民國十三年春，滬上的雨來得毫無征兆。
瑩瑩撐著油紙傘從教會學堂出來時，天色已近黃昏。細雨如絲，將法租界的梧桐樹洗得油亮，卻洗不淨她心頭的陰霾——昨日母親咳了血，雖說是舊疾複發，但那觸目驚心的紅，讓她整夜未眠。
“莫小姐。”溫和的男聲從身後傳來。
瑩瑩轉身，看見齊嘯雲從黑色汽車裡下來，司機撐開一把更大的傘跟在他身後。他穿著深灰色西裝，頭發梳得一絲不苟，眉宇間卻帶著淡淡的疲倦。
“齊先生。”瑩瑩微微頷首，禮節周全卻疏離。
齊嘯雲眉頭微不可察地蹙了一下：“不是說好了，私下裡叫‘嘯雲哥’就行。”
瑩瑩垂眸，油紙傘的邊緣遮住了她的表情：“今時不同往日。齊家是滬上有頭有臉的人家，我們孤兒寡母的，不好失了分寸。”
這話說得平靜，卻像一根細針紮進齊嘯雲心裡。他沉默片刻，示意司機退開幾步，自己接過傘，走到瑩瑩身邊：“林姨的病，我請了德國醫院的霍夫曼醫生去看過了。他說是肺癆舊疾加重，需要靜養和西藥，我已經讓人把藥送到你們住處了。”
瑩瑩手指收緊，傘柄的竹節硌得掌心生疼：“多謝齊先生費心，藥錢我會慢慢還——”
“瑩瑩。”齊嘯雲打斷她，聲音低沉，“你一定要跟我算得這麼清楚嗎？”
雨聲漸密，打在傘麵上劈啪作響。
瑩瑩抬起頭，傘下的光線勾勒出她清秀卻蒼白的側臉：“嘯雲哥，我知道這些年齊家對我們母女恩重如山。但正是因為如此，我才更不能理所當然地接受。父親的事還沒個說法，母親又病重……我們莫家，不能永遠做依附他人的藤蔓。”
她說這話時，眼神裡有種齊嘯雲陌生的倔強。不再是當年那個躲在他身後、拉著他衣角小聲哭泣的小女孩了。
“我沒把你們當藤蔓。”齊嘯雲聲音放緩，“莫伯伯當年對我有啟蒙之恩，林姨待我如親子。如今莫家有難，我若袖手旁觀，還配做人嗎？”
他頓了頓，從懷中取出一個信封：“這是五百塊錢，你先拿著應急。霍夫曼醫生的診金我已經付過了，但這錢你需要——買些補品給林姨，也給自己添幾件像樣的衣裳。下個月商會有個慈善晚宴，你要代表莫家出席。”
瑩瑩沒有接：“莫家現在這樣，出席宴會隻會惹人笑話。”
“正因為莫家現在這樣，你才更要去。”齊嘯雲將信封塞進她手中，“要讓滬上的人知道，莫家還沒倒，莫家的女兒還在。這對你父親的事……或許有幫助。”
這話裡有話。瑩瑩猛地看向他：“你是不是查到什麼了？”
齊嘯雲眼神閃爍，最終隻是搖頭：“還在查。有些線索，但證據不足。趙坤如今在政界風頭正勁，沒有鐵證，動不了他。”
雨幕中，汽車鳴笛聲遠遠傳來。
齊嘯雲看了眼懷表：“我還有個飯局，先送你回去。”
“不用了，我想走走。”瑩瑩將信封小心收進書包，“謝謝你的藥和錢，嘯雲哥。這份情，我記著。”
她轉身走入雨中，單薄的背影在濕漉漉的街道上漸行漸遠。
齊嘯雲站在原地，直到那抹素色的身影消失在街角，才收回目光。司機小跑過來：“少爺，老爺讓您晚上務必回老宅一趟，說是有要事相商。”
“知道了。”齊嘯雲坐進車裡，閉目養神，腦中卻浮現出昨日在父親書房暗格裡看到的那份文件——關於當年莫隆案中，幾個關鍵證人的離奇死亡記錄。
那些人，都是在趙坤得勢後一年內“意外”身亡的。
太巧了。
與此同時，滬南貧民區“福安裡”。
