的手指正漫不經心地撥弄著那殷紅的花瓣。
石韞玉走進書房，從懷中取出賬冊，雙手奉上，態度恭敬：“爺，幸不辱命。”
顧瀾亭聞聲，撫弄花瓣的手一頓，徐徐把玩著指尖的石榴花，慢條斯理側過臉。
目光先是在她乖順的臉上停了一瞬，繼而落在她手中的賬冊上，唇角勾起一抹弧度。
原以為至多空手而歸，不曾想倒真把這假賬冊拿來了。
她這般弱質纖纖，是如何從許臬手中逃脫的？
他接過賬冊，隨手翻開兩頁漫不經心掃過，便像失了興致般往書案上一拋：“做得不錯。”
正要轉身繼續賞花，視線忽然定格在她頸間，桃花眼微微眯起：“怎得受了傷？”
石韞玉暗罵裝模作樣。
她篤定顧瀾亭絕對知道怎麼回事，隻垂眸故作委屈道：“拿到賬冊後，在園中被一陌生男子攔下，他要掐死奴婢搶奪賬冊，好在奴婢僥幸逃脫。”
“哦？”顧瀾亭轉身麵對著她，倚在窗邊，“還能從歹人手中脫身，你倒是本事不小。”
紅豔豔的石榴花搭在他月白的衣袖上，風一吹輕輕搖晃，蹭著他的袖擺，似是在討饒撒嬌。
石韞玉福身：“是爺教得好。”
顧瀾亭輕笑一聲，擺擺手示意她退下。
石韞玉鬆了半口氣，心說這就完事了？
她往門口走了兩步，覺得還是謹慎些，要體現自己的價值，以防被當成棄子。
她回頭輕聲道：“爺，奴婢覺得今日意圖搶奪賬冊的，是錦衣衛。”
顧瀾亭頗感意外，挑眉道：“何以見得？”
石韞玉道：“如果沒看錯，他腰間掛的繡春刀。”
“掛繡春刀的，不一定是錦衣衛。”顧瀾亭不以為意。
石韞玉：“……”
電視劇電影誤我。
她額頭冒汗，沉吟片刻後道：“他扣住奴婢時的動作利落狠辣，不似尋常侍衛，當是經過特殊訓練的。”
“而且……他腰間懸象牙雲紋腰牌，上麵的字奴婢看不懂，但看清了字數。正麵上方橫三字，中間豎三字並兩字，左側刻十小字，背麵豎刻四行字。”
石韞玉當然沒看到什麼腰牌，隻不過是她根據在博物館看到的錦衣衛腰牌胡謅的。
顧瀾亭終於正眼看她，眸光探究：“你懂得不少。”
一個出身低微，身居內院的丫鬟，真能如此機敏？
是誰的探子？還是和許臬達成什麼協作？
石韞玉早想好了應對言辭，垂首道：“在府上做丫鬟時，常和人閒聊，記得官事媽媽說過錦衣衛身著飛魚服，掛繡春刀，左腰懸牌。”
顧瀾亭似笑非笑看了她片刻。
這說辭倒也過得去，畢竟錦衣衛衣著和腰牌不是什麼秘密，民間確有許多關於他們的傳聞。
但這不代表他會信。
他招了招手：“來。”
石韞玉心頭一緊，乖乖走到他跟前。
青年信手摘花，白皙的指尖撚著花尾，俯身彆至她雲鬢邊。
灼灼的紅，映著她雪白的肌膚，素淨的衣裙，有種驚心動魄的靡豔。
他貼近她耳畔，吐息潮熱，語調柔如一陣風：“可知榴花代表什麼？”
石韞玉渾身僵硬，輕輕搖頭。
他輕笑，嗬氣如蘭。
氣息擾得她耳畔碎發微動：“一曰繁榮富貴。二曰熾烈如火，堅貞之愛。三曰無懼無畏，百折不撓。”
他頓了頓，嗓音輕柔飄渺，“卻也象征……浮雲朝露，轉瞬即逝。”
“你說，你鬢邊的這朵，會象征什麼？”
聽了他的話，石韞玉頓感心驚肉跳。這是在警告她，未來命運如何，是富貴還是一時之燦，單看他如何安排。
他強收她做通房，甚至惡劣到要掌控她的命運。
她強忍恐懼，抿唇笑道：“爺真是博聞強識，奴婢希望是第一種。”
顧瀾亭直起身，居高臨下地審視著她鬢邊那抹刺目的紅，悠悠笑道：“這花稱你。”
石韞玉強顏歡笑：“謝爺賞賜。”