緊接著，院門吱呀一聲被打開了，一個跟李山河年紀相仿，但身材魁梧得像頭熊一樣的壯漢探出了頭。
他上身穿著一件洗得發白的軍綠色背心，露出兩條古銅色的胳膊，肌肉虯結，一看就是個常年乾力氣活的。
他看到門口站著的李山河和劉曉娟，愣了一下，眼神裡帶著一絲警惕：“你們找誰？”
李山河臉上掛著和善的笑容，客氣地問道：“請問，是趙鐵柱趙叔家嗎？”
那壯漢一聽，點了點頭：“我就是趙鐵柱。你們是？”
“哎呀，趙叔！可算找著你了！”李山河立馬換上了一副熱情熟絡的表情，上前一步，主動伸出手，“我是李衛濤的侄子，我叫李山河。我三叔讓我來找您的！”
“連長的侄子？”
趙鐵柱一聽李衛濤的名字，臉上的警惕瞬間就煙消雲散了，取而代之的是一種發自內心的熱情和驚喜。
他蒲扇般的大手一把就握住了李山河的手，用力地晃了晃，嗓門也大了起來：“哎呀！原來是老連長的侄子！快！快請進！快請進！站門口乾啥，多見外！”
他一邊說著，一邊就把院門完全打開，熱情地把李山河和劉曉娟往裡讓。
“這位是？”他看到挺著大肚子的劉曉娟，動作都變得小心翼翼起來。
“這是我侄媳婦，劉曉娟。”李山河介紹道。
“哎呀，快進來坐，快進來坐！”趙鐵柱對著劉曉娟，更是客氣得不行，還特意回頭衝屋裡喊了一嗓子，“媳婦兒！快出來！老連長的侄子來了！”
他這一嗓子，屋裡頭立馬就有了動靜。
一個看起來很賢惠的年輕媳婦，還有一個頭發花白的老太太，都從屋裡迎了出來。
這陣仗，搞得李山河和劉曉娟都有點不好意思了。
“趙叔，您太客氣了。”李山河笑著說道。
“客氣啥！跟我老班長的侄子，還客氣啥！”趙鐵柱豪爽地一揮手，“當年在部隊，要不是老連長罩著我，我這身骨頭都不知道得挨多少揍！他的侄子，那就是我親侄子！快，屋裡坐！”
趙鐵柱的熱情，讓李山河心裡頭暖洋洋的。他知道，這就是那個年代的戰友情，純粹又真摯。
他扶著劉曉娟，跟著趙鐵柱進了院子。
院子不大，但收拾得井井有條，地上掃得乾乾淨淨，角落裡還種著幾株向日葵，開得正豔。
趙鐵柱的媳婦和老娘也是極熱情的人，又是端茶又是倒水，還拿出了家裡舍不得吃的桃酥點心，一個勁兒地往劉曉娟手裡塞。
劉曉娟哪見過這種場麵，一張臉紅撲撲的，拘謹得手都不知道該往哪兒放。
寒暄了幾句之後，李山河才說明了來意。
“趙叔，是這麼回事。我三叔說，您家旁邊那套老宅子不是空著嘛。我這侄媳婦，還有我媳婦，都快生了，這不來縣城住院嘛。我們尋思著，能不能跟您商量商量，把那院子租給我們一陣子，也好方便家裡人過來照顧。您放心，房租我們一分錢都不會少您的！”
趙鐵柱一聽這話，把胸脯拍得砰砰響。
“山河，你這說的叫什麼話！”他把臉一板，故作生氣地說道，
“啥租不租的，多傷感情！老連長的侄子用房子，那還能要錢嗎？那院子空著也是空著，你們隻管住！想住多久住多久！要是提錢，那就是看不起我趙鐵柱！”