彪子雖然有點楞，但力氣大，執行命令不含糊。
範老五則滑頭，專挑那些看起來溫順的母鹿和小鹿下手。
饒是如此，過程也驚險萬分。
鹿群被獵犬逼著，又被強行套上異物，驚恐地掙紮、嘶鳴、亂撞。
好幾次彪子差點被鹿角頂到，範老五更是被一頭母鹿的蹄子蹬了個趔趄，摔了個大屁墩兒。
在獵犬的低吼威懾、李山河精準的槍聲，朝著空地或岩石打，震懾不聽話的指引以及三人連滾帶爬的努力下，直到天色擦黑，才總算把這二十三頭梅花鹿都套上了嚼子，拴上了牽引繩。
一點數，攏共成年公鹿1頭，母鹿19頭，未成年小公鹿3頭。
看著被分成三小群，分彆拴在幾棵粗壯大樹上的鹿群，李山河長長舒了口氣，感覺骨頭架子都快散了。
彪子一屁股坐在雪地上，呼哧帶喘。
範老五更是直接癱了。
“行了，點堆火，弄點吃的，趕緊歇著！”李山河招呼著。
大黃它們很自覺地在鹿群外圍趴下警戒。
傻狗則圍著火堆興奮地轉圈，被彪子一把薅住脖子按在身邊。
幾條獵犬很爭氣，趁著天還沒全黑，出去轉悠了一圈，竟然叼回來三隻凍得硬邦邦的野兔！
三人也顧不上講究，剝皮去內臟，架在火上烤得半生不熟，就著硬邦邦的苞米麵餅子，囫圇吞下，算是對付了一頓。
夜裡寒風刺骨，三人擠在重新搭起的簡陋撮羅子裡，聽著外麵鹿群不安的踏蹄聲和寒風的呼嘯，睡得都不安穩。
李山河更是抱著槍，幾乎一夜沒合眼，心裡惦記著這群活寶貝。
第二天天剛放亮，一絲魚肚白出現在東邊天際，三人就火燒屁股般地爬起來收拾。
實在是在這危機四伏的老林子裡，多待一刻就多一分變數！
正如三爺常說的：“你就算在山裡挖著了傳國玉璽，沒踏出這片老林子，它都不算你的！”
更彆提這二十多頭活生生的、膘肥體壯、渾身是寶的梅花鹿了！
誰知道會不會引來彆的掠食者？
給鹿群重新係好牽引繩，隊伍再次出發。這次的目標很明確：回家！
然而，帶著這麼一大群“拖油瓶”，速度比來時慢了何止一倍！
鹿群可不像獵狗那麼聽話。
它們驚恐未消，對環境極度敏感。
稍有風吹草動，或者路不好走，就嚇得止步不前，甚至想掉頭逃跑。
彪子和範老五負責牽著各自分管的鹿群，走得是深一腳淺一腳，連拉帶拽，累得滿頭大汗，罵罵咧咧。
李山河則帶著大黃和老黑在隊伍前後左右來回巡視，虎子和黑子負責兩側警戒，傻狗…傻狗依舊負責在雪地上撒歡打滾，偶爾衝到鹿群旁邊好奇地嗅嗅，引來一陣恐慌。
更麻煩的是吃飯！人餓了好對付，啃點硬餅子就行。
可這群祖宗吃的才挑呢！它們需要新鮮的苔蘚、嫩枝、樹皮。
總不能拖著它們啃雪吧？
於是，每走一兩個小時，隊伍就得停下來。
李山河選個相對安全、背風、有低矮灌木或苔蘚的地方，三人小心翼翼地給鹿群解開嚼子，再把脖子上的牽引繩換成更長的放牧繩，然後像放羊一樣，由彪子或範老五牽著繩子頭，讓鹿群在有限的範圍內自由覓食。
四條獵犬則警惕地守在放牧圈外圍，防止鹿跑散或野獸靠近。