“瑩瑩，”林婉貞不知何時醒了，靠在床頭，聲音虛弱卻清晰，“過幾日去洋行，衣著要整潔，言行要穩重。不該問的不同，不該說的不說。多看，多學，少開口。記住，我們如今……已不是從前了。”
“媽，我曉得輕重。”瑩瑩走到床邊，為母親掖了掖被角，“您放心，我會謹慎的。”
林婉貞看著女兒清麗而堅毅的側臉，心中又是欣慰又是酸楚。本該是千嬌萬寵的年紀，卻要早早背負起生活的重擔和家族的秘密。
江南，太湖畔的莫家村。
夕陽將湖麵染成一片金紅，漁船陸續歸港。阿貝幫著莫老憨將滿滿一艙鮮魚抬上岸，動作比許多小夥子還要利落。
“喲，老憨叔，今天收獲不錯啊！”同村的漁民打著招呼，目光卻忍不住在阿貝窈窕的身形和明媚的臉上多停留片刻。
“托福托福！”莫老憨憨厚地笑著。
阿貝卻顧不上搭話，她看到岸邊聚集了幾個人，正圍著什麼。她好奇地擠過去，發現地上躺著一個渾身濕透、昏迷不醒的年輕男子。男子穿著灰色的學生裝，戴著眼鏡，臉色蒼白，額角有一處磕碰的傷口，還在滲血。
“這是誰啊？”
“不像咱們本地人，像是從城裡來的學生娃。”
“怎麼掉湖裡了？還有氣嗎？”
村民們議論紛紛，卻沒人敢上前。
阿貝蹲下身，探了探男子的鼻息，雖然微弱，但還有。“還有氣！快，幫忙抬到我家去！”她毫不猶豫地說道，聲音帶著不容置疑的果斷。
莫老憨夫婦聞聲趕來，見女兒又要“多管閒事”，莫嬸有些猶豫：“阿貝，這……來曆不明的人……”
“媽，總不能見死不救吧！”阿貝已經和兩個相熟的青年一起，將男子抬了起來，“我家近，先救人再說！”
莫老憨向來聽女兒的，見狀也隻好幫忙。將男子安置在阿貝房間隔壁堆放雜物的狹小空間裡（阿貝堅持不讓陌生人進自己房間），阿貝熟練地打來清水，用乾淨的布巾為男子擦拭傷口，又找出莫老憨平日備著的、治療跌打損傷的草藥，搗碎了敷在傷處。
她做這些的時候，神情專注，動作麻利，沒有絲毫扭捏。燈光下，她脖頸上那半塊玉佩從衣領中滑出，隨著她的動作輕輕晃動。
男子在夜半時分悠悠轉醒。他睜開眼，看到的是一張湊近的、帶著關切和好奇的年輕臉龐。少女的眼睛很亮，像落滿了星子的湖麵，皮膚是健康的小麥色，頭發烏黑，編成一根粗辮子。
“你醒了？”阿貝見他睜眼，鬆了口氣，“你掉湖裡了，是我們把你救起來的。你感覺怎麼樣？哪裡不舒服？”
男子掙紮著想坐起來，卻牽動了額角的傷，疼得吸了口冷氣。他環顧四周，是間極其簡陋的農舍，自己身下是硬板床，身上蓋著帶著陽光味道的、粗糙卻乾淨的布衾。
“多謝……姑娘救命之恩。”他聲音沙啞，帶著讀書人特有的文雅氣息，“我……我叫陳望舒，是滬上震旦大學的學生。來此地……是做社會調查，不慎失足落水……”
他的目光落在阿貝臉上，微微怔了一下。這漁家女的容貌，竟如此靈秀出眾，更難得的是眉宇間那股勃勃的生氣，與他平日裡在滬上見到的那些嬌弱小姐或摩登女郎截然不同。
“滬上來的大學生？”阿貝眼睛一亮，充滿了好奇，“你們大學生，都學些什麼呀？”
陳望舒看著少女純粹而渴望知識的眼神，心中一動，耐心解釋道：“學很多，文史、數理、還有格物致知的新學……”
兩人一個好奇追問，一個耐心解答，竟不知不覺聊了許久。阿貝對外麵世界的向往，對知識的渴求，讓陳望舒這個身處時代洪流、心懷理想的年輕學子，也感到了一絲觸動。他注意到阿貝脖頸上的半塊玉佩，那玉質和雕工，絕非尋常漁民之家所能擁有，但他初來乍到，不便多問。
滬上，齊公館書房。
“老爺，趙坤那邊，最近和日本三井洋行走動頻繁，似乎在謀劃一樁大的棉紗生意。”福伯低聲稟報。
齊墨軒冷哼一聲：“趙坤此人，慣會鑽營。當年構陷隆兄，少不了借助日本人的勢力。如今更是變本加厲。”他沉吟片刻，“我們齊家根基在航運和金融，實業方麵涉足不深，但也不能坐視他如此肆無忌憚。告訴下麵的人，多留意他們的動向。”
“是。”福伯應下，又道，“少爺乘坐的‘海晏號’，下月初便能抵達吳淞口。”
齊墨軒臉上露出一絲真正的笑意：“嘯雲要回來了……也好。如今這局勢，年輕人有年輕人的想法，讓他回來曆練曆練。”他頓了頓，狀似無意地問道，“瑩瑩那孩子，哪天去洋行報到？”
“回老爺，定在後天。”
“嗯，讓洋行的劉經理多照應些，但也不必過於特殊。那孩子……像她父親，骨子裡有股韌勁，需要的是機會，而非施舍。”
“老奴明白。”
福伯退下後，齊墨軒獨自站在窗前。華燈初上，滬上之夜一片璀璨迷離。這十裡洋場，既是冒險家的樂園，也是無數陰謀與算計滋生的溫床。莫家的冤案，如同一根刺，紮在他心頭多年。庇護瑩瑩母女，是情義，或許……也是未來某一天，對抗趙坤乃至其背後勢力的一個契機？而那個流落在外、生死未卜的另一個孩子，又會在何時，以何種方式，闖入這早已布好的棋局？
南北兩地的少女，尚不知彼此的存在，更不知她們的生命軌跡，正被一隻無形的大手，緩緩推向既定的交彙點。那半塊玉佩，如同冥冥中的信標，終將在時代的浪潮中，指引她們找到彼此，也找到各自真正的歸宿。
浦江的潮聲，穿過繁華與寂靜，幽幽回蕩，仿佛在低語著一個關於血脈、恩仇與成長的故事，正悄然拉開序幕。
（第0102章完）