但見一眾貴女圍簇其間，遠遠便望見伊莉娜公主那襲赤金織錦的騎裝，在姹紫嫣紅中格外奪目。
佳樂郡主凝眸遠眺，忽側首貼近薑若淺耳畔，聲若遊絲：“我聽父王說，北靖此番有聯姻之意。”
薑若淺眸中笑意如春水漾開，語氣依然從容：“你莫不是想說，伊莉娜公主要入宮？”
佳樂郡主圓睜杏眼，難掩訝色：“你怎會知曉？”
“陛下尚無子嗣可配異邦公主，宗室適齡者除陛下外，唯瑞王一人。可即便瑞王，也不能娶異國公主為正妃？”
薑若淺輕撫袖口纏枝銀紋，唇角微揚，“既都難為正室，若換作是你，該當如何抉擇？”
佳樂郡主纖指不自覺絞著帕子，又輕聲道：“那……陛下可曾向你提及此事？”
薑若淺搖頭不語，舉步轉向射箭場。
琉璃瓦下金菊競放，她卻目不斜視，徑自前行。
佳樂郡主急急跟上，試探道：“你……不覺氣惱？”
薑若淺腳步微滯，淺麵上淡然含笑，廣袖流雲般拂過階前落英：“本宮為何要氣惱。”
走近之時，有人低聲提醒：“嫻妃娘娘來了。”
眾貴女聞聲斂衽，珠環翠繞間響起一片問安聲。
薑若淺含笑溫言：“不必多禮。本宮見此處熱鬨，特來湊個趣兒，諸位繼續玩樂吧。”
恰在此時，伊莉娜公主身旁女伴揚聲道：“怎的無人應賽了？莫非再無人敢與我們公主較量？”
原來是在比射箭。薑若淺黛眉幾不可見地輕蹙，卻見圍觀的貴女們相互看著對方。
成姑娘悄悄挪至薑若淺身側，低聲稟道：“娘娘，這位異國公主執意要比試射箭，言語間頗為倨傲。咱們姑娘氣不過，這才答應比試......”
說到此處，她的聲音漸低：“那位公主連發十箭，箭箭直穿靶心，更有兩次，竟是雙箭齊發，同時中的！”
話音未落，一位身著鵝黃千水裙的姑娘自人群中挺身而出，揚聲道：“我來一試！”
京城貴女們素日裡隻將騎射當作閨中雅戲，自然比不過馬背上長大的北靖公主。
那黃衣姑娘雖已射得不錯，終究未能勝過公主。
這邊的喧鬨引來了不遠處的裴煜一行人。他們駐足旁觀，並未靠近。
尹小將軍聽得公主女伴言語間滿是傲氣，湊近低聲請示：“陛下，咱們可要過去看看？”
裴煜唇角噙著溫和的笑意：“姑娘家的熱鬨，你湊過去做什麼？交給嫻妃處置便好。”
恰在此時，伊莉娜公主的女伴視線傲然掃過全場，揚聲道：“射箭既是我們公主贏了，你們可還有人敢出來比武？”
貴女們因方才落敗，麵上都有些掛不住，紛紛看向薑若淺，目光中既有尷尬，亦有擔憂，若賽馬再輸，折的便是大軒的顏麵。
薑若淺臉上依然掛著那抹淺淡的笑意，聲音溫潤如初：“自然要比。”
她環視眾貴女，語氣柔和卻清晰，“我大軒與北靖既結和平之盟，又通商賈之好。今日與公主切磋，重在交流心意，不必將輸贏看得過重。大家儘力而為，儘興便好。”