趙禎回宮，立刻召來曹皇後商議削減宮中用度之事。
曹皇後疾步前來，步履匆忙，眼含喜色。
見殿中隻趙禎和章得象、張士遜二人，曹皇後眼底的喜色緩緩淡去，一雙點漆般的美目又失了神采，如兩顆黑玻璃珠子般死板僵硬。
趙禎微微側過視線，假裝沒看到曹皇後眼底的希望和失望，提起正事。
帝後一問一答，先算了一遍目前宮中開支。
趙禎雖節儉，但也好色。章獻太後在世時對趙禎管得極嚴，趙禎弱冠還宿在她宮中。待章獻太後明道二年（1033年）去世，趙禎在景祐元年（1034年）便因流連後宮宴飲無度得了重病。
待病愈後，趙禎雖有所收斂，但宮內女子仍舊繁多。宋太/祖在位時宮女子總共不超過三百人，趙禎在寶元二年（1039年）為節省宮廷開支放出宮的女子，便有二百七十人。
曹皇後屬意再放出一批宮女，趙禎想來想去，前幾年剛放過，心裡還是舍不得，便否了曹皇後的提議，隻削減宮中花銷。
趙禎率先削減自己的花銷，每日飲食不可超過一千貫。
曹皇後緊接著削減自己的花銷，直接將中宮內用減半。
而後他們商議其他妃嬪花銷，從份位從上到下依次往下捋，一個一個敲定削減額度。
到了張美人時，趙禎頓了頓，道：“幼悟正病著，張娘子花銷不削減。”
趙幼悟乃趙禎第八女。除養在曹家的曹暾外，趙禎三子八女中唯有皇長女福康公主，和年僅一歲的皇八女趙幼悟活著。
但曹皇後知道，皇帝不削減張美人花銷，不是因為慈父心腸。
皇子皇女都有自己的份例。福康公主的份例比照皇子份例另取，皇八女趙幼悟更是遠高於福康公主。
趙幼悟出生時正值慶曆和議，宋夏戰爭剛打完，又要給西夏人送錢，公私庫都捉襟見肘時。但皇帝都從左藏庫取來綾羅八千匹為皇八女私用。之後每日俱用，連趙禎養在自己身邊的皇子都不能比。其原因，僅是皇帝極其寵愛張美人，愛屋及烏罷了。
削減張美人花銷並不會削減皇八女花銷。皇帝沒有削減福康公主的花銷，不也削減了福康公主生母苗昭容的花銷？
張美人額外不同，僅又是因為皇帝極為寵愛她罷了。
張美人一應花銷本就皆等同貴妃，隻差貴妃之實。曹皇後宮中俱用減半，飲食便比張美人差了。
此舉會讓曹皇後很是沒臉，但曹皇後早就習慣，這次也習慣地應了。
曹皇後應後，趙禎自己又覺得有些不妥。
宮中皆削減花銷，若張美人不削減，恐怕有礙名聲。
趙禎便道：“也給張娘子削減一點……一成……半成吧。”
張美人宮中花銷削減半成後依然比曹皇後多，但曹皇後仍舊迅速應下：“是。”
趙禎想著張美人照顧女兒的操勞，終究於心不忍，又道：“張娘子很喜歡前日裡廣州進貢來的珍珠。你去庫房找找，全部賜予她，寬慰她的心。”
曹皇後再次應下。
趙禎又道：“還有江西進貢的金桔，她愛吃這個，都送過去。”
曹皇後一一應下。
趙禎想，張美人應該不會難過了吧。
想到心尖尖上的愛人，趙禎眉間因朝政生出的溝壑被一抹柔情抹平，麵容都年輕了不少。
柔情湧上心頭，趙禎便讓曹皇後為其他幾位較為上心的妃嬪和生育過子女的妃嬪，都送了幾匹綢緞去，以示安撫。
這次曹皇後提出了建議，給宮裡所有有份位和承寵過的宮人都送綢緞，皇帝喜歡的幾位額外增加十匹。
趙禎同意。
後宮的事商議完後，趙禎就讓聽了他和曹皇後商議內容的章得象為他擬旨。
章得象悄悄瞥了曹皇後一眼。
廣州進貢的珍珠和江西進貢的金桔都是稀罕物，陛下說全送給張美人，就是說曹皇後也一樣未得？
他都有點懷疑，太子是不是曹皇後所生了。或許太子是其他身份低微的妃嬪所生，隻是因為曹皇後賢惠，曹琮忠誠，所以才送到曹家養育？
比起章得象的胡亂猜測，張士遜身為兩朝重臣，在宋真宗朝時比章得象官位高，不會有誤會。
生育了太子又如何？章懿皇後的淒苦少了嗎？
張士遜懷疑，如果曹皇後不是皇後，恐怕就會步章懿皇後後塵。曹家是開國勳貴又如何？如今哪個將門還敢造反不成？何況曹家除了曹琮，族中無一人身居高位。曹琮已老，又能奈何？
皇帝在後宮之事上與先帝一樣荒唐，與先帝不愧是親生父子。
張士遜一想到先帝，對皇帝因為懼怕宮裡風水有問題就把太子藏起來一事，都認為可以接受了。
至少太子的生母沒被皇帝弄成姓張的，皇帝比起先帝還是更賢明。
正事說完，趙禎便讓曹皇後離開。
曹皇後躊躇了一會兒，看了一眼坐在角落裡的曹琮，對趙禎道：“陛下，臣妾前日織了幾匹布，可以由叔父帶給佑兒嗎？”
剛剛還滿眼柔情的趙禎臉色一沉，一言不發地看著曹皇後。
曹皇後盈盈下拜，神情懇切：“隻是臣妾自己織的布……”
趙禎冷聲道：“你可從私庫賞賜錦緞。”