齊嘯雲站在粥棚的陰影裡，穿著白襯衫和灰色西裝馬甲，手裡拿著一份名單。陽光從他身後照過來，給他鍍上一層金色的輪廓。六年的時間，把他從一個清秀少年變成了一個挺拔的青年，五官更加深邃，眼神也更加銳利。
他走近，目光落在瑩瑩臉上，眉頭微微皺起。
“莫……瑩瑩？”他的聲音有些不確定。
“齊少爺。”瑩瑩低下頭，手指緊緊攥著衣角。
空氣仿佛凝固了。周圍的人群還在喧鬨，但瑩瑩隻覺得所有的聲音都遠去，隻剩下自己急促的心跳聲。她想過無數次重逢的場景，在夢裡，在幻想裡，但沒有一次是這樣的——她穿著打補丁的衣服，頭發上沾著煤灰，而他光鮮亮麗，居高臨下。
“你……”齊嘯雲張了張嘴，似乎想說什麼，但最終隻是轉向那個婦人，“張主管，她的報名表給我看看。”
婦人連忙遞上。齊嘯雲掃了一眼，眼神在“識字”、“會算術”幾項上停留片刻。
“你父親是……”
“我父親已經去世了。”瑩瑩搶著說，聲音有些發顫。
齊嘯雲深深地看了她一眼：“抱歉。”他把報名表遞回去，“張主管，按正常流程辦吧。”
“是，少爺。”
瑩瑩再次鞠躬，逃也似的離開了人群。她不知道自己是怎麼走回家的，隻覺得臉頰滾燙，眼眶酸澀。齊嘯雲看她的眼神，沒有驚喜，沒有溫情，隻有陌生和……一絲憐憫。
是啊，憐憫。一個落難千金，淪落到要進工廠做工，多麼值得同情。
推開家門，母親正撐著病體在煮粥。瑩瑩撲進母親懷裡，終於忍不住哭了出來。
“怎麼了？沒選上？”林氏拍著她的背。
“選上了……”瑩瑩抽泣著，“但是……我見到他了……”
林氏的手頓了頓，然後更緊地抱住女兒：“見到就見到了。瑩瑩，記住娘的話——我們靠自己的雙手吃飯，不丟人。”
“可是娘，他看我的眼神……像看一個陌生人……”
“六年了，本來就是陌生人了。”林氏的聲音很平靜，卻帶著深深的心疼，“孩子，這世上最不可靠的，一是權勢，二是人心。齊家能暗中接濟我們六年，已經是仁至義儘。至於婚約……那不過是父輩們酒酣耳熱時的一句話，當不得真。”
瑩瑩抬起頭，淚眼朦朧地看著母親：“那您為什麼還要留著那些錢？為什麼還要我學那些大家閨秀該學的東西？”
林氏擦去女兒的眼淚，目光望向窗外灰蒙蒙的天空：
“因為娘相信，烏雲不會永遠遮住太陽。莫家的冤屈總有一天會洗清，你爹會回來，貝貝會找到。到那一天，我的瑩瑩要配得上‘莫家千金’這個身份，要能堂堂正正地站在任何人麵前，不卑不亢。”
她握住女兒的手，把那半塊玉佩放在她掌心：
“這玉佩是你爹給的，是你的根。無論走到哪裡，變成什麼樣，都不要忘了你是誰的女兒。莫瑩瑩，你要記住——玉可碎，不可改其白；竹可焚，不可毀其節。這是莫家的風骨。”
瑩瑩握緊玉佩，冰涼的觸感從掌心一路傳到心裡。她擦乾眼淚，用力點頭：
“娘，我記住了。”
同一時間，齊公館書房。
齊嘯雲站在窗前，手裡拿著那張報名表的副本。窗外是法租界梧桐掩映的街道，陽光明媚，與他剛才在貧民窟看到的景象仿佛兩個世界。
“少爺，您認識那個姑娘？”張主管小心翼翼地問。
“舊識。”齊嘯雲簡短地說，目光落在“莫瑩瑩”三個字上。那字跡太熟悉了——六年前，他在莫家書房見過莫伯父教兩個女兒寫字。瑩瑩總是坐得筆直，一筆一畫都極其認真，而貝貝……貝貝總喜歡偷懶。
貝貝。那個笑起來有兩個酒窩的小丫頭，如果還活著，也該十六歲了。
“她的錄用，按正常程序來。”齊嘯雲把表格放下，“不要因為我的關係特殊照顧，也不要刻意刁難。”
“明白。”
張主管退下後，齊嘯雲從抽屜裡取出一個檀木盒子。打開，裡麵是半塊羊脂玉佩——這是當年莫伯父給他的，說是貝貝的那一半。等兩個孩子成年，玉佩合璧，就是成婚之時。
可現在，莫家倒了，貝貝失蹤了，瑩瑩淪落貧民窟。這婚約，還作數嗎？
父親說，做人要講信義，齊家不能落井下石。
可母親說，莫家是通敵重犯，齊家若與之聯姻，會惹禍上身。
齊嘯雲摩挲著玉佩，眼前浮現出瑩瑩那雙含著淚卻倔強挺直脊梁的眼睛。六年前，那個拉著他的衣袖說“嘯雲哥哥你要常來玩”的小女孩，已經長大了。
長得……很像貝貝，但又完全不同。
他合上盒子，走到書桌前，提筆寫信。信是寫給在南京任職的姑父的——姑父在司法部有些關係，或許能打聽打聽莫隆的案子。
雖然父親說，這件事水太深，不要摻和。
但齊嘯雲忘不了，六年前莫伯父被抓走那天，瑩瑩抱著他的腿哭得撕心裂肺：“嘯雲哥哥，救救我爹爹……”
當時他十歲，什麼也做不了。
現在他十六歲了。
也許，還是做不了什麼。
但至少，可以試試。
窗外，梧桐葉在春風中沙沙作響。
命運的齒輪，在沉寂六年後，又開始緩緩轉動。
而那兩個擁有半塊玉佩的少女，一個在貧民窟的陋室裡握玉立誌，一個在江南漁村的晨光中補網勞作，都還不知道，她們的人生軌跡，即將因為這塊玉佩，再次交彙。
（第0202章完）