瑩瑩的心沉了下去，這些人，果然是衝著她們來的。她握緊了袖中暗藏的一根磨尖了的發簪，那是她用來防身的。
“你想做什麼？”瑩瑩聲音冷了下來。
“不做什麼，就是好奇。”男人逼近一步，壓低聲音，“十年前莫家的事兒，你知道多少？你那塊玉佩……”
他話音未落，瑩瑩眼中寒光一閃，正待動作，卻聽身後傳來一聲冷喝：“滾開！”
一道挺拔的身影快步走來，帶著不容置疑的威勢，正是齊嘯雲。他麵色冷凝，目光如刀鋒般掃過那個流氓。
那流氓顯然認得齊嘯雲，臉色一變，囂張氣焰頓時矮了半截，訕訕地後退兩步：“齊、齊少爺……我、我就是路過，跟這位小姐開個玩笑……”
“我再說一次，滾。”齊嘯雲的聲音不高，卻帶著刺骨的寒意。
那流氓不敢再多言，灰溜溜地鑽進了旁邊的岔道，瞬間消失不見。
齊嘯雲這才轉向瑩瑩，借著昏暗的光線，仔細看了看她，確認她無恙，緊繃的神色才稍稍緩和：“沒事吧？”
“沒事。”瑩瑩搖搖頭，鬆了口氣，袖中的發簪悄然滑回原位，“你怎麼來了？”
“不放心，過來看看。”齊嘯雲言簡意賅，他看了一眼那流氓消失的方向，眉頭微蹙，“這些地痞流氓，是趙家手下外圍的眼線。他們已經開始動作了。”
“他們提到了玉佩……”瑩瑩低聲道，心中疑竇叢生。趙家為何突然對玉佩感興趣？難道他們知道了什麼？
齊嘯雲眼神一凝：“這裡不是說話的地方。”他示意瑩瑩回家。
回到狹小的亭子間，林氏見到齊嘯雲，如同見到了主心骨，連忙起身：“嘯雲，你來了，剛才……”
“伯母，沒事了，一點小麻煩，已經解決了。”齊嘯雲安撫道，他坐下，神色凝重地看向母女二人，“我得到確切消息，趙坤的兒子趙天祿，最近在暗中查訪莫家當年失散的那位千金的下落，似乎對那半塊玉佩誌在必得。”
“他們找貝貝做什麼？”林氏驚疑不定，“難道還想趕儘殺絕？”
齊嘯雲沉吟片刻，搖了搖頭：“恐怕不止如此。我懷疑，那玉佩可能牽扯到彆的秘密，或者是趙坤當年構陷莫伯父時，還有什麼把柄留下，與玉佩有關。”他看向瑩瑩，“瑩瑩，你那半塊玉佩，千萬收好，絕不能再讓任何人看到。”
瑩瑩鄭重地點了點頭。
齊嘯雲繼續道：“滬上如今局勢複雜，趙家與多方勢力勾結，氣焰正盛。我雖能護你們一時，但難保沒有疏漏。為今之計，你們留在這裡，終究不安全。”
“那……我們能去哪裡？”林氏茫然無助。
齊嘯雲目光沉靜，顯然已有考量：“我在蘇州有一處隱秘的彆院，環境清幽，少人知曉。我想安排你們暫時去那裡避一避風頭。”
“去蘇州？”瑩瑩有些遲疑。離開滬上，意味著遠離她們經營了十年的微薄根基，也意味著……要離開齊嘯雲的羽翼直接庇護。
“隻是權宜之計。”齊嘯雲看出她的顧慮，“等滬上這邊風波稍平，我再接你們回來。留在滬上，目標太明顯，我擔心趙家會不擇手段。”
林氏看了看女兒，又看了看齊嘯雲，最終歎了口氣：“嘯雲，我們母女欠你的太多了……就按你說的辦吧。”
事情就此議定。齊嘯雲行事縝密，很快便安排好了路線和護送的人手，隻等兩日後夜深人靜時悄悄動身。
然而，就在莫家母女準備悄然離開滬上的這個當口，江南水鄉的阿貝，卻因為一個突如其來的契機，命運發生了轉折。
