她緊緊攥著懷裡僅有的幾枚銅板，像一隻受驚的小鹿，小心翼翼地避開人流，眼睛四處張望著，試圖尋找能“賺錢”的機會。她看到茶館門口有夥計在招呼客人，看到飯館裡有人在擦洗桌椅，看到貨棧前有苦力在扛大包……
她鼓起勇氣，走到一家看起來還算乾淨的飯館門口，對著正在擦桌子的老板娘細聲問：“阿、阿嬸，你們這裡……要人幫忙嗎？我……我會洗碗，會掃地……”
那老板娘抬起頭，看到是個麵黃肌瘦的小乞丐似的丫頭，不耐煩地揮揮手：“去去去！我們這裡不缺人，彆擋著做生意！”
阿貝被嗬斥得縮了縮脖子，趕緊退開。
她又走到一個貨棧前，看著那些扛著沉重麻包的苦力，他們個個膀大腰圓，汗流浹背。她這細胳膊細腿，連個麻包角都拎不動。
“小要飯的，一邊去！彆礙事！”監工模樣的人粗聲驅趕。
接連碰壁，阿貝心裡的希望一點點沉下去。肚子也開始咕咕叫起來，早上出來得急，什麼都沒吃。她看著路邊熱氣騰騰的包子鋪，咽了咽口水，摸出懷裡那幾枚銅板，猶豫了很久，最終還是沒舍得花。這是給阿娘抓藥的錢。
她在街上漫無目的地走著，又冷又餓，腳也磨得生疼。鎮子好像沒有儘頭，每條街都差不多，她覺得自己快要迷路了。
就在這時，她路過一個相對僻靜的街角，看到一個穿著綢緞長衫、留著兩撇小胡子的中年男人，正站在一輛馬車旁，和一個穿著體麵的老爺說著什麼。那中年男人眼珠靈活地轉動著，臉上堆著笑，目光不經意間掃過了蜷縮在牆角、凍得瑟瑟發抖的阿貝。
他的目光在阿貝臉上停頓了一瞬，尤其是在她那雙雖然帶著疲憊惶恐、卻依舊難掩靈秀的眼睛上多停留了片刻。隨即，他臉上笑容更深了些，朝著阿貝走了過來。
“小姑娘，一個人啊？”他蹲下身，語氣顯得很和善，“是不是跟家裡人走散了？還是遇到什麼難處了？”
阿貝警惕地看著這個陌生人，沒有立刻回答。
那男人也不介意，從懷裡掏出一個還冒著熱氣的肉包子，遞到阿貝麵前：“餓了吧？來，先吃點東西。彆怕，我不是壞人。”
包子的香味鑽進鼻子，阿貝的肚子叫得更響了。她看著那白胖的包子，又看了看男人看似和藹的臉，猶豫了一下，最終還是饑餓戰勝了警惕，小心翼翼地接過了包子，低聲道：“謝謝……”
“不客氣，不客氣。”男人笑眯眯地看著她狼吞虎咽，“小姑娘，你叫什麼名字？家在哪裡啊？怎麼一個人跑到鎮上來了？”
阿貝吃著包子，含糊地說：“我叫阿貝……我、我來鎮上找活做，給我阿娘掙藥費……”
“哦？真是個孝順孩子。”男人眼中閃過一絲不易察覺的精光，語氣更加溫和，“找活做啊？這鎮上可不好找。不過嘛……我倒是知道有個好去處，正需要像你這樣機靈的小姑娘，活兒不累，管吃管住，還能掙到錢給你娘抓藥，你想不想去試試？”
阿貝抬起頭，沾著油漬的小臉上露出一絲希冀：“真的嗎？在哪裡？”
“不遠，就在鎮子那頭。”***起身，指了指一個方向，“走吧，我帶你去看看。要是覺得好，就留下。覺得不好，我再送你回來，怎麼樣？”
阿貝看著手裡剩下的半個包子，又想到家裡病重的阿娘和愁苦的阿爹，心裡掙紮起來。這個人看起來是好人，還給她包子吃……可是，阿爹說過，不能隨便跟陌生人走……
然而，掙錢的渴望和對前路的茫然，最終讓她點了點頭。她太需要這個機會了。
“好……我跟你去。”
男人臉上露出滿意的笑容，伸手想去拉阿貝的手：“真是個懂事的好孩子，走吧。”
就在阿貝猶豫著要將自己的小手遞過去時，一個焦急萬分、帶著哭腔的呼喊聲由遠及近，撕裂了街角的平靜：
“阿貝——！阿貝——！你在哪兒啊！”
是阿爹的聲音！
阿貝渾身一顫，猛地甩開那男人即將碰到她的手，像隻受驚的兔子般朝著聲音傳來的方向跑去，帶著哭音大喊：“阿爹！阿爹！我在這裡！”
那男人臉色瞬間陰沉下來，看著阿貝跑遠的背影，又看了看聞聲快步趕來的莫老憨和幾個村民，低低咒罵了一句，迅速轉身，鑽入旁邊的小巷，消失不見了。
莫老憨一把抱住衝過來的女兒，又是後怕又是生氣，揚起手想打，最終卻隻是緊緊地將她摟在懷裡，聲音哽咽：“你這傻丫頭！你這傻丫頭！你要嚇死阿爹啊！”
阿貝伏在父親溫暖而寬闊的懷抱裡，所有的恐懼和委屈瞬間爆發，哇的一聲大哭起來。
她第一次孤身尋路的冒險，就這樣在父親的懷抱和淚水中倉促結束了。然而，鎮子上那個試圖誘拐她的男人，和他眼中那一閃而逝的算計與陰沉，卻像一道陰影，悄然烙印在這個清晨的記憶裡。