二人影子在地上交錯重疊，行至澄心院前，正路過一帶曲欄環抱的蓮池。
清風拂過，月色下水麵波光粼粼。
幾尾錦鯉忽地躍波而出，噗通落水驚破一池靜謐，蕩開圈圈漣漪。
石韞玉多看了幾眼，心說好肥的魚。
若佐以薑絲清蒸，倒是鮮嫩。紅燒也不錯。
顧瀾亭順著她的視線望去。
他忽然開口：“我在京城的府邸，亦有幾處活水池塘，皆比這闊朗許多，其中養著珍品錦鯉。另有處蓮池，逢夏蓮花盛開，粉瓣翠萍，風過處荷香陣陣。”
石韞玉聞言心下一哂，暗想這與她何乾？橫豎不日便要離去，從此江湖萬裡再不相見。
她隻笑著奉承：“爺的審美自是清雅不凡，幾個池塘想必很有意趣。”
顧瀾亭淡淡嗯了一聲，目光落在她側臉。月光如水，浸得她玉頰生輝，唇色粉潤。
他眸色漸深，俄而輕輕勾唇。
回到澄心院，石韞玉伺候顧瀾亭寬衣沐浴。
浴房裡早已備好香湯，水汽繚繞。
石韞玉挽起衣袖，露出半截雪白的腕子，執起葫蘆瓢往他肩上澆水。
水珠順著他白皙結實的背脊滾落。
顧瀾亭靠在桶壁上閉目養神，忽然道：“你覺得二爺如何？”
石韞玉偷偷瞧他神情。
如何？自然是個下三濫的下流胚。
但她可不敢真當著顧瀾亭的麵罵，畢竟顧瀾軒是他堂弟。
看他麵無表情，也不知為何有此問。
猶豫片刻，謹慎道：“二爺待人親切，府裡上下都誇他謙和有禮。”
說話時，又悄悄抬眼觀察他的神色。
卻見顧瀾亭緩緩睜眼，神色淡淡。
他側頭看她，眸光晦暗不明，輕哼一聲：“是麼？”
“看來二弟很得人心。”
石韞玉心一緊，不明白他怎麼又惱了，正想解釋兩句，顧瀾亭已閉目擺手：“下去。”
她隻好默默退至門外。
聽著屋內嘩啦水聲，不禁搖頭，
男人心海底針。
*
翌日清晨，容氏與老夫人便在頤壽堂喚來錢媽媽問話。
堂內焚著沉水香，青煙嫋嫋。
老夫人斜倚在絳紫錦緞引枕上，容氏端坐一旁。
錢媽媽垂手立在堂下，額頭冒汗。
“哥兒與那凝雪丫頭，近日處得究竟如何？”老夫人聲音緩淡，帶著威儀。
錢媽媽垂著頭：“回老太太的話，大爺待姑娘極好……”
容氏一看，便知是有內情。
她眼神一厲：“還敢隱瞞，還不從實說來！”
在主子連番逼問下，錢媽媽腿一軟，撲通跪倒在地：“老奴不敢欺瞞，大爺他…他至今未曾與凝雪姑娘同房。”
容氏一愣，與老夫人對視一眼，疑道：“這是為何？”
錢媽媽背後冷汗淋漓，伏在地上不敢抬頭：“似是……似是姑娘不願。”