“但是啊，孩子。”
他的語氣陡然一轉，帶上了一種宿命論般的蠱惑，
“血脈是世界上最奇妙的東西。
它會悄無聲息地傳承很多很多。
比如長相，比如天賦，比如...某些傾向。”
虛影的目光似乎掃過了嚴陣以待的眾人。
仿佛，剛剛的敘舊隻是餐前小點，此刻才進入正題。
“就像現在——
你站在這裡，看著這座熔爐，看著這些漂浮的靈魂，你心裡，在想什麼呢？”
“是不是在想......多麼精巧又殘忍的設計？
用區區幾十個、幾百個無足輕重的靈魂，就能為整座城市撐起一道屏障，延緩那古老封印的崩潰。”
“可這，不是殘忍啊，孩子。”
它的聲音裡充滿了狂熱，
“這是數學，是效率。
是兩害相權之下，最經濟實惠的選擇。”
“閉嘴！”
孟驚的怒喝聲炸響。
她手中長劍綻出凜冽寒光，人隨劍走，一道銳利的劍芒斬向虛影！
虛影再次如煙消散，旋即在不遠處重新凝聚。
他毫發無傷，連語氣都悠閒依舊：
“脾氣不小嘛，小騎士。
可是，你又能做什麼呢？摧毀這座熔爐？”
“嗬，你知道那意味著什麼嗎？”
他發出一聲冷笑，
“影晝城的地底深處，鎮壓著的可是女神七封印其中之一。
這座熔爐的能量循環，是維持那封印不至於立即崩潰的一道鎖！”
“你們該不會天真地以為，曆經九百多年的時光衝刷，那封印還能完好如初吧？
正是因為有這個熔爐在，不斷補充，不斷加固，泄露的魔氣才被控製在這個範圍內，而沒有演變成毀滅一切的獸潮。”
它的話鋒再次轉向安洛，語速加快，帶著急切：
“你懂的，對吧？
你一直都很聰明。
比你身邊這些多半隻會用拳頭思考的同伴，要聰明得多。”
“你心裡很清楚，現在擺在麵前的，隻有兩條路。”
“要麼，讓熔爐繼續運轉，用這些‘自願奉獻’的靈魂能量，為這座城市爭取更多的時間。
要麼......”
它拖長了語調，特意停頓一下。
“現在就摧毀它。然後，眼睜睜地看著，三天——或許更短。
積蓄了數百年的魔氣從地底徹底噴發，整座影晝城化為死域，獸潮......將再一次席卷大陸。”
“選擇權，就在你手裡了，孩子。”
怨臨的虛影，朝著安洛的方向，緩緩張開了那雙由黑霧構成的、不成形狀的手臂。
“就像十九年前，你父親選擇了用至親的命運，去交換一個虛幻的夢。”
“就像此刻，你站在這裡，必須選擇犧牲什麼去換取什麼。”
“我們是同一類人，安洛。”
它聲音壓得極低，卻清晰篤定，仿佛在宣告真理。
“我們都早已看透了這個世界的運行法則——
一切皆有代價。
區彆僅僅在於，由誰來支付，又由誰來收取。”
安洛一直死死壓抑的呼吸，在對方步步緊逼的話語中，紊亂了一瞬。
儘管他的表情仍舊像戴著一張完美的麵具，但那麵具之下，某些東西正在激烈地衝撞。
他猛的抬起頭，紅眸直視眼前蠕動的黑影，聲音清晰，直接刺破：
“你，在挑撥。”
他直指核心。
“挑撥？”
怨臨像是聽到了什麼有趣的話，那低沉的笑聲再次在所有人的腦顱裡回蕩。
這次，笑聲裡浸滿了毫不掩飾的憐憫。