齊嘯雲看著她堅定的眼神,忽然明白了父親為何常說“莫家女兒,皆有風骨“。
雲裳繡坊內,黃老板的人終於悻悻離去。
周娘子鬆了口氣,對貝貝道:“今日多虧你機警。不過得罪了黃老虎,往後要更加小心。“
貝貝卻道:“掌櫃的,我觀那黃老板今日前來,不單是為了威脅。他幾次看向庫房方向,似乎另有所圖。“
“你是說...“
“我懷疑庫房裡,除了繡譜,還有他更想要的東西。“
周娘子神色微變,似是想起了什麼。她屏退左右,低聲道:“你隨我來。“
二人來到庫房最裡間,周娘子移開一個舊木櫃,露出後麵暗格。從中取出一隻紫檀木盒。
“這是莫夫人當年寄存於此的,“周娘子輕聲道,“說是若她遭遇不測,便將此物交給可靠之人。“
貝貝心跳突然加速。她看著那個木盒,莫名有種熟悉的感覺。
“您為何告訴我這些?“她問。
周娘子目光複雜地看著她:“我覺得,你或許就是那個可靠之人。“
就在這時,前堂忽然傳來夥計的驚呼:“掌櫃的!不好了!繡坊走水了!“
濃煙已經從門縫中滲入,周娘子大驚失色,抱著木盒不知所措。
貝貝當機立斷:“掌櫃的,您帶著木盒從後門走!我去救火!“
“不可!火勢太大...“
“放心,“貝貝展顏一笑,那笑容在煙霧中格外明亮,“我在水鄉長大,最擅長的就是與水火打交道。“
她撕下衣襟浸入水缸,蒙住口鼻,毫不猶豫地衝向火場。
齊嘯雲離開閘北後,心中總覺不安。他命司機改道,前往雲裳繡坊。
“少爺要去那裡做什麼?“老管家問。
“昨日聽聞繡坊之事,總覺得那個叫阿貝的姑娘不簡單。“齊嘯雲望著窗外,“而且雲裳繡坊與莫家素有往來,或許能打聽到什麼。“
車至繡坊所在街道,遠遠便看見濃煙滾滾。齊嘯雲臉色頓變,命司機加速。
繡坊前已圍了不少人,火勢正從前堂向後院蔓延。周娘子被夥計扶著,哭喊道:“阿貝還在裡麵!快去救她!“
齊嘯雲不及多想,奪過一桶水澆在身上,衝入火場。
濃煙刺目,他勉強辨認方向,終於在庫房角落找到了貝貝。她正用濕布撲打著貨架上的火苗,臉上滿是煙灰,手臂的繃帶也被血浸透。
“快走!“齊嘯雲拉起她,“房梁要塌了!“
貝貝卻掙脫他,“還有最後幾件繡品!那是老師傅們的心血!“
就在這時,一根燃燒的房梁轟然落下,堵住了去路。火勢愈烈,二人被困在角落。
齊嘯雲環顧四周,發現庫房後牆有一扇小窗。他用儘全力撞開窗欞,先扶貝貝出去,自己緊隨其後。
二人剛落地,身後房屋便坍塌大半。
貝貝癱坐在地,望著衝天火光,眼淚終於落下:“繡譜...繡譜還在裡麵...“
齊嘯雲看著她悲傷的側臉,忽然覺得這個倔強的姑娘,有著與她外表不符的深沉情感。
“人沒事就好。“他輕聲安慰。
這時,貝貝注意到齊嘯雲手臂被灼傷了一大片,驚道:“你受傷了!“
“無妨。“齊嘯雲不以為意,目光卻落在貝貝脖頸間——在那裡,半塊玉佩從衣領中滑出,在火光下泛著溫潤的光澤。
更讓他震驚的是,玉佩上清晰地刻著一個“貝“字。
夜色再次降臨,雲裳繡坊的火已被撲滅,前堂損毀嚴重,但庫房所幸保住了大半。
周娘子堅持要貝貝去醫館診治,貝貝卻掛念著那些搶救出來的繡品。齊嘯雲命人請來西醫為二人處理傷口,又安排繡坊眾人暫住客棧。
“今日多謝齊少爺相助。“周娘子感激道。
齊嘯雲微微一笑,目光卻不自主地飄向正在整理繡品的貝貝。那個“貝“字在他腦海中揮之不去,與瑩瑩昨日所言驚人地吻合。
難道這世上真有如此巧合?
