一
夜色深沉，齊公館的書房卻亮著燈，如同茫茫大海上的一座孤島。
齊嘯雲褪去了白日裡在博覽會上的西裝革履，隻著一件絲質睡袍，卻毫無睡意。他坐在寬大的紅木書桌後，指間夾著一支燃燒過半的雪茄，煙霧繚繞，模糊了他棱角分明的側臉，卻模糊不了他眼中銳利的光芒。
書桌上，攤開著幾張剛送來的調查報告，墨跡未乾。旁邊，並排放著兩半玉佩——一半是他珍藏多年的，屬於莫家二小姐貝貝的信物；另一半，則是他憑借記憶，根據今日在莫阿貝頸間所見，匆匆繪就的草圖，那鋸齒狀的缺口，與他手中的半塊嚴絲合縫。
“莫阿貝，原名阿貝，約十八年前被江南蘇州府同裡鎮漁民莫老憨夫婦於碼頭拾得收養……收養時，繈褓中僅有半塊玉佩及普通棉布包裹，無其他信物……莫老憨，老實本分，三年前因反抗當地惡霸‘黃老虎’重傷，久治不愈，於去歲冬月病逝……其妻莫王氏，身體孱弱，依靠女兒阿貝寄回錢款及做些零活度日……阿貝自幼聰慧，繡藝天賦異稟，師從其養母莫王氏（粗通刺繡）及自學……為籌措養父醫藥費，於今年春獨自來滬，現於城南‘錦繡坊’做繡娘……”
報告的內容簡潔卻信息量巨大。
十八年前，江南碼頭，被遺棄，半塊玉佩……時間、地點、信物，都與當年乳娘抱走貝貝後將其遺棄的線索高度吻合！
齊嘯雲的指尖重重點在“莫老憨夫婦於碼頭拾得收養”這一行字上。心臟像是被一隻無形的手攥緊。
如此看來，這個莫阿貝，極有可能就是當年那個被認為“夭折”的莫家二小姐，莫貝貝！是瑩瑩一母同胞的雙生妹妹，也是他名義上……最初的婚約對象。
那瑩瑩呢？
他眼前浮現出林姨（莫夫人林氏）那憔悴卻依舊不失風骨的麵容，以及瑩瑩那溫婉柔弱、帶著淡淡愁緒的身影。這些年來，他早已將照顧這對孤苦母女視為己任，也將瑩瑩默認為未來相伴一生的人。儘管這份感情，更多是源於責任、憐惜與青梅竹馬的習慣，而非熾熱的愛戀，但他從未質疑過。
可現在，突然出現的莫阿貝，像一顆投入平靜湖麵的巨石，打亂了一切。
如果莫阿貝才是真正的貝貝，那當年乳娘為何謊稱她夭折？是受誰指使？趙坤？還是另有隱情？瑩瑩知道嗎？林姨知道嗎？
無數的疑問盤旋在腦海。齊嘯雲深吸一口雪茄，辛辣的煙霧湧入肺腑，試圖壓下心頭的煩躁與混亂。他必須冷靜。此事關乎莫家血脈，關乎兩個女孩的命運，也關乎齊家的聲譽和他自己的承諾，絕不能草率。
他拿起電話，接通了助手阿傑的線路，聲音低沉而清晰：“阿傑，兩件事。第一，繼續深挖莫老憨收養莫阿貝的所有細節，儘可能找到當年的知情人，確認包裹的布料、拾獲的具體位置。第二，秘密調查十八年前莫家出事前後，那個乳娘的去向和最終結局。記住，要絕對保密，不能驚動任何人，尤其是……老宅那邊和莫夫人母女。”
放下電話，齊嘯雲靠在椅背上，閉上眼。莫阿貝那張混合著水鄉清新與都市倔強的臉龐，和她繡品中磅礴的生機與靈氣，再次清晰地浮現。她與瑩瑩，雖是雙生，氣質卻截然不同。一個如蒲草，柔韌頑強，在風雨中野蠻生長；一個如幽蘭，溫婉依賴，需要精心嗬護。
哪一個，才是命運真正為他牽絆的那根線？
二
