“眼下正批算學。”
曾一石指尖叩向桌麵，眼神裡閃過一絲期待：
“如何？”
書吏頭幾乎垂到胸口：
“批了半日，未出一份上優，下劣倒有五份，幾位裁考大人直接就定了，不敢來汙大人的眼。”
值房瞬間陷入了死寂。
過了良久，貢院西角一聲驚喜的低吼。
“有了！”
所有考官驀然抬頭。
丁十組老考官枯手高舉一份卷，指尖抖得厲害：
“全對！丁卯七號卷，算學八題全對！”
幾顆花白頭顱瞬間湊近。
步驟明晰，田畝分割的斜線、糧倉堆垛的算符，皆乾淨利落。
“快！送值房！”
皂吏接過卷子狂奔。
青石板映著燈籠紅光，腳步聲撞在高牆間，蕩起回音。
值房門“哐當”洞開。
曾一石掃過卷首朱批的“上上優”，語氣帶著一絲不可置信：
“全對？”
解熹也探身來看，臉色有些疑惑：
“這開方之法……似非《九章》路數？”
曾一石沒有回答，隻是仔細審閱起每一個解題步驟。
八道算題，解題步驟工整得令人心驚。
每一題，都乾淨利落地切中要害。
最後一題是曾一石翻閱十三部古籍，耗費半月心血才擬定的壓軸題。
“今有江南官倉積粟，不知其數。三三數之剩二，五五數之剩三，七七數之剩二。”
“問粟幾何？又有商隊在西蜀道販絲，絹三匹換銀五兩，綾七匹換銀十兩。”
“知，粟在西蜀漲二成三分，絹在江南溢價五成七分，綾溢價六成二分。”
“今持銀百二十兩，欲買江南粟販至西蜀，並從西蜀購絹綾，問如何賺取最多利？”
此題糅合前朝《孫子算經》的餘數難題與本朝絲絹折銀的實務。
三環嵌套，解法繁難。
他親擬的標準解法，需用大衍求一術推演六十餘步。
可眼前這份答卷——
曾一石的呼吸陡然一窒。
卷紙上不見冗長推演。
隻有寥寥數行。
字跡如鐵畫銀鉤：
“解其一：三餘二，七餘二，故為廿一倍數加二。五餘三，末位必為三或八，試得廿三合，設絹甲匹，綾乙匹……”
曾一石眉心擰緊。
他看過的算學古籍不計其數。
裡麵絕這般直抵核心的解法。
他本意以此題警醒學子。
學海無涯，莫因些許功名便驕狂自滿。
他翻閱古籍時便知，此題絕非尋常生員能解。
能解出前麵一問已經算是合格了。
但沒想到，竟真有學子能作對。
不僅作對，看這解題思路，竟比自己苦思的法子更加簡潔！
曾一石緩緩靠向椅背，眼底浮現出一絲好奇。
到底是什麼樣的學子，能如此精通算學？
旁邊的解熹見他這個反應，也親自拿起算籌，飛快驗證。
片刻，他直起身，眼底翻湧著驚濤：
“思路奇絕！化繁為簡，這是誰的學生，竟有如此本領？”