他正沉思時,老管家匆匆走來,附耳低語:“少爺,查到了。當年那個乳娘,最後出現的地方是江南碼頭。“
齊嘯雲心中一震。江南碼頭——正是貝貝來的地方。
他望向那個在廢墟中依然挺直脊梁的姑娘,忽然覺得,莫隆案的真相,或許就藏在這個神秘少女身上。
而此刻的貝貝,對此一無所知。她撫摸著搶救出來的繡品,心中隻有一個念頭:無論如何,都要守住這片承載著無數人心血的天地。
夜色深沉,滬上的燈火次第亮起。在這座不夜城裡,每個人的命運都在悄然交織,等待著一個揭開真相的時機。
夜色漸深,雲裳繡坊的火場仍冒著縷縷青煙,在月光下如同受傷的巨獸低聲哀鳴。貝貝站在廢墟前,指尖輕輕拂過一片焦黑的繡架殘骸,眼中淚光閃爍。
“這些繡品...“她聲音哽咽,“都是老師傅們一生的心血。“
齊嘯雲立在她身側,目光複雜地望著這個倔強的姑娘。火光映照下,她脖頸間的玉佩愈發清晰,那個“貝“字仿佛在無聲地訴說著什麼。
“繡品可以再繡,“他溫聲道,“人平安才是最重要的。“
周娘子由夥計攙扶著走來,手中緊緊抱著那個紫檀木盒。“阿貝,今日若不是你,這最後的念想也保不住了。“
貝貝轉頭看向木盒,心中莫名一顫。“掌櫃的,這盒子...“
“是莫夫人之物,“周娘子壓低聲音,“當年她將此物托付於我,說其中藏著莫家最大的秘密。“
齊嘯雲聞言神色一凜。他不動聲色地打量貝貝,發現她聽到“莫夫人“三個字時,眼中閃過一絲異樣。
“莫夫人現在何處?“貝貝輕聲問道。
周娘子長歎一聲:“自莫家出事,她便帶著女兒隱姓埋名,再無人知曉下落。“
一陣夜風吹過,帶著焦糊的氣息。貝貝不自覺地握緊了胸前的玉佩,那冰涼的觸感讓她忽然想起養父臨終前的話:“阿貝,這玉佩關係著你的身世,切記要好生保管...“
齊嘯雲將這一切儘收眼底,心中的疑雲越來越重。他正要開口,老管家匆匆走來。
“少爺,巡捕房的人來了,說要詢問失火的事。“
齊嘯雲點頭,對周娘子道:“掌櫃的先帶阿貝去客棧歇息,這裡交給我來處理。“
貝貝卻搖頭:“我要留下來。這場火來得蹊蹺,我必須查個明白。“
她的目光掃過廢墟,忽然定格在一處焦黑的牆角。那裡,一枚銅製的腰牌在月光下泛著微光。
與此同時,閘北弄堂深處,瑩瑩正對著一盞油燈出神。
林氏端著藥碗走進來,見女兒神色恍惚,不由擔憂:“瑩瑩,可是今日受了驚嚇?“
瑩瑩搖頭,輕聲道:“母親,我今日又夢見妹妹了。她戴著那塊刻著"貝"字的玉佩,在火海中向我招手...“
林氏手一顫,藥碗險些落地。“這都是夢,“她強自鎮定,“莫要多想。“
“可是母親,“瑩瑩抬頭,眼中淚光盈盈,“我總覺得妹妹還活著,就在離我們不遠的地方。“
窗外忽然傳來一聲貓叫,林氏神色驟變,快步走到窗前四下張望。這個細微的舉動沒有逃過瑩瑩的眼睛。
“母親,您是不是有事瞞著我?“
林氏沉默良久,終於長歎一聲:“有些事,知道得越少越安全。“
就在這時,門外傳來輕輕的叩門聲。林氏警惕地問:“誰?“
“是我,周娘子。“
雲裳繡坊廢墟前,巡捕房的探長正在仔細勘察現場。齊嘯雲站在一旁,目光卻始終追隨著那個在廢墟中仔細搜尋的身影。
貝貝不顧手臂的傷痛,在斷壁殘垣間仔細翻找。忽然,她在一根燒焦的梁木下發現了一個熟悉的物件——那是一個繡著鴛鴦的香囊,雖然被煙火熏黑,卻依然能看出精致的做工。
“這是...“她喃喃自語。這香囊的針法,竟與她自幼學習的如出一轍。
齊嘯雲走到她身邊,看到她手中的香囊,眼神微變。“這繡工,很像一個人的手法。“
“誰?“貝貝急切地問。
“莫夫人林婉儀。“齊嘯雲緩緩道,“她是蘇繡名家,這鴛鴦戲水的圖樣是她的獨門絕技。“
貝貝的手微微顫抖。她想起養母曾經說過,她的繡活天賦異稟,仿佛與生俱來。難道...
