浴室內暖意融融，水汽氤氳。
巨大的沐浴桶中，熱水蒸騰著草藥的辛香，驅散著從室外帶來的寒意。
裴煜垂眸，見懷中的人兒小臉凍得煞白，唇色也未恢複，不由心中一緊。
他毫不猶豫，抱著她直接踏入溫暖的浴桶之中。
溫熱的水流瞬間包裹住兩人濕冷的身體，裴煜調整了一下姿勢，讓她能更舒適地倚靠在自己懷中，這才抬手，動作輕柔地為她卸去發間那些釵環珠翠。
薑若淺此時耗儘了所有力氣，溫順地靠在他胸前，長長的睫羽垂下，閉目任由他伺候。
待繁複發飾儘除，青絲如瀑散落水中，裴煜又耐心地解開了她那件緊貼身軀、濕冷不堪的羅裙，將其撈出，隨手丟在了一旁的青石磚地上。
又去脫她那件粉紅小衣，薑若淺握住他的手：“這件不。”
裴煜低下頭，溫熱的唇輕貼著她冰涼的臉頰，聲音低沉而溫柔：“那日在貴太妃宮中，那宮人用媚香想要引誘朕。未能得逞後，她便聲稱是為複仇，說她母親原是太後宮中的宮女，當年曾奉太後之命，毒害朕的母妃。”
說話間，他的大掌始終沒有停下，細致地揉搓著她浸在熱水中的手，直到那原本冰涼的指尖漸漸恢複了溫度。
他低低歎息一聲：“朕不與你細說這些，並非不信任你，而是覺得……這些汙糟事不必顯到你眼前。”
“那宮人是太後的人，自然與貴太妃脫不了乾係。正因不知她所言真假，朕才命人將她押入慎刑司詳審。”
大掌順勢又去其餘地方摩挲著搓，所到之處，蒼白的肌膚漸漸染上淡淡的粉暈，溫度也隨之回升。
“朕自從娶了你，便注定要與你一生一世。”他的聲音頓了頓，帶著不容置疑的堅定，“即便……萬一真如那宮人所言，是太後害了朕的母妃……”
他稍作停頓：“朕說過，無論發生任何事，你都是朕的妻。”
薑若淺在他懷中微微一動。
她聽出了他未儘之言中的深意，若查證屬實，他原是要暗中處置太後的。這是他不跟她說的另一個原因。
即便猜透了他的打算，她卻生不出半分怨恨。
他們都不過是各自為著至親之人罷了。
她不希望太後死，因為那是自幼疼愛她的姑母。
而於他而言，最親的自然是生養他的母妃。
若身份對調，薑若淺也做不到當作完全無事發生。
而她今日行此苦肉計，也並非是要逼他心疼她之餘寬恕太後。
隻是為了她下一步的計劃所做的鋪墊。
“陛下，”薑若淺抬頭，輕喚一聲。
一點粉黛都沒有的小臉，肌膚剔透如無瑕白玉，眉眼似水墨名家精心勾勒的遠山煙雨，而唇也慢慢緩回了血色，呈現嬌嫩的櫻粉。
幾縷青絲垂落頸側，愈發襯得那張臉清麗絕俗，恰似雨後初荷，帶著渾然天成的嬌柔與易碎感。
“陛下，”薑若淺抬起頭，聲音輕得像羽毛飄在人耳。
不施粉黛的小臉瑩潤生光，因冷發深的唇色也漸漸緩了過來，暈開嬌嫩的櫻粉。
“臣妾喜歡陛下，很喜歡，很喜歡。”粉軟的唇瓣一張一合，“所以怕陛下因為猜忌……不要臣妾了。”
人非草木，她薑若淺自然有情。裴煜待她的好，點點滴滴她都記在心上。
但她也深知，情愛之中需要恰到好處的技巧。
女子在適當的時候示弱，最能激起心上人的憐惜；而這般坦誠地袒露心意，則會讓他感受到被依賴的滿足。
裴煜修長的手指輕抬起她的下巴，指腹在她細膩的肌膚上緩緩摩挲。