鎮上的鄉紳周老爺做壽，廣邀賓客，連莫老憨這樣的普通漁民，也因為時常供給周家新鮮魚獲，得了一份請柬。周家少爺周文瑾，是個受過新式教育的年輕人，偶然一次在碼頭見過阿貝撐船的身影，對其颯爽靈動的氣質印象深刻。這次壽宴，他特意囑咐下人，讓莫老憨帶上女兒一起來幫忙，並允諾給予豐厚的酬勞。
莫老憨夫婦本有些猶豫，但想到豐厚的酬金可以給阿貝添置些新衣，也能好好給老伴治病，便應承下來。
壽宴那日，阿貝換上了一身雖然半舊但漿洗得乾乾淨淨的藍布衣裳，跟著父親去了周府。她並未像其他丫鬟仆役一樣在廳內伺候，而是被安排在後廚幫忙打理新送來的水產。
宴至中途，後廚忙碌異常。周文瑾因不滿廚師烹製的一道魚羹火候欠佳，親自到後廚查看，正巧遇見阿貝動作利落地處理著一條活蹦亂跳的鱖魚。她手法嫻熟，姿態卻不顯粗鄙，專注的側臉在氤氳的水汽中，竟有種彆樣的清麗。
周文瑾不禁多看了一會兒。阿貝察覺有人注視，抬起頭，對上他探究的目光，微微一怔，隨即坦然一笑，點了點頭，算是打過招呼，便又低頭繼續忙碌。
這一笑，如同江南三月的春水，清澈而富有生機，瞬間撞入了周文瑾的心裡。他見過不少滬上名媛，卻從未有哪個女子，有這般自然靈動的氣韻。
恰在此時，前廳傳來一陣騷動，原來是周老爺珍藏的一方古硯，在展示時不慎被一個毛手毛腳的客人碰落，磕掉了一角。周老爺心疼不已，賓客們也議論紛紛。
阿貝在後廚聽聞，想起自己隨身帶著的、阿爹以前在河裡撈到的一塊奇特的魚腦石，質地堅硬，顏色與那古硯頗為相似。她猶豫了一下，還是鼓起勇氣，找到周府管家，說出了自己的想法，表示或許可以嘗試用魚腦石調和生漆進行修補。
管家將信將疑，但見老爺正為此事發愁，便死馬當活馬醫，帶阿貝前去一試。阿貝心細手巧，竟真的將那硯台修補得八九不離十，若非仔細查看，幾乎看不出痕跡。
周老爺大喜過望，對阿貝刮目相看，連連稱讚。周文瑾更是眼中異彩連連，覺得這漁家女不僅容貌清麗，竟還有如此巧思和膽識。
壽宴結束後，周文瑾特意找到莫老憨，提出想聘請阿貝到周家在滬上的綢緞莊幫忙，理由是看重她的靈巧和沉穩。周家在上海的生意做得不小，這無疑是一個走出水鄉、見識更廣闊天地的機會。
莫老憨夫婦既覺意外，又感不安。滬上那地方，繁華是繁華，卻也複雜。他們舍不得女兒，但又覺得這或許是天降的機遇，能讓阿貝擺脫漁家女的命運。
阿貝自己，內心也充滿了矛盾。她對陌生的滬上既有一絲向往，也有本能的畏懼。然而，當周文瑾提及滬上彙聚了各方能工巧匠，或許有機會找到技藝更高超的人，徹底修複那方古硯（他故意以此為由），甚至能接觸到更多新奇事物時，阿貝心動了。她內心深處，始終縈繞著對身世之謎的探尋欲望，滬上，那個據說是她來曆方向的大都市，或許藏著線索。
幾經思量，在周文瑾的再三保證和莫老憨夫婦憂心忡忡的叮囑下，阿貝最終決定，隨周家前往滬上。
她並不知道，這個決定，將會讓她一頭撞入那個正在悄然收緊的、針對她和她從未謀麵的姐妹的羅網之中。南下的瑩瑩，北上的阿貝，兩條離散十年的命運線，在滬上這片波譎雲詭的天地裡，正以無人預料的方式，緩緩靠近。