“探長!“一個巡捕的呼喊打斷她的思緒,“這裡發現了一些可疑的痕跡!“
眾人圍過去,隻見在庫房後的牆角,有幾個清晰的腳印,旁邊還散落著一些油漬。
“是有人故意縱火。“探長沉聲道,“用的還是洋油。“
周娘子臉色煞白:“究竟是什麼人,要對我們雲裳趕儘殺絕?“
貝貝握緊手中的香囊,忽然道:“掌櫃的,可否讓我看看那個木盒?“
周娘子猶豫片刻,還是將紫檀木盒遞給了她。貝貝輕輕撫摸著盒子上精致的雕花,一種莫名的熟悉感湧上心頭。
“這盒子...“她輕聲道,“我好像在哪裡見過。“
齊嘯雲敏銳地注意到,當貝貝觸摸木盒時,她脖頸間的玉佩似乎微微發亮。這不是錯覺——在月光下,那半塊玉佩確實泛著淡淡的瑩光。
“阿貝姑娘,“他狀似無意地問,“你這玉佩很是彆致,不知是從何而來?“
貝貝下意識地捂住玉佩,眼神閃爍:“是...家傳的。“
就在這時,遠處突然傳來一陣馬蹄聲。眾人抬頭望去,隻見一隊人馬舉著火把疾馳而來,為首之人竟是黃老板。
“周掌櫃!“黃老板勒住馬,皮笑肉不笑地說,“聽說貴坊走水,特來慰問。這下可好,連立足之地都沒了,不如把繡譜賣給我,也好換些銀錢重整旗鼓。“
貝貝上前一步,冷聲道:“不勞黃老板費心。雲裳繡坊隻要還有一個人在,就絕不會倒!“
“好大的口氣!“黃老板眯起眼睛,“小丫頭,你可知道在這上海灘,跟我作對是什麼下場?“
齊嘯雲適時開口:“黃老板,巡捕房正在查案,還請行個方便。“
黃老板這才注意到齊嘯雲,臉色微變:“齊少爺?您怎麼會在這裡?“
“雲裳繡坊是齊家的老相識,“齊嘯雲淡淡道,“自然要來看看。“
兩人目光交鋒,空氣中仿佛有火花迸濺。貝貝站在齊嘯雲身側,忽然覺得這個看似溫文的世家公子,並不像表麵那麼簡單。
黃老板悻悻離去後,齊嘯雲對貝貝低聲道:“此人背景複雜,你要小心。“
貝貝點頭,忽然想起什麼:“齊少爺,您剛才說認識這香囊的繡工?“
“是,“齊嘯雲注視著她的眼睛,“而且我覺得,你可能也認識。“
四目相對,貝貝在他眼中看到了某種深意。她不由自主地握緊了玉佩,那個困擾她多年的謎團,似乎正在慢慢揭開。
夜深了,眾人都已散去,隻有貝貝還站在廢墟前。月光灑在她身上,將那半塊玉佩照得愈發晶瑩。
她輕輕打開那個紫檀木盒,裡麵是一疊泛黃的信箋,最上麵是一張照片——一個溫婉的婦人抱著兩個女嬰,每人的脖頸上都掛著半塊玉佩。
貝貝的手指撫過照片上那個與自己極其相似的婦人,淚水終於奪眶而出。
遠處,齊嘯雲站在陰影中,默默注視著這一切。他手中的懷表蓋內,嵌著另一張相同的照片。
真相,正在一步步浮出水麵。
(第六十章完)