她確實有說這話的底氣。常年在船上生活，讓她對水性、對魚群的習性了如指掌。她撒網的動作，或許不如老漁民那般圓熟老辣，卻自有一股獨特的韻律和精準。隻見她腰身一擰，雙臂發力，那沉甸甸的漁網便“唰”地一聲散開，形成一個近乎完美的圓形，悄無聲息地落入水中。
王氏在一旁默默地看著，手裡做著修補漁網的活計，心裡卻是一陣陣發酸。她想起收養阿貝的那天，也是在這樣一個清晨，在滬上來的客船碼頭邊，這個繈褓中的女嬰，被遺棄在冰冷的石階上，小臉凍得發青，唯有懷裡的半塊玉佩，昭示著她不凡的來曆。他們夫婦年近四旬無兒無女，見這孩子可憐，又與自己同姓莫，便以為是上天賜予的緣分，歡喜不已地收養了她，取名“阿貝”，視若珍寶。
這些年，阿貝帶給他們的歡樂，遠比貧苦生活帶來的煩惱要多。她聰明、活潑、孝順，像個小小的太陽，照亮了他們清貧的家。可如今……看著孩子跟著他們吃苦受累，王氏心裡就像壓了塊大石頭。
“他爹，”王氏壓低聲音，對莫老憨說，“黃老虎那邊……這個月的‘份子錢’，眼看又要到期了。咱們這陣子打的魚，換了藥錢，剩下的……怕是不夠啊。”
莫老憨的臉色瞬間陰沉下來。黃老虎是這一帶的漁霸，手下糾集了一幫地痞無賴，強行向所有漁民收取所謂的“河道管理費”，實則就是保護費。誰若不交，輕則漁網被割、漁船被鑿，重則被打傷打殘。莫老憨上次帶頭反抗，就是被黃老虎的手下打成重傷。
他攥緊了拳頭，骨節因為用力而發白，最終卻又無力地鬆開。勢比人強，除了忍耐，還能如何？
“再看看……再看看這幾天能打多少魚吧……”他頹然道，聲音裡充滿了無奈。
阿貝雖然背對著他們，專注地盯著水麵，但養父母的低聲交談，還是一字不落地飄進了她的耳朵裡。她撐著竹篙的手，不自覺地收緊，指節微微泛白。那雙黑亮的眼睛裡，閃過一絲與她年齡極不相符的冷厲和倔強。
黃老虎……又是黃老虎！
她記得養父渾身是血被抬回來的樣子，記得娘親絕望的哭聲，記得家裡為了治傷而變賣東西、債台高築的窘迫。仇恨的種子，早在那個時候，就深埋在了她幼小的心裡。
網繩忽然傳來一陣劇烈的抖動。
“有魚！大網頭！”阿貝眼睛一亮，暫時拋開了心頭的陰霾，興奮地低呼一聲，雙手迅速而有力地開始收網。王氏也趕緊放下手中的活計過來幫忙。
漁網出水，果然收獲頗豐，好幾條肥美的鱸魚和鱖魚在網中活蹦亂跳，鱗片在初升的日光下閃爍著銀光。
“太好了！這些魚拿到鎮上，能換不少錢呢！”王氏臉上露出了久違的笑容。
阿貝看著那些掙紮的魚兒，又看了看養父因期待而略微舒展的眉頭，心裡卻盤算著另一個念頭。光靠打魚，想要湊夠黃老虎的份子錢，還要維持家用、給爹買藥，實在太難了。她得想彆的辦法。
她的目光，不由自主地落在了自己那雙因為常年勞作而顯得有些粗糙的小手上。這雙手，除了會撐船撒網，還會彆的。
娘親王氏，有一手祖傳的蘇繡絕活。雖然家貧，買不起昂貴的絲線，隻能用些普通的彩線，但王氏的技藝並未因此生疏。阿貝從小耳濡目染，對那枚小小的繡花針產生了濃厚的興趣。她心靈手巧，悟性極高，王氏見她喜歡，便也傾囊相授。不過八九歲年紀，阿貝的繡工已經隱隱有了青出於藍之勢，尤其擅長繡製水鄉的風物，魚蝦蟹蚌，蓮葉水波，在她針下無不活靈活現，帶著一股野逸生動的氣韻。
或許……可以試試賣繡品？
這個念頭，像一顆火星，落在她乾涸的心田上，瞬間燃起了微弱的希望。
數日後，江南某鎮集市。
集市算不上熱鬨，但也人來人往。阿貝沒有像往常一樣跟著養母去魚市賣魚，而是獨自一人，揣著一個小布包，來到了相對清冷一些的雜貨市集角落。