翌日，天氣有些陰鬱，鉛灰色的雲層低低壓在滬上市區的上空。
齊嘯雲驅車來到了位於閘北的貧民區。空氣中彌漫著煤煙、垃圾和劣質煤炭混合的渾濁氣味，與齊公館所在的法租界的潔淨優雅判若兩個世界。
他熟門熟路地穿過狹窄、汙水橫流的弄堂，來到一間低矮、潮濕的板房前。輕輕敲了敲門。
“誰呀？”裡麵傳來一個溫柔而略帶虛弱的女聲。
“瑩瑩，是我，嘯雲。”
門“吱呀”一聲開了。露出莫瑩瑩清秀蒼白的臉。看到齊嘯雲，她眼中瞬間綻放出明亮的光彩，像陰霾裡透出的一縷陽光。
“嘯雲哥！你怎麼來了？快進來坐。”她連忙側身讓開，有些手忙腳亂地整理了一下本就整潔卻顯陳舊的桌椅。
屋子很小，光線昏暗，但收拾得乾乾淨淨。牆上掛著一幅瑩瑩自己繡的淡雅蘭花圖，為這陋室增添了幾分雅致。莫夫人林氏正坐在窗邊做針線活，見齊嘯雲進來，放下手中的活計，露出溫和的笑容：“嘯雲來了。”
“林姨，瑩瑩。”齊嘯雲將帶來的點心和新買的布料放在桌上，“路過，來看看你們。最近身體怎麼樣？”
“我們都好，勞你掛心了。”林氏看著齊嘯雲，眼中是長輩的慈愛和不易察覺的依賴，“你公司事忙，不必常來看我們，有齊管家照應著，不缺什麼。”
瑩瑩已經麻利地給齊嘯雲倒了一杯熱水，有些不好意思：“家裡隻有白水，嘯雲哥你將就喝。”
齊嘯雲接過杯子，指尖觸及杯壁的溫熱，看著瑩瑩小心翼翼的模樣，再想到昨日在博覽會上那個侃侃而談、自信奪魁的莫阿貝，心中五味雜陳。她們本該一樣是莫家的千金，錦衣玉食，受儘寵愛，如今卻一個在泥濘中掙紮求生，一個在陋巷中艱難度日。
“我昨天去看了商會舉辦的刺繡比賽。”齊嘯雲狀似無意地提起。
“是嗎？”瑩瑩抬起頭，眼中有些向往，“聽說很熱鬨，有很多厲害的繡娘。可惜……”她低下頭，聲音漸小，“我身子不爭氣，去不了那種場合。”
林氏輕輕歎了口氣，拍了拍女兒的手。
齊嘯雲看著瑩瑩，緩聲道：“有個叫莫阿貝的姑娘，來自江南，奪了魁首。她的繡藝……很是特彆。”
“莫阿貝？”瑩瑩重複了一遍這個名字，搖了搖頭，“沒聽說過。江南的繡娘高手如雲，能奪魁，定是極厲害的。”她的語氣裡隻有純粹的羨慕，並無其他異樣。
齊嘯雲仔細觀察著她的反應，看不出任何偽裝的痕跡。要麼是她真的不知情，要麼就是……藏得太深。他轉而看向林氏：“林姨，您見多識廣，可聽說過江南有什麼獨特的刺繡流派，或者姓莫的刺繡大家？”
林氏聞言，手中的針線微微一頓，臉上掠過一絲極淡的、難以捕捉的追憶與哀傷，隨即恢複平靜，搖了搖頭：“江南刺繡流派眾多，蘇、湘、粵各有千秋。至於姓莫的……倒不曾特意留意過。嘯雲怎麼問起這個？”
“沒什麼，隻是覺得那姑娘的針法有些眼熟，隨口一問。”齊嘯雲端起杯子，借喝水掩飾了眼中的深思。林姨剛才那一瞬間的異樣，沒有逃過他的眼睛。她是真的不知道，還是……在隱瞞什麼？
又在屋裡坐了片刻，關心了一下她們的近況，齊嘯雲便起身告辭。
瑩瑩送他到門口，倚著門框，依依不舍：“嘯雲哥，你下次什麼時候來？”
“有空就來。”齊嘯雲看著她依賴的眼神，心中微軟，又帶著一絲莫名的沉重，“照顧好自己和林姨。”