半個月後，滬上，十六鋪碼頭。
冬日的黃浦江上籠罩著一層薄霧，外灘的萬國建築群在霧中若隱若現，汽笛聲此起彼伏。碼頭上人聲鼎沸，挑夫、小販、旅客穿梭如織，各式各樣的方言交織在一起，彙成這座東方巴黎獨特的交響曲。
阿貝拎著簡單的包袱，跟著人流走下舷梯，踏上了滬上的土地。她身上還是離家的那身粗布衣裳，雖然洗得發白，卻整潔利落。一雙明亮的眼睛好奇地打量著這個光怪陸離的世界——高聳的洋樓、叮當作響的電車、穿著時髦旗袍的女士……一切都讓她目不暇接。
“小姑娘，要住店嗎？便宜乾淨！“一個旅店夥計湊上來招攬生意。
阿貝警惕地搖搖頭，緊緊攥著包袱快步走開。臨行前養母千叮萬囑，滬上龍蛇混雜，要她萬事小心。她摸了摸懷裡貼身藏著的盤纏和那半塊玉佩，定了定神，當務之急是要先找個安身之處。
她在碼頭附近轉悠，看到不少招工啟事，但要麼要求有保人，要麼是些不正經的場所。直到在一家麵館外牆看到一張略顯陳舊的招工啟事：“招女工數名，繅絲廠工作，包食宿。“
“老板娘，請問這個繅絲廠在什麼地方？“阿貝鼓起勇氣走進麵館詢問。
正在算賬的老板娘抬頭打量了她幾眼：“小姑娘外地來的？這家長興繅絲廠在閘北，離這不近。不過他們確實包食宿，工錢也還過得去。“
閘北？阿貝記下了這個地名。她謝過老板娘，買了兩個饅頭充饑，決定立即去找這個繅絲廠。
就在阿貝在滬上街頭摸索前行時，一列從蘇州返回的火車緩緩駛進北站。
瑩瑩跟著齊嘯雲走下火車，小臉上還帶著未褪的興奮。這次蘇州之行讓她大開眼界——轟鳴的機器、整齊的廠房、女工們熟練的操作......一切都讓她感到新奇。更讓她震撼的是，廠長是個留洋回來的女士，穿著利落的西裝裙，說起工廠管理頭頭是道。
“原來女子也能做這麼多事。“在回程的車上，瑩瑩忍不住感歎。
齊嘯雲微笑：“所以我說，你不該被困在那一方天地裡。“
此刻站在北站廣場上，瑩瑩深吸一口氣，隻覺得心胸都開闊了許多。她轉頭想對齊嘯雲說什麼，卻見他正望著街角的方向出神。
“嘯雲哥哥？“
齊嘯雲收回目光，笑了笑：“沒什麼，好像看見個熟人。走吧，我先送你回去。“
他們坐上黃包車，往閘北的方向去。瑩瑩望著車外飛速後退的街景，第一次覺得這座她生活了十五年的城市，原來還有這麼多她不曾了解的麵貌。
與此同時，阿貝一路打聽，終於找到了位於閘北的長興繅絲廠。這是一棟灰撲撲的三層樓房，廠房裡傳出機器的轟鳴聲。廠門口圍著不少來找工作的女工，個個麵帶饑色。
“都排好隊！一個個來！“一個工頭模樣的***在門口吆喝，“識字的站左邊，不識字的站右邊！“
阿貝猶豫了一下，站到了右邊隊伍裡。她雖然跟村裡的老先生認過幾個字，但實在談不上識字。
工頭挨個打量著女工，像是在挑牲口。輪到阿貝時，他眼睛一亮：“喲，這姑娘模樣周正。多大了？“
“十......十五。“阿貝被他看得不自在。
“以前做過工嗎？“
“我會補網、做飯、洗衣......“
工頭哈哈大笑：“這裡是工廠，不是漁村！“但還是在她名字上畫了個勾，“進去吧，試用期一個月，管吃住，工錢三百文。“
阿貝鬆了口氣，至少暫時有了落腳的地方。她跟著其他被選中的女工走進工廠，一股熱浪夾雜著蠶繭的腥味撲麵而來。廠房裡光線昏暗，數十台繅絲機轟隆作響，女工們站在機器前，雙手飛快地在熱水裡撈取蠶絲，個個滿頭大汗。
“新來的？“一個二十出頭的女工招呼她，“叫我阿秀就行。把你的東西放宿舍去，我帶你熟悉活計。“
宿舍在廠房後麵，是個大通間，擠著二十多張雙層床。阿貝選了個靠窗的上鋪，把包袱放好。摸著懷裡那半塊玉佩，她暗暗發誓：一定要在滬上站穩腳跟，找到親生父母的下落。
接下來的日子，阿貝開始了在繅絲廠的生活。每天天不亮就要起床，在震耳欲聾的機器聲裡工作十二個小時。她的手指很快被熱水泡得發白起皺，還要忍受工頭的刁難。但她咬牙堅持著，因為這是她在滬上唯一的立足之地。
這天下工後，阿貝向阿秀打聽：“秀姐，你知道在滬上要怎麼找人嗎？“
“找人？“阿秀一邊揉著酸痛的肩膀一邊說，“那可難了。滬上幾百萬人，大海撈針啊。你要找誰？“
阿貝猶豫了一下，取出那半塊玉佩：“我想找我的親生父母。我從小被養父母收養，隻有這個信物。“
阿秀接過玉佩仔細端詳，驚訝道：“這玉質地很好啊，你親生父母怕是非富即貴。你可以去城隍廟附近問問，那裡有些專門幫人尋親的老先生。“
第二天休息日，阿貝早早起床，按照阿秀指點的方向往城隍廟去。她不知道的是，這天齊嘯雲正好受父親囑托，要去城隍廟附近的一家古籍書店取書。
命運的絲線，正在悄然交織。
城隍廟一帶人頭攢動，阿貝小心翼翼地打聽了一圈，卻毫無頭緒。那些號稱能尋親的人，不是騙子就是讓她提供更多線索。可她除了這半塊玉佩，什麼都不知道。
沮喪之際，她在一個書畫攤前駐足。攤主是個慈眉善目的老先生，正在教一個小姑娘認字。那小姑娘約莫十二三歲，穿著半舊的棉袍，卻掩不住通身的書卷氣。
“這個字念"翼"，羽翼的翼。“老先生耐心講解。
小姑娘認真臨摹著，側臉在冬日的陽光下顯得格外沉靜。阿貝不知不覺看呆了——這姑娘的眉眼，竟讓她生出一種奇異的熟悉感。
“瑩瑩，時間不早了，該回去了。“熟悉的聲音從身後傳來。齊嘯雲取完書，順路來接瑩瑩。
阿貝聞聲回頭，四目相對的瞬間，三人都愣住了。
齊嘯雲看著阿貝，眼中閃過難以置信的震驚——這張臉，簡直和瑩瑩是一個模子刻出來的！