“我也不知道，”瑩瑩蹙著眉，“就是總覺得……心裡怪怪的。她看我的眼神，好像有很多話要說似的。而且，我後來仔細回想，她真的……跟我長得挺像的，尤其是眉眼和鼻子。”
林氏手中的針頓住了。女兒不是第一次說遇到相像的人了，但這次她的語氣，似乎格外不同。
“世上相像的人……”林氏試圖用老話安慰，但話說到一半，自己卻先停住了。她看著燈下女兒清秀的側臉，腦海中卻不由自主地浮現出另一個小小的、與瑩瑩如同一個模子刻出來的臉蛋——那是她的貝貝，她失散了十幾年的小女兒。
心口一陣絞痛。她一直不願深想，不敢抱有希望，怕希望越大，失望越痛。可女兒接連兩次提及，難道……真的隻是巧合嗎？
“她……穿著什麼樣的衣服？”林氏的聲音有些發顫。
“一件藍色的碎花棉襖，很舊了。”瑩瑩回道，“看著家境應該不太好。”
藍色的碎花棉襖……林氏的心跳得更快了。她記得，貝貝被抱走那天，裹著的繈褓裡，似乎……似乎也有一件她親手繡了蘭草的小藍襖？記憶太久遠，太模糊，她不敢確定。
“娘，您怎麼了？”瑩瑩見母親臉色發白，擔心地問道。
“沒……沒什麼。”林氏強自鎮定下來，放下手中的活計，拉住女兒的手，“瑩瑩，下次……如果再遇到那個姑娘，你……你能不能試著跟她說句話？問問她……叫什麼名字，從哪裡來？”
瑩瑩驚訝地看著母親，母親一向謹慎，不願與陌生人多來往，今日怎麼……但她還是乖巧地點了點頭：“好，娘，我記住了。”
林氏看著女兒，心中五味雜陳。一方麵，她害怕那虛無縹緲的希望再次落空，再次承受失去的痛苦；另一方麵，作為一個母親，哪怕隻有萬分之一的可能性，她也想抓住那一絲微光。
水鄉，莫老憨家。
莫老憨靠在床頭，咳嗽得撕心裂肺。貝貝寄回來的錢，讓家裡稍微緩了口氣，抓了幾副藥吃下，但沉屙已久，效果甚微。
莫嬸（貝貝的養母）端著藥碗進來，看著丈夫痛苦的樣子，偷偷抹了把眼淚。
“他爹，你好些喝藥。”她扶起莫老憨。
莫老憨喘著粗氣，就著她的手喝了藥，啞聲道：“阿貝……阿貝在滬上，不知道怎麼樣了……那地方，人生地不熟的……”
“那孩子機靈，肯定能照顧好自己。”莫嬸安慰道，心裡卻同樣擔憂。她比誰都清楚，滬上那種地方，對一個無依無靠的年輕姑娘意味著什麼。她有時深夜醒來，會摸著胸口那塊與阿貝身上一模一樣的半塊玉佩，心裡充滿了愧疚和不安。當年碼頭遺棄，實屬無奈，隻盼那孩子能被好人家收養，平安長大。如今她去了滬上，會不會……會不會遇到她的親生家人？如果相認了，阿貝還會認他們這對窮苦的養父母嗎？
各種念頭糾纏著她，讓她寢食難安。
齊公館書房。
齊嘯雲看著手下人送來的第一份關於“阿貝”的初步報告。內容很簡單：自稱來自江南水鄉，具體村落不詳，約兩個月前獨自來滬，在王記繡坊做學徒，手藝不錯，性子有些孤僻，住在附近租金最便宜的亭子間。
信息太少，幾乎沒什麼價值。但他注意到“約兩個月前”這個時間點。兩個月前，正是江南惡霸黃老虎橫行，莫老憨被打傷的時候。時間上，吻合。
他靠在椅背上，閉上眼。腦海中，暗巷中倔強的眼神，教堂外驚愕的對視，以及今日在繡坊外看到的，在寒風中搓洗衣物的單薄身影，交替浮現。
他幾乎可以肯定，這個“阿貝”，就是莫貝貝。
接下來，就是要找到確鑿的證據，以及……弄清楚當年究竟發生了什麼。乳娘是關鍵。還有趙坤……他在這件事裡，到底扮演了什麼樣的角色？
他睜開眼，目光落在書桌上那份關於莫隆案的卷宗抄本上。真相，仿佛被一層濃霧籠罩，而這個突然出現的“阿貝”，就像投入迷霧中的一束光，雖然微弱，卻指明了方向。
他拿起電話，撥通了一個號碼：“福伯，加派人手，儘快找到那個乳娘。還有，派人……暗中保護那個叫阿貝的姑娘，不要讓她察覺。”
無論她是不是貝貝，既然已經引起了他的注意，並且可能與莫家舊案有關，他就不能讓她再出任何意外。滬上的水太深，一個孤女，太過脆弱。
夜色漸深，滬上華燈初上。貝貝結束了一天的勞累，回到那間小小的亭子間，就著冷水啃著乾硬的饅頭，心裡盤算著明天要去錦雲繡莊交新的繡活。她不知道，自己的命運，已經悄然與這座城市的幾個關鍵人物緊密相連，一場關乎身世、恩怨與情感的風暴，正以她為中心，緩緩凝聚。而那半塊貼身的玉佩，在冰冷的夜色中，似乎也感受到了一絲命運的牽引，微微發燙。