林氏將女兒緊緊護在身後：“孩子什麼都不知道，求你們……”
“求有什麼用？”胖警察不耐煩地揮手，“帶走！再囉嗦彆怪我不客氣！”
兩個年輕警察上前就要拉人。林氏死命護著女兒，一時間，小小的船艙裡亂作一團。
就在這危急關頭，一個清朗的聲音從岸上傳來：
“住手！”
所有人都愣住了。轉頭看去，隻見一個五十多歲、穿著深灰色長衫的老者快步走來，身後跟著兩個壯實的漢子。老者麵容清臒，眼神銳利，雖然穿著樸素，但自有一股不怒自威的氣勢。
胖警察看到他，臉色變了變：“齊……齊管家？”
來人正是齊府的管家，齊忠。
齊忠走到船邊，看都沒看那幾個警察，先對林氏微微欠身：“夫人受驚了。”然後才轉向胖警察，“王巡長，這大半夜的，為難孤兒寡母，不合適吧？”
胖警察額頭冒汗：“齊管家，我們也是奉命行事……”
“奉誰的命？”齊忠淡淡地問，“警局陳局長昨天還和我家老爺喝茶，怎麼沒聽說要對莫家人趕儘殺絕？”
“這……”胖警察語塞。
“莫老爺的案子還沒定論，你們就對莫家妻女如此逼迫，傳出去，不怕被人說落井下石？”齊忠聲音不高，卻字字誅心，“更何況，這碼頭是齊家的產業，在這裡抓人，是不是該先問過齊家的意思？”
胖警察徹底慫了。齊家在滬上的勢力，不是他一個小小巡長能惹得起的。
“齊管家誤會了，我們就是……例行公事。”他賠著笑，“既然齊管家作保，那……我們就不打擾了。”
說完，趕緊帶著手下灰溜溜地走了。
等警察走遠，齊忠這才轉回身，對林氏深施一禮：“夫人受委屈了。老爺吩咐我這幾日來看望，沒想到正好碰上這事。”
林氏眼眶發熱：“多謝齊管家，又救了我們一次。”
“夫人言重了。”齊忠歎了口氣，“老爺說了，莫家的事，齊家絕不會袖手旁觀。隻是現在風口浪尖，明麵上不好動作，隻能暗中相助。”他看了看破舊的船艙，“這裡不能住了。我已經在閘北安排了一處房子，雖然簡陋，但安全。請夫人和小姐現在就隨我過去。”
林氏猶豫了：“齊家的恩情太重了，我們……”
“夫人莫要推辭。”齊忠正色道，“且不說兩家的交情，單是嘯雲少爺，如果知道您和小姐還住在這樣的地方，定會難過。就當是為了孩子。”
提到嘯雲，林氏終於點頭：“那……就麻煩齊管家了。”
簡單的行李很快收拾好。齊忠帶來的兩個漢子幫忙提著藤箱，林氏牽著瑩瑩，跟著齊忠走上碼頭。雨後的石板路濕滑，瑩瑩不小心踩到水窪，差點摔倒，被齊忠及時扶住。
“小姐小心。”齊忠蹲下身，讓瑩瑩趴到自己背上，“路滑，我背您走一段。”
瑩瑩有些害羞，但還是乖乖趴了上去。老管家的背很寬厚，很溫暖。
走出碼頭時，一輛黑色轎車已經等在那裡。這是齊家的車，但為了避免引人注目，換了個普通的車牌。
上車前，林氏最後回頭看了一眼那艘破船。船上的煤油燈還在風雨中搖晃，像是她這三個月來飄搖的命運。
“阿娘，我們還會回來嗎？”瑩瑩小聲問。
林氏摸摸女兒的頭，沒有回答。
車子發動，緩緩駛入夜色。車窗外的滬上漸漸後退，那些熟悉的街道、建築，此刻都變得陌生而冷漠。
