顧家小院的門輕輕合攏，隔絕了門外殘餘的喧囂。
顧銘脫下沾滿塵土和手印的襴衫，接過熱毛巾擦了把臉。
緊繃的神經終於鬆懈下來，長長呼出一口氣。
蘇婉晴看著他眼底的疲憊，柔聲道：
“累壞了吧？歇會吧。”
秦明月也湊上來，神色認真：
“下午未時後，就要去官媒司了。”
顧銘動作一頓，茶盞停在唇邊。
蘇婉晴也輕聲提醒：
“解元身份，可多選一人，加上之前的名額，此番就有七個名額了。”
秦明月點頭，語氣帶著不容置疑的決斷：
“去看看，至少挑兩個，咱家又不是養不起。”
她頓了頓，聲音低了些：
“否則……”
蘇婉晴立刻接上話，帶著一絲憂慮：
“否則外人難免嚼舌根，道我們姐妹心窄善妒。”
“傳出去對你的名聲也不好，做官最在乎名聲了。”
顧銘放下茶盞，靠向椅背。
目光落在自己修長的手指上。
“鴻蒙族譜”帶來的天賦不斷疊加。
他確實覺得已經夠用了。
更要緊的是，他實在是不擅長處理多女的關係。
和柳驚鵲一起那麼久了，也還沒捅穿那層窗戶紙。
若是再來幾個，他都不敢想。
此時，院門處忽然傳來叩擊聲。
青兒的聲音從大門口響起：
“公子，您的老師來了！”
顧銘眼神裡露出一絲疑惑，不過還是立刻起身，快步穿過庭院。
門外。
解熹一身青布直裰，負手立於階下。
身後跟著兩個老仆。
“老師！快請進。”
顧銘側身讓開，深深一揖。
解熹微微頷首，步履沉穩地踏入院中。
目光掃過聞聲趕來的秦明月、蘇婉晴等人。
秦明月與蘇婉晴立刻斂衽行禮。
解熹揮手示意不必多禮，徑直步入正廳。
顧銘引老師在上首落座，親自奉上熱茶。
解熹並未碰茶盞，而是看著顧銘，開門見山道：
“老夫此來，其一，是來賀一賀你。”
“連中四元，單論科舉成績，老夫的學生裡，你是最拔尖的。"
“而且你的才學心性皆合吾道。今日起，你便是老夫的正式弟子了。”
顧銘心頭一熱，撩袍便欲行大禮。
解熹抬手虛扶：
“禮在心不在形。”
他枯瘦的手按在顧銘臂上。
“其二，是為官媒之事。”
話鋒一轉，目光陡然銳利。
“官媒司的人告訴我，你在府試和院試都棄選了，今天下午你也打算再次棄選？”
顧銘動作一滯，對上老師洞察一切的眼神，沒有否認：
“學生……想先立業再成家。”
解熹眉頭微蹙。
指節在椅背上輕輕一叩：
“我也不是要讓你沉迷女色。”
“但官媒司乃國策！解元之位，更是眾矢之的！”
“你屢次棄選，必被有心人拿住把柄，以‘藐視國策’攻訐於你！”
解熹身體微微前傾，目光如炬：
“屆時，縱有經天緯地之才，也難堵悠悠眾口。仕途起步便蒙塵，智者不為！”
顧銘心神一震，陷入了沉默。
解熹將他神情變化儘收眼底，忽然問道：
“可是囊中羞澀，擔憂養家之資？”
他語氣放緩，帶著一絲不易察覺的關切。
“若需銀錢周轉，為師頗有家資，可暫借與你。待你殿試通過授官之後，再還不遲。”
顧銘立刻搖頭：
“學生不缺銀錢。”
《學破至巔》與《鸞鳳鳴朝》的分紅越來越多。
加之秦家的背景。
彆說多幾個老婆了，養百八十個人也不是問題。
解熹聞言，眼神卻變得有些古怪。
他上下打量顧銘，尤其在他腰腹間停留了一瞬。
捋須沉吟片刻，才壓低聲音問道：