“砰！”木棍重重砸在瑩瑩抬起格擋的手臂上，鑽心的劇痛讓她瞬間臉色煞白，悶哼一聲，幾乎站立不穩。
但那地痞顯然沒料到這看似柔弱的姑娘竟敢反抗，一愣神的功夫，瑩瑩握著簪子的手已如毒蛇出洞，狠狠朝著他持棍的手腕紮去！
“啊——！”地痞發出一聲淒厲的慘叫，手腕被尖銳的簪子刺入，鮮血直流，短棍“哐當”落地。
這突如其來的反擊震懾住了另外兩個正準備圍攻齊嘯雲的地痞。他們沒想到這丫頭如此狠辣！
趁此間隙，齊嘯雲目眥欲裂，一把將搖搖欲墜的瑩瑩拉回身後，撿起地上那根掉落的短棍，眼神冰冷地掃視著剩下的地痞：“誰敢再上前一步？！”
他平日溫文爾雅，此刻盛怒之下，竟有一股不容侵犯的凜然氣勢。加上阿貴那邊拚著挨了幾下，也放倒了一個地痞，局勢瞬間逆轉。
刀疤臉看著手腕流血、哀嚎不止的手下，又看了看眼神凶狠的齊嘯雲和狀若瘋虎的阿貴，心裡有些發怵。他們隻是拿錢辦事，欺負一下落單的弱女子還行，沒想到碰上兩個硬茬子，尤其是那小子，看起來不好惹。
“媽的，晦氣！”刀疤臉啐了一口，色厲內荏地吼道，“算你們走運！我們走！”
說著，扶起受傷的同伴，帶著剩下的人，狼狽地迅速消失在巷子深處。
危機暫時解除。
阿貴喘著粗氣，身上挨了幾下，臉上也掛了彩，忙問道：“少爺，您沒事吧？”
齊嘯雲搖了搖頭，立刻轉身扶住臉色蒼白、冷汗涔涔的瑩瑩，聲音帶著前所未有的焦急和心疼：“瑩瑩！你的手怎麼樣？”
瑩瑩的左臂軟軟垂下，劇痛讓她嘴唇都在顫抖，但她還是強撐著搖了搖頭：“沒……沒事，骨頭應該沒斷……”她看著齊嘯雲臉上毫不掩飾的擔憂，心中百感交集，有劫後餘生的恐懼，有連累他的愧疚，也有一種難以言喻的暖意。
齊嘯雲小心地卷起她的衣袖，隻見小臂上一道觸目驚心的青紫腫痕，正在迅速擴散。他眼神一暗，心中怒火與憐惜交織。
“阿貴，快去最近的醫館請大夫！”他沉聲吩咐，隨即不由分說，一把將瑩瑩橫抱起來，“我先送你回去！”
“嘯雲哥哥！我……我可以自己走……”瑩瑩驚呼一聲，蒼白的臉上泛起一絲紅暈，掙紮著想下來。
“彆動！”齊嘯雲語氣強硬，抱著她的手臂穩健有力，“你受傷了，不能再走動。”他不再多言，抱著她，快步朝著貧民窟的方向走去。
瑩瑩伏在他堅實的胸膛上，能聽到他急促有力的心跳聲，鼻尖縈繞著他身上淡淡的書墨清香，一時間，竟忘了手臂的疼痛，隻覺得臉頰發燙，心跳如鼓。這是她長大後，第一次與一個男子如此親近。
巷弄依舊幽深寒冷，但被他這樣抱著，仿佛隔絕了外界的風雪與惡意。這種感覺，陌生而又讓人貪戀，卻也更讓她清醒地意識到兩人之間那巨大的鴻溝。
齊嘯雲一路沉默，下頜線繃得緊緊的。他心中後怕不已，若非瑩瑩關鍵時刻推開他，那一棍子落在他身上……他不敢想象。同時，他也對萬金龍，以及其背後的趙坤，產生了更深的厭惡與警惕。他們竟然如此肆無忌憚！
將瑩瑩送回那間破舊的板房，林氏見到女兒受傷，又是心疼又是驚恐，連連追問。齊嘯雲簡單解釋了緣由（略去了萬金龍指名道姓的部分，隻說是遇到了地痞勒索），安撫了林氏幾句。
很快，阿貴請來了附近一位口碑不錯的老郎中。經診斷，瑩瑩手臂是硬物擊打所致的軟組織嚴重挫傷，幸而未傷及骨頭，但需好好靜養敷藥，否則恐留下隱患。
齊嘯雲付了診金藥費，又仔細叮囑了阿貴幾句，讓他留下些錢，並安排人暗中注意這片區域的動靜，以防萬金龍的人再來騷擾。
做完這一切，他看著靠在床上、臉色依舊蒼白的瑩瑩，和她那裹著厚厚藥膏的手臂，心中充滿了無力感。他能護她一時，卻難護她一世。隻要趙坤的威脅一日不除，她們母女就一日不得安寧。
“你好生養傷，這幾日彆再做繡活了。需要什麼，讓阿貴去辦。”他聲音低沉，帶著一絲不易察覺的疲憊。
“嗯，多謝嘯雲哥哥。”瑩瑩低聲道，不敢看他的眼睛。
齊嘯雲深深看了她一眼，似乎想說什麼，最終卻隻是化作一聲幾不可聞的歎息。“我改日再來看你。”說完，他便帶著阿貴離開了。
屋內，隻剩下縈繞不去的藥味，和林氏憂心忡忡的歎息。
瑩瑩望著那扇關上的門，手臂的疼痛一陣陣傳來，提醒著她現實的殘酷。而齊嘯雲離去時那複雜的眼神，也如同烙印，刻在了她的心裡。
她知道，有些界限，不能逾越。有些溫暖，不可貪戀。
未來的路，注定要靠自己，一步一步，艱難地走下去。
而與此同時，萬金龍在府中得知手下失手，還傷了一人，氣得砸碎了一套心愛的茶具。
“廢物！一群廢物！連個丫頭片子都收拾不了！”他麵目猙獰，“齊嘯雲！你三番兩次跟我作對，真當我不敢動你嗎？！”
他眼中閃過怨毒的光芒，一個更惡毒的念頭，悄然滋生。
滬上的天空，陰雲密布，預示著更大的風暴，正在醞釀之中。