她找了一塊乾淨的石階坐下，小心翼翼地打開布包，裡麵整整齊齊地疊放著幾方手帕。帕子是普通的白棉布，但上麵繡的圖樣卻十分精巧彆致。一方繡的是幾尾嬉戲的小蝦，透明靈動；一方繡的是帶露的荷葉，露珠仿佛隨時會滾落；還有一方，則繡著一叢隨波搖曳的水草，線條流暢，充滿了動態的美感。
這是她瞞著養父母，利用早晚閒暇時間偷偷繡的。絲線是娘親平日裡舍不得用、攢下來的一點點好線，布頭則是從舊衣服上裁下來的。
她有些緊張，又有些期待地將手帕在麵前攤開，自己則低下頭，不敢看往來的人群。這是她第一次嘗試靠自己的手藝換錢。
時間一點點過去，偶爾有人駐足看一眼，問個價，但聽到她怯生生報出的“五個銅板一方”後，大多搖搖頭走開了。五個銅板，對於一方手帕來說，不算便宜，足夠買兩個肉包子了。
日頭漸漸升高，集市上的人開始稀疏起來。阿貝看著那幾方無人問津的手帕，心裡一點點涼了下去。難道……不行嗎？
就在這時，一個穿著體麵、像是大戶人家管事嬤嬤模樣的中年婦人，在一個小丫環的陪同下，從她麵前走過。那嬤嬤的目光無意中掃過地上的手帕，腳步忽然頓住了。
她彎下腰，拿起那方繡著嬉戲小蝦的手帕，湊到眼前仔細端詳起來。她的手指拂過那細密勻稱的針腳，看著那小蝦透明須爪的靈動姿態，眼中漸漸露出驚訝之色。
“小姑娘，”嬤嬤抬起頭，看著阿貝，語氣和藹地問，“這帕子……是你繡的？”
阿貝連忙站起來，點了點頭，心裡怦怦直跳：“是……是我繡的。”
“跟誰學的繡活？”嬤嬤又問，目光裡帶著審視。
“跟我娘。”阿貝老實地回答。
嬤嬤點了點頭，又拿起另外幾方帕子看了看，尤其是那方水草圖樣的，她看了許久，眼中讚賞之意更濃。“針法雖然還略顯稚嫩，但這股子靈氣和意趣，卻是難得。”她自言自語般低語了一句，然後對阿貝說，“這幾方帕子，我都要了。多少錢？”
阿貝幾乎不敢相信自己的耳朵，愣了片刻，才慌忙說：“五……五個銅板一方，這裡一共四方，二十個銅板。”
嬤嬤笑了笑，從錢袋裡數出二十個銅板，遞給阿貝，又額外多給了五個銅板：“繡得不錯，這多出的，是賞你的。”
阿貝握著那二十五枚還帶著對方體溫的銅板，激動得小臉通紅，連聲道謝：“謝謝嬤嬤！謝謝嬤嬤！”
那嬤嬤將手帕仔細收好，看了看阿貝身上打補丁的衣裳和因為激動而格外明亮的眼睛，沉吟了一下，說道：“小姑娘，你的繡活很有天分。若是以後還有這樣的繡品，或者更大一些的，比如扇套、香囊什麼的，可以送到鎮東頭的‘周府’後門，找管事的李嬤嬤，就說是我說的，我姓錢。”
說完，她對阿貝點了點頭，便帶著小丫環離開了。
阿貝站在原地，手裡緊緊攥著那二十五枚銅板，久久沒有動彈。胸腔裡像是有一團火，猛地燃燒起來，燒得她渾身滾燙。
成功了！她真的靠自己的繡活，賺到錢了！
雖然隻有二十五個銅板，距離湊夠黃老虎的份子錢、治好養父的傷還差得很遠很遠，但這是一個開始！一個足以照亮這灰暗生活、帶來無限希望的開始！
她抬起頭，看著集市上空明晃晃的日頭，那雙黑亮的眼睛裡，不再是屬於孩童的純真無憂，而是充滿了與命運抗爭的決心和勇氣。江南水鄉的柔波，養育了她的身體，卻磨礪出了一顆堅韌不屈的心。
滬上貧民窟的陰冷與絕望，江南水鄉的清苦與微光，在兩個失散的女孩身上，投下了截然不同，卻又隱隱相連的命運陰影。她們各自在泥濘中掙紮，一個依靠著外界微弱卻及時的援手與內心殘存的驕傲苦苦支撐，一個則開始嘗試用自己稚嫩的肩膀和靈巧的雙手，試圖撬動壓在全家人身上的巨石。
而那場改變所有人命運的暗流，已在無聲無息中，開始悄然湧動。齊嘯雲埋下了關注與守護的種子，阿貝則點燃了自立與反抗的火苗。遙遠的未來，似乎在這一刻，已經顯露出了它模糊而錯綜複雜的輪廓。