晨光熹微，齊公館的花園裡還彌漫著未散的夜露氣息。十五歲的齊嘯雲一身白色練功服，手持木劍，正與武術師父過招。動作乾淨利落，每一次劈刺都帶著破空之聲，與他平日溫文爾雅的模樣判若兩人。
“夠了。”師父突然收勢，微微頷首，“少爺今日心不靜，再練無益。”
齊嘯雲一怔，隨即收劍行禮：“師父明察。”
年過半百的師父捋了捋胡須：“拳腳如鏡，映心照性。你今日招式雖準，卻無魂。去歇著吧，明日再練。”
少年獨自站在庭院中，木劍垂在身側。師父說得對，他的心確實不靜。昨夜父親齊世源與幾位商界要人的密談持續到深夜，期間幾次提到“莫家”二字，讓他輾轉難眠。
十年過去了，滬上風雲變幻，莫家慘案漸漸成為人們茶餘飯後偶爾提及的舊聞。但對齊家而言，那始終是一道未曾愈合的傷口。
“嘯雲，發什麼呆呢？”溫柔的女聲從廊下傳來。
齊嘯雲轉頭，見母親林婉如端著茶盞站在那兒，眉眼間帶著關切。她今日穿了件藕荷色旗袍，外罩薄絨開衫，儀態一如既往地優雅。
“母親早安。”他快步走過去，“隻是晨練後有些走神。”
林婉如仔細端詳兒子：“是不是又熬夜看書了？你父親說昨夜你書房的燈亮到很晚。”
齊嘯雲接過母親手中的茶盤，與她並肩走在花園小徑上。晨露沾濕了他的布鞋，涼意透過布料滲入腳心。
“母親，昨日我經過莫家舊宅了。”他終於開口。
林婉如的腳步幾不可察地頓了一下。
“那宅子如今歸了趙家，正在大興土木，要改成西式俱樂部。”齊嘯雲的聲音平靜，握著茶盤的手指卻微微發白，“他們連門口的石獅子都拆了。”
林婉如輕輕歎了口氣：“世事變遷，非人力所能阻。”
“趙坤憑什麼？”少年的聲音突然帶了壓抑不住的怒氣，“誰不知道他當年是如何上位的？靠著誣陷莫世伯，吞並莫家產業，如今倒成了滬上名流！”
“嘯雲！”林婉如低聲喝止，警惕地環顧四周，“這些話不可在外人麵前說。”
齊嘯雲抿緊嘴唇，良久才道：“兒子明白。”
二人走到涼亭坐下。林婉如斟了杯茶推給兒子，目光深遠：“趙坤如今權勢熏天，與他硬碰絕非明智之舉。你父親這些年暗中周旋，才保住齊家產業，也才得以...”她頓了頓，壓低聲音，“照顧莫家遺孤。”
齊嘯雲抬頭：“瑩瑩她們近來可好？”
“生活清苦，但總算平安。”林婉如從袖中取出一方手帕，展開後是幾朵精致的絹花，“這是瑩瑩前日托人送來的，她如今的手藝越發精巧了。”
少年接過絹花，指尖輕輕撫過細膩的花瓣。腦海中浮現出那個總是安靜坐在角落的小姑娘，眉眼溫婉，眼神卻有著超乎年齡的堅韌。
“我想去看看她們。”
林婉如搖頭：“現在不是時候。趙家的人一直盯著我們，就等著抓你父親的把柄。”
齊嘯雲沉默片刻，忽然問：“母親，您相信莫世伯是清白的嗎？”
林婉如沒有立即回答。她望向亭外初綻的桂花，目光悠遠，仿佛穿透了時光。
“莫隆與你父親是過命的交情。”她最終輕聲說道，“他若通敵，這世上便無忠義可言了。”
便在這時，管家匆匆走來，低聲稟報：“夫人，少爺，老爺請你們去書房。”
齊氏書房內，齊世源正站在窗前，背影凝重。聽見妻兒進來，他轉身示意他們坐下，自己卻依舊站著。
“剛得到的消息。”他開門見山，聲音低沉，“趙坤可能要進軍紡織業了。”
林婉如蹙眉：“趙家的產業不是以金融和地產為主嗎？”
“所以才更危險。”齊世源走到書桌前，手指點著桌麵，“他若正經做生意倒也罷了，但據可靠消息，他打算用老手段——先打壓，再吞並。”
齊嘯雲立即反應過來：“他要對滬上紡織廠下手？”
“首批目標中有三家，包括我們持股的華新紡廠。”齊世源麵色凝重，“更麻煩的是，他可能從原料源頭入手。”
書房內一時寂靜。齊家雖然產業多元，但紡織業一直是根基之一。若趙坤真從此處開刀，無疑是對齊家的正麵宣戰。
“父親，我們能做什麼？”齊嘯雲問。
齊世源看向兒子，目光中有審視，也有欣慰：“你今年十五了，是時候接觸些實務了。從明日起，你隨我去廠裡看看。”
少年鄭重點頭：“是。”
“不僅如此，”齊世源踱步到牆邊的滬上地圖前，“趙坤若要控製原料，必先從江南棉產區下手。我們需要有人去那邊摸摸底。”
林婉如立即明白丈夫的用意：“你要派嘯雲去？”
“不是現在。”齊世源轉身，“但需早做準備。嘯雲，你去找個人——沈先生，他曾在江南水鄉任教多年，對那邊很熟悉。你以請教學問為由，多與他走動。”
齊嘯雲心領神會：“兒子明白。”
午後，齊嘯雲乘車前往沈先生寓所。汽車駛過繁華的南京路，窗外掠過各式商鋪招牌，有中式的匾額，也有西式的霓虹，交織出這個時代特有的風貌。
在一個十字路口等紅燈時，齊嘯雲的目光被路邊一幕吸引——個衣衫襤褸的小乞丐正被一家西餅店的夥計推搡嗬斥，懷中緊緊抱著什麼。
“停一下。”少年突然對司機道。