貝貝蹲在繡坊後院的屋簷下，就著天光繡最後幾針。這是一條百鳥朝鳳的披肩，金線銀線交錯，在昏暗光線下依然熠熠生輝。繡坊老板周娘子說，這是永安百貨錢太太訂的貨，出價三百塊——夠養父三個月的藥錢了。
“阿貝，還不收工啊？”同屋的繡娘阿秀探頭進來，“天都快黑了，這雨一時半會兒停不了，早點回去吧。”
“就差幾針了。”貝貝頭也不抬，針尖在綢麵上輕盈起落。
她住在福安裡最深處的一間閣樓上，每月租金兩塊五，和三個繡娘擠在一起。從江南水鄉到滬上三個月，她學會了在擁擠的弄堂裡穿行，學會了和菜販子討價還價，學會了在繡坊裡謹言慎行。
但有些東西學不會——比如對養父病情的擔憂，比如對那個拋棄自己的所謂“親生父母”的複雜情緒。
最後一針收尾，貝貝咬斷絲線，將披肩小心疊好，裝進油布包。周娘子說了，今晚必須送到永安百貨後麵的收貨處，錢太太明天要穿去赴宴。
“我出去一趟。”貝貝跟阿秀打了聲招呼，將油布包貼身揣好，又摸了摸懷裡那半塊玉佩——溫潤的觸感讓她稍稍安心。
雨中的滬上華燈初上。
貝貝撐著破舊的油紙傘，穿過狹窄的弄堂，走向法租界的方向。永安百貨在霞飛路上，從福安裡過去要走四十分鐘。她舍不得坐電車，那要三分錢，夠買兩個燒餅了。
走到一半，雨勢突然加大。狂風卷著雨水橫衝直撞，傘骨發出不堪重負的**。貝貝躲進一條小巷的屋簷下，想等雨小些再走。
巷子很深，儘頭有盞昏黃的路燈，燈下堆著幾個廢棄的木箱。雨聲掩蓋了其他聲響，直到幾聲壓抑的悶哼和掙紮聲傳來，貝貝才警覺地抬起頭。
兩個黑影正在巷子深處拉扯，一個穿著長衫的男人被按在牆上，另一個人正在搜他的身。
搶劫？
貝貝屏住呼吸，身體貼緊牆壁。她不該管閒事，養父還等著藥錢，她不能出事。但那個被按在牆上的人掙紮時，懷裡掉出一樣東西——
在路燈微弱的光線下，那樣東西反射出溫潤的光澤。
玉佩。
而且是……半塊玉佩。
貝貝的心臟猛地一縮。她下意識摸向自己懷中，那半塊玉佩正貼著胸口發燙。這兩塊玉佩的輪廓、色澤，甚至斷裂處的紋路……怎麼可能？
“老實點！把值錢的都交出來！”搶劫者壓低聲音威脅。
被搶的男人喘著粗氣：“錢……錢給你們……但那塊玉不能動……那是我女兒……”
“少廢話！”
貝貝的大腦一片空白。等反應過來時，她已經衝了出去，手裡的油紙傘當成棍子，狠狠砸向那個搜身的劫匪後背。
“誰？！”劫匪吃痛轉身。
貝貝這才看清，被搶的是個四十多歲的中年男人，戴眼鏡，文質彬彬，此刻眼鏡歪斜，嘴角帶血。而兩個劫匪都是精壯的漢子，麵露凶光。
“臭丫頭多管閒事！”另一個劫匪撲過來。
貝貝從小跟養父學過幾手拳腳，水鄉女子為了自保，多少都會些粗淺功夫。她側身躲過撲抓，順勢一腳踢在對方膝彎。那人踉蹌倒地，但很快又爬起來。
“一起上！”
油紙傘在打鬥中散了架。貝貝咬牙，從懷中摸出防身用的繡花剪——周娘子給的，說是單身女子在滬上行走必備。剪刀雖小，但尖銳的刀尖在昏暗光線下閃著寒光。
兩個劫匪遲疑了。
“媽的，晦氣！”其中一人啐了一口，“走！”
他們搶了男人的錢袋，迅速消失在巷子另一頭。
雨還在下，巷子裡隻剩下貝貝和那個中年男人。男人靠著牆緩緩滑坐在地，喘息不止。