黎明前的漁村還在沉睡，隻有寒風呼嘯著穿過空蕩的巷弄。
黎明前的漁村還在沉睡，隻有寒風呼嘯著穿過空蕩的巷弄。阿貝縮著脖子，將破舊的棉襖裹得更緊些，深一腳淺一腳地朝著村外碼頭的方向走去。懷裡那幾枚銅板和半塊玉佩硌在胸口，冰冷堅硬，卻給她一種奇異的支撐感。
她知道這麼做很冒險，阿爹阿娘知道了一定會急瘋。但她沒有辦法了。阿娘的咳嗽一聲聲像錘子砸在她心上，阿爹鬢角新生的白發刺得她眼睛發疼。她必須做點什麼。
村口的老槐樹下，拴著幾條破舊的小漁船，在灰蒙蒙的晨霧中隨著水波輕輕搖晃。通常天亮了才會有船家出船，去鎮上或者更遠的地方。阿貝蹲在樹下背風處，搓著凍僵的小手，眼巴巴地望著通往水麵的小路。
不知過了多久，天色漸漸泛白，遠處傳來吱呀吱呀的搖櫓聲。一個戴著破鬥笠的老船夫，撐著條小船靠了岸，正準備係纜繩。
阿貝立刻站起身，跑了過去，怯生生地開口：“阿公，去……去鎮上嗎？”
老船夫抬起頭，露出一張飽經風霜的臉，看到是個麵黃肌瘦的小丫頭，有些詫異：“去鎮上？就你一個人？”
阿貝用力點頭，從懷裡掏出那幾枚捂得溫熱的銅板，攤在手心：“阿公，我、我有錢。”
老船夫看著她手裡那幾枚少得可憐的銅板，又看了看她單薄的衣衫和凍得發紫的小臉，皺了皺眉：“丫頭，你家大人呢？這大冷天的，一個人去鎮上做啥？”
“我……我去找親戚。”阿貝低下頭，不敢看老船夫的眼睛，聲音細若蚊蚋。
老船夫歎了口氣，在這水鄉，窮苦人家孩子早當家是常事，但這麼小的丫頭獨自出門還是少見。他擺了擺手：“上來吧，錢就算了，順路捎你一程。”
阿貝一愣，隨即眼眶一熱，連忙鞠躬：“謝謝阿公！謝謝阿公！”
她小心翼翼地爬上搖晃的小船，縮在船艙角落。老船夫沒再說話，解開纜繩，撐起長篙，小船便晃晃悠悠地離開了岸邊，駛入彌漫著晨霧的河道。
冰冷的河水氣息撲麵而來，阿貝緊緊抱著膝蓋，看著逐漸遠去的、熟悉的村莊輪廓，心裡一陣發酸，又一陣茫然。鎮上是哪裡？去了鎮上又該怎麼辦？她完全不知道。懷裡的玉佩似乎更沉了。
幾乎在阿貝的小船離開碼頭的同時，莫老憨家炸開了鍋。
“阿貝！阿貝！”莫老憨在屋裡屋外找了一圈，沒看到女兒的身影，頓時慌了神。劉氏也掙紮著從床上爬起來，臉色慘白：“她爹……阿貝、阿貝是不是……”
“你彆急，彆急！我再去村裡找找！”莫老憨嘴上安慰著，自己的聲音卻在發抖。他衝出家門，在熟悉的村落裡四處尋找、詢問。
“看見我家阿貝了嗎？”
“沒有啊老憨，咋了？”
“阿貝不見了！”
消息很快傳開，淳樸的村民們也幫著尋找。河邊、樹林、打穀場……所有孩子可能去的地方都找遍了，依舊不見阿貝的蹤影。
“會不會……跑去鎮上了？”一個村民猜測道，“我昨天好像聽她問過去鎮上的船……”
莫老憨心頭一沉，立刻跑到村口碼頭。那老船夫剛送完阿貝，正好搖著船回來準備第二趟活計。
“六叔！早上有沒有看到我家阿貝？一個小丫頭，這麼高……”莫老憨急急比劃著。
老船夫愣了一下，一拍大腿：“哎呀！是有一個小丫頭，天沒亮就在這兒等船，說是去鎮上找親戚……我看她一個人可憐，就沒要錢捎了她一程！怎麼？她是偷跑出來的？”
莫老憨眼前一黑，差點栽倒在地。鎮上！阿貝真的一個人跑去鎮上了！那地方人多眼雜，她一個七歲的小丫頭……
“這個傻丫頭！這個傻丫頭啊！”莫老憨捶胸頓足，又急又氣，更多的是鋪天蓋地的擔憂。他立刻就要找船去鎮上。
“老憨，你彆急！”老船夫拉住他，“我現在就送你過去！那丫頭剛走沒多久，應該還沒走遠！”
莫老憨也顧不上多說，連忙跳上船。小船再次離岸，朝著鎮子的方向疾馳而去。寒風刮在臉上像刀子一樣，莫老憨的心卻比這寒風更冷。阿貝，你可千萬不能有事啊！
小鎮比阿貝想象的要大，也更嘈雜。
她跳下船，再次謝過老船夫，然後便茫然地站在陌生的街口。青石板路兩邊是各式各樣的鋪子，賣布的、打鐵的、做吃食的……人來人往，吆喝聲、討價還價聲不絕於耳。空氣裡混雜著各種味道，食物的香氣、牲口的腥臊、還有煤煙和塵土的氣息。