但至少，還有一盞燈為她們亮著。
車子穿過蘇州河橋，進入閘北地界。這裡的房屋低矮破舊，街道狹窄，與租界的繁華形成鮮明對比。最後，車子在一棟石庫門前停下。
門是普通的黑漆木門，但很結實。齊忠掏出鑰匙打開門，裡麵是一個小天井，再往裡是兩層小樓，雖然舊，但收拾得很乾淨。
“一樓是廚房和客廳，二樓有兩間臥室。”齊忠介紹，“家具都是現成的，被褥也換了新的。米麵糧油都備了一些，夠用半個月。每個月初，我會派人送生活費來。”
林氏看著這個小小的家，眼淚終於忍不住落下來：“齊管家，我……我真不知該如何報答……”
“夫人切莫如此。”齊忠連忙扶住她，“老爺說了，隻要人在，希望就在。莫老爺的清白，遲早會水落石出。您和小姐，一定要保重。”
他頓了頓，從懷裡取出一個小錦囊，遞給瑩瑩：“這是嘯雲少爺讓我帶給小姐的。”
瑩瑩接過，打開，裡麵是一塊用紅繩穿著的白玉平安扣，溫潤剔透，在昏暗的燈光下泛著柔和的光澤。
“嘯雲哥哥……”瑩瑩握緊平安扣，眼淚啪嗒啪嗒往下掉。
齊忠又交代了一些注意事項，便告辭了。臨走前，他壓低聲音對林氏說：“夫人，最近滬上局勢複雜，沒事儘量不要出門。如果有急事，可以去街口的‘福記雜貨鋪’，老板是自己人。”
送走齊忠，林氏關上門，靠在門板上長長舒了口氣。
終於，有個安身之所了。
她拉著女兒走上二樓。臥室不大，但床鋪乾淨，窗台上甚至放了一盆小小的茉莉，正開著潔白的花朵，散發著淡淡的香氣。
瑩瑩趴在窗前，看著樓下寂靜的街道。遠處，隱約傳來黃浦江上輪船的汽笛聲，悠長而蒼涼。
“阿娘。”她忽然輕聲說，“等阿爹回來，我們一家人，還有貝貝姐姐，一定會團圓的，對嗎？”
林氏鼻子一酸，將女兒摟進懷裡：“對，一定會團圓。”
窗外，夜色漸深。閘北的燈火稀疏，但至少，這一盞燈是為她們點亮的。
而在蘇州河的另一頭，法租界一棟西式洋樓的書房裡，齊嘯雲正站在窗前，看著窗外的雨夜。
少年隻有十歲，但眉宇間已經有了超越年齡的沉穩。他手中拿著一份報紙，上麵刊登著莫隆案的最新進展——依舊是含糊其辭，疑點重重。
“嘯雲，該睡了。”齊父推門進來。
“父親。”齊嘯雲轉身，“莫叔叔的案子，真的沒有轉機嗎？”
齊父沉默片刻，走到兒子身邊：“有些事情，不是表麵看起來那麼簡單。莫隆擋了太多人的路，所以才會被聯手陷害。”
“那我們……”
“我們能做的，就是保住林姨和瑩瑩。”齊父拍拍兒子的肩，“至於翻案，需要時機，需要證據，更需要……力量。”
齊嘯雲握緊了拳頭：“我會長大的。長大了，就有力量了。”
齊父看著兒子眼中的堅定，欣慰又心疼：“好，但在這之前，你要學會忍耐，學會積蓄力量。”
雨又下了起來，敲打著玻璃窗。齊嘯雲看著窗外的雨絲，在心裡默默發誓：
瑩瑩，等我。
等我長大，等我強大。
我一定會保護你，一定會為莫叔叔洗清冤屈。
一定。
夜色深沉，雨聲淅瀝。這個夜晚，兩個孩子在各自的窗前，許下了同樣堅定的誓言。
而命運的齒輪，正在無人察覺的角落，緩緩轉動。
（第0231章完）